Когда он положил трубку, Кэсси бросила взгляд на часы, подумала, что
до ужина, к сожалению, еще очень далеко, и с досады прикусила губу, по-
няв, что ей не терпится увидеть его, заглянуть в эти серебристые глаза,
услышать его низкий голос, ощутить тепло и ласку. Но что, если эта ее
идея с ужином не так уж и хороша? Недавняя мысль получить радость и удо-
вольствие от их короткой помолвки представлялась теперь довольно опас-
ной, хотя отказаться от этой затеи Кэсси уже не могла, и неважно, будет
ли она холодна с ним или приветлива. В конце концов, он был очень добр к
ней.
Она приготовила рагу из телятины под белым соусом и подогретую на ма-
лом огне в сиропе с бренди фруктовую начинку для блинчиков, и на все это
ушла масса времени.
Она едва успела покончить со стряпней и облачиться в длинное платье,
как приехал Джордан. Увидев ее побледневшее лицо, он сразу посуровел.
- Напрасно я разрешил вам надрываться на кухне, - сокрушенно сказал
он. - Вы самая невозможная женщина на свете.
- Да я вовсе и не надрывалась, - солгала она. - Мне просто хотелось
хоть как-то вас отблагодарить.
- Что-то вроде прощальной трапезы? - усмехнулся он.
- И вы еще говорили, что мне недостает мягкости, - поддела его Кэсси.
Лицо Джордана смягчилось, губы тронула знакомая улыбка.
- О, простите великодушно, - весело сказал он. - Что ж, даю вам высо-
чайшее разрешение покормить меня. Пахнет очень вкусно.
За столом он не переставая нахваливал ее стряпню, и Кэсси разрумяни-
лась от удовольствия.
- Где вы научились так прекрасно готовить? - с удивлением спросил он.
- Уверен, что не у Лавинии.
- Вы правы, - спокойно ответила Кэсси, чувствуя, как исчезает вызван-
ное его комплиментами хорошее настроение. - Я этому научилась в старших
классах швейцарской школы.
Джордан уставился на нее, и Кэсси поспешно отвела взгляд.
- У вас, оказывается, уйма скрытых талантов, а?
Как и комплексов, с горечью подумала она, а вслух сказала:
- Я сварю кофе. Напоследок, в знак благодарности!
Кэсси была рада удалиться на кухню, подальше от испытующего взгляда
Джордана. Ей нужно справиться с опасным волнением. Там, в гостиной, воз-
ле догорающего камина, в уютном тепле комнаты, ей снова захотелось очу-
титься в объятиях Джордана. Господи, откуда оно взялось, это непонятное
безумие?! Кэсси потянулась за кофейными чашками и без всякого удивления
отметила, что руки у нее дрожат.
В этот миг что-то быстро метнулось по полу. Кэсси мгновенно вскочила
на кухонный стол и сдавленным голосом крикнула:
- Джордан!
Секунду спустя он ворвался на кухню и с изумлением уставился на нее -
ведь он решил, что она опрокинула на себя горячий кофе, потому и закри-
чала, а вместо этого увидел ее на столе, сжавшуюся в комочек, уткнувшую
подбородок в колени.
- Мышь! - испуганно сказала она, тыча пальцем куда-то в угол. - Мышь!
Он расхохотался, и Кэсси буквально рассвирепела. Ладно-ладно, дайте
срок, а уж она непременно найдет двух-трех мужчин, которые панически бо-
ятся мышей и прочей мелкой живности, и напишет о них большую статью на
две газетных полосы!
Кэсси думала, что Джордан просто изображает из себя храбреца перед
нею, а мышь-то может в любую минуту выбежать из угла.
- Она там, смотрите! - рассердилась она, показывая пальцем на мышь и
стараясь не упускать ее из виду.
- Я вижу, - успокоил Джордан. - Что мне сейчас нужно, так это кон-
сервная банка, предпочтительно с крышкой.
- Вообще-то я их не коплю, - возмущенно фыркнула Кэсси. - Но раз та-
кое дело, банка вон там, на верхней полке, с крышкой.
- Я хочу поймать вашу мышь, - добродушно сказал Джордан, снимая с
банки крышку и переключая внимание на непрошеную гостью.
- Глаза у нее блестящие, как бусинки, - испуганно заметила Кэсси. -
По-моему, она тоже боится.
- Разумеется, боится, - съязвил Джордан. - Если уж вы сумели нагнать
страху на меня, с моим ростом и весом, то просто чудо, что она до сих
пор не окочурилась!
Кэсси пропустила насмешку мимо ушей.
- Только не убивайте ее! - предупредила она Джордана.
- У. женщин есть раздражающая способность выставлять взаимоисключаю-
щие требования, - заметил он, и Кэсси обожгла его сердитым взглядом.
- Мыши очень проворны! Они даже по стенам бегают.
- Вряд ли, - отозвался он, спокойно продвигаясь к углу.
- И по занавескам лазают, - сердито бросила Кэсси, уверенная, что
мышь убежит. - И по одежде, и... вообще...
- Неприятная перспектива, согласен, - ответил Джордан, сосредоточив
все внимание на своей добыче.
Внезапно он сделал молниеносный выпад и тут же прихлопнул банку крыш-
кой.
- Хотите взглянуть поближе? - с невинным видом спросил он, но Кэсси
еще плотнее укуталась в платье и испуганно замотала головой. Джордан вы-
шел.
Когда он вернулся, Кэсси была все еще на кухне, придирчиво осматривая
каждый угол.
- Я выпустил ее в садик. Она непременно найдет себе какую-нибудь щел-
ку или отверстие. - Говоря это, он стоял у раковины спиной к ней и мыл
руки. Потом повернул голову, посмотрел на нее и, помолчав, сказал: - Мы-
ши больше нет. Можете спокойно ходить по квартире.
- А вдруг есть другие? - возразила Кэсси, продолжая внимательно огля-
дывать кухню.
- Целый взвод мышей? Перестаньте, Кэсси, этого просто не может быть.
- Он повесил полотенце и с веселым любопытством посмотрел на нее. В вас
одновременно уживаются холодная трезвость мысли и типично женская глу-
пость! Мне помнится, вы обещали угостить меня кофе?
Кэсси осторожно соскользнула со стола на пол и взглянула на Джордана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59