- Я знаю, - пробормотала она. - Вы не виноваты, что я... я...
- Если вы застрянете в моем кабинете, - резко сказал он, - Клод Эк-
ленд начнет вынюхивать под дверью. Скорей всего, он вообще будет следить
за нами в оба, чуть не с секундомером в руках. Вытрите слезы. Мне пле-
вать, если он решит, что мы с вами занимаемся любовью, но я, черт побе-
ри, вовсе не хочу, чтобы он вообразил, будто я могу вас поколотить.
Он совершенно прав, ей нужно вернуться в редакционную комнату. В кон-
це концов, она здесь работает и не могла не ожидать хорошей взбучки за
свое непозволительное поведение.
- Где ваше кольцо? - внезапно взвился Джордан. Кэсси поспешно взгля-
нула на свою левую руку, потом с облегчением вздохнула.
- Слава Богу, я было испугалась, что потеряла его! Оно у меня в сум-
ке. Утром я сняла его, чтобы...
- Наденьте его и не снимайте, - сердито сказал он. - Достаточно того,
что вы выйдете из моего кабинета со слезами на глазах. Стоит вам на ми-
нуту забыть о кольце, как мигом посыплются весьма неприятные вопросы.
Наша договоренность потеряет силу тогда, когда мы сами это решим, а не
когда нас к этому вынудят.
Слова Джордана обожгли Кэсси холодом, и ей не оставалось ничего ино-
го, кроме как послушно вернуться к своему рабочему столу. Ну что ж, они
ведь с самого начала отнюдь не были друзьями. Они даже не нравились друг
другу, и у Джордана нет оснований менять свое отношение к ней. Он проя-
вил доброту и участие, когда Кэсси заболела, но даже и это было уступкой
обстоятельствам. С какой стати ему играть комедию наедине, без посторон-
них глаз, особенно сейчас, когда она повела себя с ним не лучшим обра-
зом?
Когда пришло время ленча, она взяла себя в руки и направилась в его
кабинет, как и подобало настоящей невесте, и, разумеется, наткнулась там
на Клода. Что ж, этого следовало ожидать!
- Как насчет ленча, Джордан? - с милой улыбкой проворковала она - не-
зачем давать ему возможность читать нотации! - но он в ответ лишь едва
взглянул на нее.
- Извини, мне придется задержаться. Ты не могла бы позавтракать без
меня? - рассеянно спросил он.
- Ну конечно. Я просто не хотела, чтобы у тебя испортилось настрое-
ние, - съязвила она, и ее ирония не прошла незамеченной. Она увидела
искры гнева в его глазах и, одарив его чарующей улыбкой, отправилась
завтракать одна. В любом случае ленч в его обществе был бы нелегким ис-
пытанием. Взглянув на небо, Кэсси отметила, что снова пошел снег. Исто-
рии лучше избегать повторений. На этот раз он бы наверняка позволил ей
окочуриться от воспаления легких.
Теперь, когда ничто ее не отвлекало, Кэсси по уши погрузилась в рабо-
ту, радуясь, что не нужно беспокоиться о Джордане. К концу дня она пол-
ностью вошла в прежний ритм, с удовольствием делая работу, которую знала
и любила и за которую ей платили. Раз или два в редакторскую заходил
Джордан, но на сей раз они говорили только о деле, как два профессиона-
ла, и на его сухие вопросы она отвечала в той же четкой манере. Как
всегда, он был крайне педантичен и настолько придирчив, что Клод в конце
концов принес Кэсси свои извинения.
- Извини меня за то, что я тебе наговорил, Кэсс, - сухо сказал он. -
Теперь я знаю, чем вы занимались у тебя на квартире. Он клал тебе на лоб
холодные компрессы и заставлял печатать газетные материалы!
Его слова вызвали взрыв хохота как раз в ту минуту, когда Джордан вы-
шел из кабинета, спеша на деловую встречу. Услышав веселый шум, он мед-
ленно направился к столу Кэсси, глядя на ее смеющееся лицо.
- Сегодня я больше не вернусь в офис, - громко, чтобы все слышали,
сказал он. - Я зайду к тебе, и мы обсудим наши планы.
- Я... ээ-э... в котором часу? - пробормотала Кэсси, пытаясь понять,
что он задумал.
- Скорей всего, я приду раньше тебя, - ровным голосом сказал он. - У
меня есть свой ключ.
Наклонившись, он поцеловал ее прямо на глазах изумленного Клода, и
Кэсси наконец-то все поняла. Есть немало способов нанести ответный удар.
К сожалению, ей самой оставалось только улыбаться.
С возвращением Кэсси и Джин редакция заработала почти в полную силу,
и все материалы удалось подготовить четко и в срок, так что ровно в пять
Кэсси уже была дома и с большим облегчением вздохнула, увидев, что Джор-
дана пока нет. Скорее всего, он и не собирался приезжать. Демаршем в ре-
дакции он только намекнул, что она должна быть начеку, а кроме того, хо-
тел ввести всех остальных в заблуждение.
Однако Джордан все же пришел, почти следом за ней, ни словом не об-
молвившись по поводу того, что Кэсси явилась домой на полчаса раньше по-
ложенного.
- Если вы быстренько наденете пальто, - деловито сказал он, - мы как
раз успеем до закрытия пробежаться по магазинам.
- До Рождества еще целых три недели. С сегодняшнего дня и до самых
праздников все магазины работают до семи, - сообщила Кэсси, и Джордан,
облегченно вздохнув и сняв пальто, направился в кухню.
- Прекрасно. В таком случае у вас есть некоторый запас времени. После
магазинов мы где-нибудь вместе поужинаем.
Кэсси была слегка раздосадована тем, что он, не спросив ее, принялся
хозяйничать на кухне, приготовляя чай, будто у себя дома, однако вос-
пользовалась свободным временем - надела тонкое шерстяное платье и дос-
тала пальто. Она чуть подкрасилась, затянула пояс на пальто - для тепла!
- и завершила свой зимний туалет, надев меховую шапку. Ей вовсе не улы-
балось снова промерзнуть и заболеть, куда бы Джордан ни собирался ее по-
вести.
В обычной ситуации Кэсси наотрез отказалась бы выходить из дома, но
она помнила о своих сегодняшних "проколах", а вдобавок хотела как-то
загладить свою вину:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59