Раздался возглас удивления, представлявший собой глубокий горловой звук. Он прозвучал столь неожиданно, что сначала Айя приняла его за рык животного. Потом поняла, что он исходил от женщины. В следующее мгновение мадам Сория громко рассмеялась.— Движение «За Новый Город» умерло тогда, когда вы еще лежали в пеленках, — медленно произнес Константин.— Ну, не так уж и давно это было, — возразила Айя. — Я ведь помню вас.— Это движение — мертворожденное дитя, — проворчал Константин, удобнее усаживаясь в кресле. — Тогда никто из нас не осознавал этого простого факта.Кошка подошла ближе и стала обнюхивать руку Айи. Девушке очень хотелось избавиться от назойливого зверя, но она заставила себя не шевелиться и не обращать на кошку внимания. Единственное, что она позволила себе, — это бросить взгляд на зеленоглазую женщину. И снова все внимание Константину.— Могу ли я поговорить с вами как частное лицо? — спросила она. — Именно на это я и надеялась.Спокойно выслушав ее, Константин наклонился слегка вперед и сцепил пальцы рук.— Да, — произнес он. — Кстати, мадам Сория пользуется полным моим доверием.Ассистент Константина мадам Сория. Та самая мадам Сория, с которой Айя беседовала по телефону и которой обязана тем, что попала сюда, хотя и с таким большим трудом.Раскат грома сотрясает здание. Айя смотрит на Сорию. Ее зеленые глаза ничего не выражают.Айя решилась.— Плазма — моя, — сухо произнесла она. — И деньги нужны не кому-нибудь, а мне. Хотя сложившаяся ситуация лишена романтической окраски, и речь не идет о долге чести или тому подобном…Она замолчала. Константин молча смотрел на нее. Под этим пристальным взглядом Айя чувствовала себя неловко, ей хотелось пошевелиться. С трудом, но все же она заставила себя сидеть неподвижно.— Возможно, вы помните недавнее происшествие на Берсари-стрит, когда там появилась Огненная Женщина? — спросила Айя. — Несколько человек погибли.— Так это были вы? — спросил Константин голосом, в котором отсутствовал даже намек на любопытство.Мадам Сория снова звонко рассмеялась. Айя почувствовала, как все ее лицо залилось краской.— Нет, — спокойно ответила она. — Но меня назначили в одну из групп, специально созданных в Службе Плазмы для поисков источника…Айя сделала выразительную паузу.— Так вот, я его нашла, — произнесла она, глядя Константину в глаза.— Примите мои поздравления, — не без иронии сказала Сория.Константин молчал и не сводил с Айи глаз.Айя начала постепенно раздражаться. Константин ничего не делает, даже ничего не говорит, но вместе с тем заставляет ее раскрывать все новые и новые карты. Надо как-то вызвать его на разговор, заставить что-то ответить ей.— Что бы вы сделали, митрополит, если бы нашли практически неисчерпаемый источник плазмы огромной мощности? — без всяких церемоний спросила Айя. — Этакую золотую жилу, о которой никто не знает.Кажется, ее попытка вызвать его на откровенность не удалась.— Что бы я сделал? — переспросил он. — Вопрос не в этом. Но предполагаю, что очень скоро мы узнаем, что вы сделали .Кошка продолжает ходить за спиной и обнюхивать Айю. Девушка ощущает на себе ее влажное дыхание и с трудом заставляет себя не думать о приступах тошноты.Отчаяние и безнадежность наполнили ее сердце.«Не отступай от задуманного!» — приказала Айя себе.Вспышка молнии осветила оранжерею мертвенно-бледным светом.— Если бы это досталось мне, то я бы знала, что не сумею воспользоваться этим сама, — сказала Айя. — А потому предложила бы плазму кому-нибудь другому. Например, человеку… которым восхищаюсь.— Причем за миллион, — снова засмеялась Серия.Айя сжала зубы.— За сумму, значительно меньшую стоимости источника, — заметила она.У самого ее уха урчала кошка. Может быть, она таким образом потешалась над девушкой?Константин откинулся на спинку кресла. Кожа заскрипела, пневматика тихо вздохнула.— Мы поняли по вашей настойчивости, что вы хотели увидеть меня по какой-то иной причине, не имеющей отношения к вопросам экономии плазмы, — усталым голосом произнес он. — По крайней мере, это не попытка завязать роман…— Спасибо, — произнесла Айя предельно холодным тоном.— Итак, вы хотите продать мне энергию, — продолжал Константин, не заметив ее тона. — Но зачем она мне? Джасперийцы только терпят меня на своей территории. Ваша маленькая республика стабильна, стара и лишена как воображения, так и убежденности в чем бы то ни было. Меня считают здесь авантюристом. Ваши власти осторожны. Ради тщательного контроля моей деятельности они затрачивают массу усилий. Да, я заставляю их нервничать. Поэтому они просто мечтают о том, чтобы побыстрее избавиться от меня.Он говорил ровным, спокойным голосом и неторопливо.«Может быть, я утомила этих людей?» — в отчаянии подумала Айя.По крайней мере, кошка явно пресытилась пребыванием гостьи. Она уселась в сторонке и стала облизывать лапу.— Один из возможных способов решения проблемы — это подослать ко мне в дом провокатора, который попытался бы соблазнить меня чем-то нелегальным, — продолжал Константин. — Вы согласны со мной?Он слегка постучал по столу костяшками пальцев и пристально взглянул девушке в глаза.— Мне гораздо проще поверить, что дело обстоит именно так, верно? — слегка улыбнулся он Айе. — А вот история о том, что молодая женщина обнаружила мощный источник энергии и хочет мне его продать, представляется мне немного надуманной.— У меня есть плазма! — твердо произнесла Айя. — Могу даже показать.— Это ничего не доказывает, — нахмурился он. — Если вы та, за кого я вас принимаю, то передайте своему правительству, что такие игры меня не интересуют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123