Военный оторвался от портативного сканера:— Будут какие-нибудь распоряжения, сэр?Майджстраль просветлел.— О, да, — сказал он. — Какие-то мнимые Элвисы только что прервали концерт. Ступайте на сцену и арестуйте их.Офицер отсалютовал:— Служение Элвисам — постоянный источник радости для меня!Ошарашенная компания Майджстраля покинула театр военных действий, роняя лиловую пену, а охранники приступили к выполнению своих обязанностей.— Мы веселимся вовсю, Дрейк? — спросил экс-Дорнье. — Я что-то не пойму. 18 Генерал-полковник Вандергильт вошла в северо-западную гостиную Твар, и Майджстраль отметил, что надменности у нее поубавилось. Теперь, когда она должна была пробиться через толпу репортеров у ворот поместья и испросить разрешения у слуг войти в дом, она смотрелась совсем по-другому.Даже волосы ее не выглядели столь пугающе — из-под шлема выбилось намного больше непослушных прядей, и это тоже порядком сбивало спесь с их хозяйки.Дрейк не мог скрыть, как обрадовала его эта перемена.— Генерал Вандергильт, — обратился он. — Дворецкий сказал мне, что у вас есть новости?Вандергильт ответила по-уставному, уделяя внимание только фактам:— Майор Зонг созналась, что участвовала в заговоре с целью вашего убийства путем провокации ряда дуэлей. Кроме того, она созналась в намерении похитить гроб вашего отца.Майджстраль кивнул.— Поздравляю, видимо, у вас блестящая техника ведения допросов, — сказал он. — Я думал, она окажется более крепким орешком.Вандергильт дотронулась до выбившейся пряди и собралась было накрутить ее на палец, но быстро отдернула руку.— Я тут почти ни при чем, — ответила она. — Элвисы велели ей признаться.— А-а-а. Очень любезно с их стороны.— Тот Элвис, что участвовал в заговоре, — Элвис XIV, кстати, тоже сознался. Думаю, остальные Элвисы подвергнут его официальному отречению.— Элвисы, — улыбнулся Майджстраль, — несомненно, вместилище мудрости.Вандергильт немного покраснела.— Что же касается организатора заговора… — начала она.Майджстраль улыбнулся шире, а Вандергильт зарумянилась сильнее.— Вы имеете в виду адмирала флота Зонга? — прервал он ее. — Нельсона Неервиндене? Героя Человеческого Созвездия? Рьяного борца за чистоту человеческой расы?Вандергильт откашлялась.— Да, — пробормотала она. — Адмирала Зонга. Как персона, официально объявленная покойной, он не может быть наказан по всей строгости закона, но, похоже, это уже и не нужно. Гроб его пострадал — не то от удара, не то от случайной пули, а потом упал в воду и… произошло короткое замыкание.Майджстраль подумал о том, что же случилось, когда гроб вспыхнул.— Адмирала больше не существует? — спросил он.— То существование, в котором он пребывал, прервано.— Какой постыдный конец для великого человека, — усмехнулся Майджстраль. — Участие в пошлом, злобном заговоре, направленном на похищения и убийства.Майджстралю удалось сдержаться и не расхохотаться.Он уставился на ботинки генерал-полковника. Она снова откашлялась.— Такое впечатление, что капитан Хэй в заговоре не участвовал, — сказала она, — и защищал исключительно честь своей невесты. Он серьезно ранен выбросами энергии из гроба адмирала Зонга и в настоящее время находится в больнице.— Какой позор, — ухмыльнулся Майджстраль.— Безусловно, — согласилась Вандергильт, и в глазах ее снова появился металлический блеск. — Остается только выяснить, кто нелегально проник в Грейсленд, чтобы освободить вашего отца, и устроил перестрелку в месте священного упокоения. — В голосе Вандергильт зазвучали нотки надежды. — Эти люди, если они будут найдены, непременно будут арестованы.— Рад бы помочь вам, генерал, — произнес Майджстраль. — Но, увы, я и понятия не имею, кто бы это мог быть. Единственное, что мне известно, так это то, что мой отец каким-то образом снова оказался в своей комнате. На вашем месте, — предложил он, — я бы порасспрашивал Элвисов. Может быть, это они разузнали про заговор и действовали сами.Глаза Вандергильт потемнели. Она тряхнула головой, чтобы отбросить со лба волосы.— Я это учту, — ответила она.— Конечно, — соврал Майджстраль, — я исхожу из своих сведений и делаю вывод, что Элвисы были столь потрясены происшедшим в месте священного упокоения, что они никогда не станут официально преследовать того, кто пытался нанести оскорбление их касте.Вандергильт кисло усмехнулась:— Вы располагаете информацией, вот как?— К несчастью для юрисдикции, да, — ответил Майджстраль.— Остается решить вопрос, — сказала Вандергильт, — о вашем иске. Если майор Зонг предстанет перед судом, вам, конечно, придется пересмотреть свои планы и задержаться на Земле на неопределенное время, что крайне неудобно лично для вас и для вашей карьеры.В глазах Вандергильт промелькнула слабая надежда.— И потом — дело получит громкую огласку, — добавил Майджстраль.— Верно. — Вандергильт уцепилась за эту соломинку. — Вам этого не хочется, я уверена.— И конечно же, огромный резонанс вызовет обличение морального банкротства прочеловеческого движения, что будет иметь непредсказуемые последствия для принятия «Акта о безопасности и подстрекательстве», который легализует формы дискриминации в отношении инопланетян и значительно расширит рамки действия, помимо других инстанций, Корпуса специальной службы, в котором вы состоите.Лицо Вандергильт превратилось в застывшую маску.— Я не могу об этом судить, сэр.Ленивые глаза Майджстраля загорелись любопытством.— А вот я не понимаю, какие уж такие неудобства сулит мне судебное разбирательство, — сказал он. — Мое присутствие может и не понадобиться, если майор Зонг признала свою вину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74