И у Сити Патруля появится новый объект для наблюдения - облако
пыли, растущее с невероятной скоростью до самого Палласа.
- Вы мне угрожаете?
- Просто объясняю, что вам лучше оставить мистера Дрейка наблюдать за
нашим ненадежным урановым реактором, пока капитан Роб не приедет и не
поможет ему разобрать молот.
- Н'верное, так мне и придется сделать. - Андерс потер свой острый
подбородок, легкая ухмылка не могла скрыть его восхищения. - Но почему вы
так стремитесь уехать отсюда?
- Я хочу с вами туда, к этому... объекту, как вы его называете. - Она
помолчала и с сомнением посмотрела на Дрейка. Затем она порывисто
добавила. - Потому что, видите ли, я действительно получила вызов
откуда-то из того района.
- Что? - Андерс вглядывался в ее покрытое гладким космическим загаром
лицо. На нем не было следов вины или стыда. - Когда это было?
- На следующий день после последнего взрыва.
- Я слышал об этом. - Андерс недоверчиво покачал головой. - От нашего
радиоперехвата.
- Оператор дальних расстояний, который принял этот вызов на Обании,
моя подруга. Она не передала этот вызов через ваших шпионов, а просто
записала его на пленку. После дежурства она отдала эту пленку мне.
- Где пленка?
- Вот здесь. - Она опустила руку в карман брюк. - Я привезла ее
мистеру Дрейку послушать, потому что я ничего не поняла - и я знала, что
ваши шпионы подслушают все, что я буду об этом говорить по фотофону. Вот
почему я так стремилась приехать сюда.
- Дайте мне пленку.
Она протянула Андерсу маленькую катушку, и он быстро вставил ее в
магнитофон на пульте управления. Из динамика в каюту ворвался звездный
шум, многократно усиленный прибором, затем послышался голос Роба Мак-Джи,
прорывающийся через космическую бурю.
- ...потому что это очень личное. Это не для чужих ушей. Пожалуйста,
просто передайте эту пленку и покончим с этим. Лучше пусть она не
отвечает.
Затем последовала пауза, состоящая из гула звезд.
- Анна... Я даже не знаю, что сказать.
Перемежающийся со световыми волнами далекий голос Мак-Джи был едва
различим и звучал как-то неестественно протяжно и медленно. - Но мы нашли
то, что нам было так необходимо для металлургической лаборатории. Упругая
штука. Как кусок металла. И устойчива, так что ее не снесет потоком
энергии. Передай это Джиму, когда увидишь его.
Он в нерешительности помолчал, и снова был слышен только гул
звездного света.
- Скажи, что большего нам и не нужно, если конечно, сможем добраться
домой с этой штукой. Все планеты гоняются за ней. Быть беде. Народы
дерутся. Убивают друг друга. Гибнут в страшных муках. Но мне не следует
распространяться до тех пор, как вы не приедете сюда.
Андерс резко повернулся и прищурившись взглянул на астеритов. Мак-Джи
уже достаточно много сказал... о сити подставке.
- Потому что ты нужна нам, Анна, - пробивался слабый голос. - Ты
должна быть здесь, Анна, чтобы помочь нам справиться с ожесточившимися
врагами. Поэтому мы так рискуем, выходя на связь с тобой сейчас. Отвечать
не нужно. Сотни радиоперехватов услышат твой ответ. Просто приезжай, как
только сможешь.
- Ты найдешь нас на том объекте, который так настойчиво преследует
капитан Андерс. И ты знаешь, что делать, когда доберешься сюда. Не люблю
говорить намеками, но ты поймешь сразу. Приезжай, как только сможешь. Вот
и все, что я могу сказать... Конец связи. Спасибо, оператор.
Еще мгновение был слышен ураганный ветер звездной бури, и вдруг все
мгновенно затихло. Андерс остановил пленку и сурово взглянул на Анну.
- Так вот почему вам так хотелось поехать с нами? - Он иронически
кивнул. - И вы знаете, что нужно делать, когда вы доберетесь туда?
- Прошу вас, капитан! - настойчиво запротестовала девушка. - Я ничего
не понимаю в этом сообщении.
- А я думаю, что понимаете. - Он пронзил подозрительным взглядом
старого шахтера стоявшего рядом с ней. - Принимая во внимание еще и этот
странный вызов, который мы только что перехватили, я думаю этого всего
достаточно, чтобы доказать, что вы, астериты, связаны с какими-то сити
чудовищами...
- Это неправда! - Широко раскрытые серые глаза Анны были неподдельно
печальными и удивленными. - И капитан Роб не мог бы связаться с нами с
такого далекого расстояния. Потому что он вылетел в Палласпорт только за
день до этого и позвонил мне оттуда на следующий день. Он мог бы добраться
до этой планеты, да он ничего и не говорил об этом сообщении. - Ее
загорелые пальцы нервно сжались. - Я ничего не понимаю, конечно, если это
не ловушка.
- Чья? - бросил он. - Разве это не был голос Мак-Джи?
- Похож на голос Мак-Джи, - неохотно призналась девушка. - Но из-за
помех нельзя было четко слышать.
- Но несмотря на это, вы собирались туда?
Какое-то мгновение она стояла неподвижно. Потом она судорожно
сглотнула и нерешительно посмотрела на усталое озадаченное лицо Джима
Дрейка. Он не ответил на ее взгляд, и она медленно повернулась к Андерсу.
- Я должна ехать, - прошептала она. - Именно потому, что я не
понимаю... - Ее глаза выдавали глубокое волнение. - Вы возьмете меня с
собой, капитан? Если я проведу вас через дрейф?
- Я возьму вас. - Он внимательно посмотрел на ее смуглое,
взволнованное лицо и напомнил себе, что она враг компании. - Хотя
присутствие посторонних женщин на военном судне при исполнении боевого
задания не совсем поощряется, как вы понимаете. - Его улыбка не скрывала
подозрения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74