дай им еще пару таких урожаев, как нынешние, и они не будут сидеть
сложа руки.
- Но почему? Дядя, почему выдаются сезоны, когда столько отклонений
сразу? - спросил я.
- Не знаю, - пожал он плечами. - Говорят, это как-то связано с
погодой. Говорят, когда сильная зима и ветер с юго-запада, отклонений
больше. Но не в первый сезон после такой зимы, а через один. Говорят,
ветер приносит что-то с Плохой Земли, но никто не знает, что это такое.
Старики думают, будто это знак, вроде как напоминание о Каре. Они говорят,
что, мол, будет еще хуже, потому что мы свернули с пути истинного.
Следующий год будет еще хуже, и больше станет людей, прислушивающихся к
подобным речам... Будут искать, на ком бы выместить свою злобу.
Последние слова он выговорил медленно и отчетливо, не сводя с меня
внимательного и задумчивого взгляда.
Я понял намек и рассказал обо всем _н_а_ш_и_м_. Аксель оказался прав:
следующий год был не лучше предыдущего, и люди все ревностнее искали
козлов отпущения. К укрывательствам отклонений стали относиться уже не так
небрежно, как это бывало раньше, и все эти события усилили нашу тревогу (а
она и так была немалой) - тревогу за Петру.
Целую неделю после истории на реке мы в страхе ждали, что начнутся
новые расспросы, но вроде бы все обошлось. По-видимому, так как нас было
двое - я и Розалинда - и прибежали мы с разных сторон, нам поверили. Это
успокоило нас. Но ненадолго. Прошел месяц, и мы столкнулись с новой
неожиданностью.
Анна объявила, что выходит замуж...

10
Когда она впервые сказала нам об этом, мы сразу почувствовали
в_ы_з_о_в_ в ее тоне. Поначалу мы не восприняли это всерьез. Трудно было в
это поверить, и мы все были уверены, что это всего лишь шутка. Во-первых,
ее избранником, как она сказала, был Алан Эрвин, тот самый Алан, который
донес на Софи. И потом, у родителей Анны была хорошая ферма, немногим
меньше, чем весь Вакнук. Алан же был сыном простого кузнеца и стать он мог
только кузнецом, как его отец. Внешне он вполне подходил для этой работы -
был высок и силен, но на этом все его достоинства кончались. Было ясно,
что родители Анны не одобрят ее выбор, поэтому сначала мы не особенно
беспокоились. Но, как оказалось, напрасно.
Каким-то образом она сумела уговорить мать и отца, и скоро мы узнали,
что свадьба Анны и Алана - дело решенное. Это был гром среди ясного неба.
Волей-неволей, а мы были причастны к происходящему, нас не могло не
коснуться это событие, и, несмотря на нашу молодость, мы ясно представляли
себе, чем все может кончиться. Первым попытался поговорить с ней Мишель.
- Анна, милая, это же безумие! Ты не должна этого делать, хотя бы
ради себя самой! - пытался убедить он ее. - Ведь это все равно, что
связать свою жизнь с... калекой. Подумай, мы все просим тебя! Подумай
сама, к чему это может привести?!
- Я не дурочка! - злобно отозвалась она. - И уж будьте уверены, я
хорошо подумала, прежде чем решиться на это. И думала больше, чем вы все!
Поймите, я женщина! И я хочу выйти замуж и рожать детей! Я имею на это
право! Вас трое, а нас, женщин, пятеро. Что же, по-вашему, две из нас так
или иначе обречены на одиночество?! Никогда не иметь семью, своего дома?!
Выходит, все равно две из нас должны выйти за нормальных. Я люблю Алана и
хочу выйти за него!
- Нельзя этого делать! - терпеливо убеждал ее Мишель. - Наверняка мы
не одни _т_а_к_и_е_. Где-то должны быть еще... Может быть, не в нашей
округе... Если бы ты немножко подождала...
- Почему я должна ждать? Я могу так прождать годы, прождать всю мою
жизнь! Я нашла Алана, уже нашла, а вы хотите, чтобы я черт знает сколько
ждала человека, который, может быть, вообще никогда не появится! И кого,
быть может, я возненавижу вместо того, чтобы полюбить, если он даже и
придет! Так вот, знайте: этого не будет, потому что я так не хочу! Не моя
вина в том, что я не такая, как все. Но у меня, как и у всех, есть право
жить! Конечно, мне будет нелегко. Но неужто вы думаете, что мне будет
легче жить вот так, как сейчас? День за днем, год за годом быть одной...
Допустим, вы трое женитесь на трех из нас, а что станет с двумя
оставшимися? Они будут и не со всеми остальными, но и не с вами - они...
Для них вообще не будет места! Так что же, по-вашему, они должны просто...
просто исчезнуть?! Это у тебя, Мишель, неладно с мозгами! Ты сам разучился
думать, вернее, все вы. Я-то хоть знаю, чего хочу и что мне делать, а
остальные даже ведь не думали об этом, потому что никто из вас не
влюблялся, кроме Розалинды и Дэвида. Вы просто еще не сталкивались с тем,
с чем столкнулась я...
Кое в чем она была права. Но если мы и не решили всех проблем, с
которыми нам предстояло столкнуться, мы хорошо представляли себе все
сложности, с которыми сталкивались уже, причем сталкивались постоянно, изо
дня в день.
Подсознательно мы надеялись когда-нибудь избавиться от необходимости
постоянно лгать, притворяться. Как? Когда это произойдет? Мы не знали. Но
одно мы знали твердо - брак с "нормальным", вообще любое близкое
соприкосновение с НОРМОЙ, станет для любого из нас невыносимой мукой. Наше
теперешнее положение, наша жизнь в домах с родными и близкими - все это
было очень тяжело. Но жить как... как муж с женой с тем, кто не умеет
говорить, стало бы просто невыносимым. Во-первых, любой (или любая) из нас
все равно был бы более близким всем нашим, чем "нормальному", с которым он
(или она) жил. Этот брак неизбежно вылился бы в _в_и_д_и_м_о_с_т_ь_ брака,
где люди были бы разделены даже больше, чем говорящие на разных языках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67