- Наверно, я их просто не знаю, - сказал я спокойно. - А кто они
такие?
- Почем я знаю, - ответила она. - А ты разве их не слышишь? Они там,
- она махнула рукой на юго-запад, - но только далеко-далеко...
Я попытался собраться с мыслями.
- А сейчас, сию минуту, ты их _с_л_ы_ш_и_ш_ь_? - спросил я.
- Да. Но не очень... не очень ясно, - ответила она.
Я изо всех сил попытался уловить хоть что-нибудь, но все мои усилия
были напрасны.
- Постарайся _п_е_р_е_д_а_т_ь_ мне то, что ты слышишь от _н_и_х_, -
попросил я Петру.
Она постаралась. Что-то там явно было, но на таком уровне, на котором
никто из нас ничего понять не мог. Кроме того, _э_т_о_ было так
расплывчато, что вообще не имело каких-то конкретных очертаний, вероятно,
потому, что Петра пыталась схватить и передать нам то, чего сама не
понимала. Я ничего не мог разобрать и позвал Розалинду, но и она тоже
ничего не поняла. Петре это давалось с трудом, она быстро устала и минут
через пять мы решили оставить эти попытки.
Несмотря на то, что Петра все еще частенько забывалась и буквально
о_г_л_у_ш_а_л_а_ нас, все мы гордились ею. У нас было такое чувство,
словно мы открыли никому еще пока не известного певца, который в будущем
обязательно прославится, станет _п_е_р_в_ы_м_... Только все это было
гораздо важнее, чем какое-то там пение...
- Из нее может получиться нечто _п_о_т_р_я_с_а_ю_щ_е_е_, - выразил
общее мнение Мишель. - Только если она не сведет нас всех с ума прежде,
чем научится сдерживаться, - добавил он.

Дней десять спустя после истории с пони дядя Аксель за ужином
попросил меня помочь ему, пока не стемнело, починить старую повозку.
Просьба была самая обычная, но что-то в его взгляде заставило меня
насторожиться. Я согласился. Мы закончили ужин, вышли из дому во двор и
зашли за сарай, где нас никто не мог подслушать. Он выплюнул изо рта
соломинку, которой задумчиво ковырял в зубах, и посмотрел на меня.
- Боюсь, ты где-то напортачил, Дэви... - со вздохом наконец произнес
он.
Напортачить я мог где угодно, но только об одной вещи он мог говорить
таким тоном.
- Не помню... Вроде бы нет, - неуверенно сказал я.
- Тогда, может, кто из _в_а_ш_и_х_? - спросил он, подумав.
Я опять ответил отрицательно.
- М-да, - протянул он. - Скажи на милость, отчего же тогда Джо Дарлей
так тобой интересовался? А?
- Понятия не имею, - искренне сказал я.
Он покачал головой с сомнением.
- Не нравится мне все это, мальчик. Очень не нравится!
- Он спрашивал только обо мне или... о Розалинде тоже?
- О тебе и о Розалинде Мортон, - веско сказал дядя.
- Вот оно что... - запинаясь, протянул я. - Ну, если этот Дарлей...
Может, он что-нибудь слышал... И хочет пустить слух, что мы с
Розалиндой... Ну, в общем...
- Может и так, - перебил меня дядя, - только дело в том, что этот
Дарлей... Словом, раза два инспектор к нему обращался по... разным
деликатным вопросам. Когда надо было разузнать кое-что по-тихому...
Понимаешь? Вот это-то мне и не нравится.
Мне это понравилось еще меньше, но Дарлей никогда не вертелся возле
нас, и я не мог себе представить, как у него могла возникнуть хоть тень
подозрения.
- Но слушай, - сказал я Акселю, - если уж на то пошло, нас не так-то
просто будет подогнать под официально признанные отклонения.
- Э-э, нет, Дэви, - протянул Аксель, - этот список - список
официальных отклонений - в любой момент может и дополниться. Ты пойми, они
ведь не могли предугадать, что может произойти в смысле отклонения? Какая
может возникнуть новая мутация. И долг инспектора в том и состоит, чтобы
внимательно наблюдать за всеми в округе, и если что-то покажется ему
подозрительным, он обязан произвести расследование. Это и есть его работа.
- Мы уже обдумали, что нам делать, если нас заподозрят, - сказал я
ему. - Ведь тот, кто станет задавать нам вопросы, даже не будет знать,
ч_т_о_ он ищет. И нам остается лишь "не понимать", о чем, собственно, идет
речь. Если Джо или кто-то еще и подозревают нас в чем-то, то они даже не
могут никому объяснить, в чем именно.
Кажется, мне не удалось до конца убедить Акселя.
- Ну хорошо, допустим, что так, - сказал он. - А как насчет Рэйчел?
Она ведь здорово переживает из-за сестры... Не могла ли она...
- Нет! - твердо сказал я. - Рассказав про всех нас, она не могла бы
выгородить себя. Кроме того, если бы она и попыталась что-то скрыть от
нас, мы бы все равно это знали! Понимаешь, мне трудно объяснить тебе... Но
лгать в _э_т_о_м_...
- Ладно, - оборвал он меня. - Ну, а если Петра что-то болтает?
- Как ты узнал?! Про Петру?.. - изумленно вымолвил я. - Ведь я
никогда... Ни единым словом тебе не...
- Выходит, я угадал, - усмехнулся он. - Она тоже из _в_а_ш_и_х_. Я
так и думал...
- Откуда ты узнал? - уже с тревогой спросил я. - Она... сама тебе
сказала?
- Нет-нет, - заверил он меня, видя, что я очень испуган. - Узнал я,
можно сказать случайно. В каком-то смысле мне тут помогла... Анна. Я ведь
говорил тебе, Дэви, что ее свадьба с тем парнем - затея опасная. Есть,
знаешь ли, такие женщины, которые не успокоятся, пока не станут тряпкой, о
которую мужчина вытирает ноги. Для них весь смысл жизни в том, чтобы был
над ними _х_о_з_я_и_н_. Анна была из этой породы.
- Ты... хочешь сказать, что она ему все... о себе? - пробормотал я.
- Будь уверен, - твердо сказал он. - И не только о себе, а о вас
в_с_е_х_!
- Быть того не может! - вырвалось у меня.
- Уж будь уверен, мальчик, - вздохнул он. - Зря я бы не стал... Ты
пойми меня правильно, Дэви, может, она и не хотела говорить про _в_с_е_х
- сказала о себе, а остальное уж он из нее сам вытянул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67