.. Они там, у вас, дождутся новой Кары, помяни мое слово, - выпалил
он, точь-в-точь, как старый Джейкоб...
- Но... зачем же нужна новая Кара? - собравшись с мыслями, спросил я.
- Да за тем, что ваши, как и Древние, на каждое изменение налагают
запрет... Они ведь считают себя совершенством, кретины! Говорят: "Мы -
образ и подобие Божье...". Выходит, по-ихнему, путь окончен? Все?
Приехали? Дальше дороги нет? Но ведь это же ересь, парень? Ведь они из
жизни хотят выжечь саму жизнь!
Услыхав про "ересь", я понял, что опять столкнулся с каким-то
очередным вероучением, и мне стало скучно. Я решил перевести разговор на
дела житейские и попытаться выяснить, почему они нас связали и куда тащат?
Но он и сам ничего не знал толком и твердил лишь, что так всегда поступают
поначалу с теми, кто вторгается в пределы Джунглей. Я немного поразмыслил
над его словами и связался с Мишелем.
- Что, по-твоему, мы должны им сказать? - спросил я. - Они наверняка
будут нас допрашивать или, во всяком случае, _р_а_с_с_п_р_а_ш_и_в_а_т_ь_,
увидят, что физически мы _н_о_р_м_а_л_ь_н_ы_, и нам придется дать какое-то
объяснение, почему мы сбежали.
- Думаю, лучше сказать им правду, - ответил он. - Не всю, конечно, а
примерно так, как Кэт и Салли. Словом, скажите им только в общих чертах и
немного - только чтобы звучало правдоподобно.
- Ладно, - сказал я. - Петра, ты поняла? Скажешь им, что можешь
рисовать мысли-картинки только для меня и Розалинды, а про Мишеля и тех...
ну, из Селандии, ни слова!
- Те из Селандии уже идут к нам на помощь, - объявила Петра. - Они
уже не так далеко, как прежде.
Мишель отнесся к этому скептически.
- Все это, конечно, хорошо, - сказал он, - но похоже на какую-то
сказку... Так или иначе, о них - ни слова!
- Ладно, - согласилась Петра.
Мы посовещались, стоит ли говорить нашим провожатым про погоню за
нами, и в конце концов, решили сказать. Мой страж принял эту весть
спокойно и безо всякого удивления.
- Ладно, - сказал он, - это нам только на руку.
Почему "на руку" он не объяснил, а я не стал спрашивать, и мы ехали
молча. Петра принялась болтать со своей "подругой" из Селандии, и мы сразу
почувствовали, что расстояние между ними сильно сократилось. Петре уже не
нужно было пользоваться всей своей феноменальной силой, а, кроме того, я
впервые уловил какие-то обрывки мыслей оттуда, с _д_р_у_г_о_й_ стороны.
Розалинда тоже что-то ухватила и, собрав всю свою мощь, попыталась задать
какой-то вопрос. Неизвестная услышала ее, тут же _у_с_и_л_и_л_а_ свою
передачу, и мы впервые услыхали ее "голос".
Она была очень довольна, что наконец-то связалась с нами, и хотела
узнать все, что не сумела растолковать ей Петра. Розалинда, как могла,
попыталась подробно рассказать ей о нас и о нашем теперешнем положении.
Закончила она тем, что прямой опасности пока вроде бы нет.
- Будьте осторожны, - посоветовала та. - Соглашайтесь на все, что вам
предложат, тяните время. Преувеличивайте опасность, которой вы
подвергаетесь со стороны _в_а_ш_и_х_. Трудно советовать, не зная обычаев
племени, которое вас схватило. Но большинство отклонений не любят
н_о_р_м_ы_ - везде и повсюду. Так что хуже не будет, если вы преувеличите
степень вашего отличия от "нормальных". Но самое главное - девочка. Любой
ценой с_о_х_р_а_н_и_т_е_ ее! Мы никогда не сталкивались с передачами
т_а_к_о_й_ силы! Как ее зовут?
Розалинда передала имя Петры по буквам и спросила:
- Кто вы такие? Что это за Селандия?
- Вы можете назвать нас Новыми Людьми, - последовал ответ. - Мы такие
же, как вы. Мы умеем думать вместе. И мы хотим создать _н_о_в_ы_й_ мир,
отличающийся от всего, что было раньше. Не такой, как у тех, кого вы
называете Древними.
- Стало быть, вы и есть то, что стремился создать Господь? - спросил
я не без умысла, полагая, что сейчас начнется еще один "вариант" уже
изрядно поднадоевшей мне песни о "путях Господних". Но услышали мы совсем
другое.
- Этого мы не знаем, - прозвучал ответ. - Да и кто может это знать?
Но мы уверены, что сумеем создать мир, лучше того, в котором жили Древние.
Они ведь немногим отличались от дикарей. Во всяком случае, были так же
з_а_к_р_ы_т_ы_ друг от друга, каждый жил, словно в панцире. Они могли
общаться друг с другом только с помощью слов, да и тут было множество
барьеров: разные языки, разные веры. Некоторые, правда, были способны
м_ы_с_л_и_т_ь_, но это были одиночки. Пока они жили, как дикари, это им
не очень мешало, но чем совершеннее становился мир, тем труднее
становилось им. В лучшем случае они могли объединяться в какие-то группы,
но быть _в_м_е_с_т_е_ они не могли. Они враждовали друг с другом, ничего
не видя, кроме своих догм, да и как могло быть иначе? Ведь между ними не
было _п_о_н_и_м_а_н_и_я_, и в _э_т_о_м_ смысле они не так уж далеко ушли
от животных... Поэтому они и погибли - не могли не погибнуть... Даже если
бы не случилось то, что вы называете Карой, рано или поздно... Это была
тупиковая ветвь, и она уничтожила бы сама себя...
Я снова подумал, что эти селандцы, называющие себя Новыми людьми,
очень уж высокого мнения о себе. Мне трудно было принять то, что она
говорила: ведь мне с детства внушали совершенно противоположное
представление о Древних, и я не мог так сразу от него отказаться. Пока я с
трудом переваривал все это, Розалинда спросила:
- Ну, а вы? Вы-то откуда взялись?
- Нашим предкам в каком-то смысле повезло, - услышали мы в ответ. -
Они жили на острове, вернее на двух островах, вдалеке от Большой Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67