"Это восток, а Лаура -
солнце!"?
- По-моему, нет, - ответила старая дама. - Я, конечно, читала эту
пьесу Шекспира - так, красивая идиллическая сказка... Интересно, скольким,
так называемым Джульеттам, она причинила душевную боль? Но я бы задала вам
другой вопрос, дорогая Джейн. Вы когда-нибудь видели цикл офортов Гойи,
названный "Бедствия войны"?
Я поняла, что переубедить ее невозможно.

Меня не отправили обратно в Дом для мамаш. Вместо этого розовая
перевозка доставила меня к более величественному зданию больничного типа,
где меня поместили в отдельную палату.
На следующее утро, после обильного завтрака меня посетили три
незнакомых врача. Они вели себя со мной вполне по-светски, совсем не как
медики. Очевидно, они уже знали содержание моего вчерашнего разговора с
Лаурой и были готовы отвечать на мои вопросы. Под конец нашей беседы одна
из врачей деловито сказала:
- Вы, конечно, понимаете, что ваше присутствие здесь ставит нас в
трудное положение. Мы же не можем допустить, чтобы вы продолжали заражать
мамаш вашими реакционистскими идеями - вы и так их достаточно шокировали.
К тому же, эти идеи могут распространиться дальше, что нас никоим образом
не устраивает. С другой стороны, мы не представляем, как женщина с таким
интеллектом и образованием, как у вас, может свыкнуться со спокойной,
"растительной" жизнью мамаш.
Перспектива оставаться до конца жизни розовой коровой, периодически
производящей на свет четверню дочерей, мало улыбалась мне, и я спросила:
- Так что же вы предлагаете? Можете ли вы превратить эту огромную
тушу в нормальное женское тело?
Она отрицательно покачала головой.
- Где же тогда выход из этого положения? - спросила я.
Она минутку поколебалась, затем осторожно предложила:
- Единственное, что можно сделать - это подвергнуть вас
гипнотическому внушению, чтобы вы смогли забыть ваше прошлое.
Когда смысл сказанного полностью дошел до моего сознания, меня
охватила паника. Но я взяла себя в руки, сознавая, что они пытаются найти
какое-то мало-мальски разумное решение возникшей проблемы и надо быть с
ними терпеливой. После нескольких минут молчания я сказала:
- То, что вы предлагаете, для меня равносильно самоубийству. Мой
разум держится на моих воспоминаниях - если их не будет, я умру, точно так
же, как если бы вы убили мое тело...
Они не стали спорить со мной - да и как можно было?
На свете есть только одно, что придает какой-то смысл моей жизни,
думала я, - это сознание, что ты любил меня, дорогой Доналд, любимый мой.
Теперь ты остался жить лишь в моей памяти. Если ты покинешь ее - я снова
умру, уже окончательно.
- Нет! - сказала я им решительно. - Ни в коем случае!

Дав мне сутки на размышление, те же трое медиков снова посетили меня.
- Я многое поняла за эти двадцать четыре часа, - сказала я им. - То,
что вы предлагаете мне, это полное забвение вместо неизбежного нервного
срыва, после которого все равно последует такое же забвение. И у вас нет
другого выбора...
- Да, это так, - подтвердила председатель, а две другие врачихи
кивнули головами в знак согласия.
- Ну, я согласна на ваше предложение, но с условием, что сначала вы
выполните одну мою просьбу.
Они вопросительно взглянули на меня.
- Так вот, прежде чем вы примените гипноз, я прошу вас сделать мне
укол чуинжуатина в той же дозе, в какой я получила его у нас в лаборатории
- я вам ее назову. Видите ли, если это все галлюцинация или что-то очень
похожее на нее, то она непременно связана с этим наркотиком, так как
прежде ничего подобного со мной не случалось. И вот я подумала, что, если
повторить эксперимент, то, может быть... Конечно, это выглядит очень
глупо, но все-таки, а вдруг? Если же ничего не получится, то делайте со
мной то, что решили, какая мне разница...
Все трое задумались.
- Я не вижу причины ей отказать, - наконец проговорила одна. Две
другие согласились с нею.
- Я думаю, мы сумеем получить официальное разрешение на проведение
такого эксперимента, - сказала председатель. - Раз вы этого хотите, мы не
имеем права вам отказать, но я слабо верю в успех этой попытки.
Во второй половине дня группа маленьких санитарок принялась готовить
комнату и меня к процедуре. Затем такая же маленькая медсестра вкатила
тележку, уставленную всякими бутылочками и пробирками, и поставила ее
возле моей постели.
Снова появились те же три докторицы. Главная серьезно, но вместе с
тем ласково, взглянула на меня и спросила:
- Вы, конечно, понимаете, что это всего лишь авантюра с минимальной
вероятностью успеха?
- Да, я все понимаю, но это мой единственный шанс, и я хочу им
воспользоваться.
Она кивнула, взяла шприц и всадила иглу в мою огромную руку,
предварительно протертую спиртом.
- Давайте, нажимайте на шприц - мне все равно нечего терять, -
сказала я.
Она кивнула еще раз и нажала на поршень...

Я написала все вышеизложенное со специальной целью. Теперь я помещу
рукопись в сейф в банке, и там она будет лежать никем не прочитанная до
тех пор, пока в этом не появится необходимость.
Я никому не рассказывала о том, что со мной произошло. Мой отчет
доктору Хельеру о действии чуинжуатина - фальшивка. Я написала там, что
просто ощущала, будто парю в пространстве, и ничего более. Я скрыла правду
потому, что, когда снова оказалась в собственном теле и моем привычном
мире, воспоминания о том, что я пережила, продолжали преследовать меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20