- Хорошо, - согласился он. - Но, если мы с Оби-Ваном попадем в беду, ты уходишь. Даешь слово?
- Даю, - согласилась Сериза.
Куай-Гон приоткрыл дверь и выглянул. По обе стороны длинного коридора тянулись ряды тяжелых металлических дверей. По коридору торопливо прошел и исчез за поворотом какой-то солдат. Еще двое стояли на карауле у одной из дверей. Значит, там и содержится Талла.
Прямо к двери склада направился еще один солдат. Куай-Гон отшатнулся и торопливо закрыл дверь, однако приложил к щели ухо и внимательно слушал.
- Что там происходит? - спросил один из часовых.
- Кажется, вторжение. Этого только не хватало, - буркнул солдат. - Только что я узнал, что в двух кварталах отсюда на нас напали. Иду поднимать свой взвод.
Часовые встревоженно переглянулись.
- А мы тут должны торчать незнамо зачем, - проворчал один из них. - Нам бы на улицы, в бой. Все равно от нас тут никакого проку. Будь она хоть сто раз джедай, она так слаба, что и с места не сдвинется.
- С ней, считай, покончено, - ответил другой. - Со дня на день отдаст концы.
В душе Куай-Гона взметнулись боль и ярость. Неужели опоздал? Он обуздал свой гнев и призвал на помощь Силу. И понял, что Оби-Ван делает то же самое, ибо Сила вдруг наполнила комнату, заклубилась вокруг.
- Куай-Гон, - прошептала Сериза. - У меня есть идея. Выслушаете?
- А что мне остается? - пожал плечами Куай-Гон.
Сериза склонилась к нему и зашептала на ухо.
- Хорошо, - ответил джедай. - Но потом уходишь. Договорились?
Сериза кивнула, осторожно приоткрыла дверь и выскользнула.
Через мгновение часовые заметили девочку. Сурово стиснув зубы, она торопливо зашагала к ним навстречу.
- Стой! - окликнул ее часовой.
- Чего тебе? - рассеянно бросила Сериза и, не замедляя хода, пошла дальше.
- Стой, стрелять буду! - заорал часовой.
Сериза остановилась и уперлась руками в бока:
- Я иду к отцу! Он здесь! Мне нужно с ним повидаться!
- Кто твой отец?
Сериза горделиво вскинула голову:
- Вехутти, великий герой. Я должна ему сообщить, что моя тетушка Сони погибла. Подорвалась на протонной гранате гнусных даанцев. Пропустите меня!
- Ты - дочь Вехутти?
- Да. Смотрите, вот мое удостоверение личности. - Сериза показала часовым свою мелидийскую карточку.
Часовой взял карточку и сунул ее в считывающее устройство. Потом, уважительно кивнув, вернул ее Серизе:
- Я не видел Вехутти здесь. Скорее всего, он на улицах. Слышала, наверное, что на нас напали?
- Думаете, я сама этого не знаю? - крикнула Сериза. - Дааны занимают Внутреннее Кольцо, квартал за кварталом. С минуты на минуту они будут здесь! Мне нужно поговорить с отцом! Он обещал, что будет здесь, если понадобится. Он обещал! - Голос Серизы задрожал. Худенькая, плачущая, она казалась гораздо моложе своих лет. Часовые переглянулись.
- Хорошо. Иди, но возвращайся скорее и спрячься где-нибудь, - сказал второй.
Сериза торопливо зашагала по коридору и повернула за угол. Прошла минута, другая. Куай-Гон терпеливо ждал. Он был уверен в девочке. Ей нужно время, чтобы обогнуть часовых и зайти с другой стороны.
Вдруг из коридора, со стороны, противоположной той, куда ушла Сериза, донесся грохот бластерных выстрелов. Двое часовые озабоченно переглянулись.
- Дааны! - в ужасе прошептал первый охранник. - Девчонка говорила правду! Они напали!
Куай-Гон, обнажив световой меч, выскочил из дверей. Часовые не успели даже обернуться. Оби-Ван бежал рядом с учителем.
Увидев джедаев, охранники открыли пальбу из бластеров. Но было поздно. Оби-Ван и Куай-Гон, не замедляя шага, легко отражали выстрелы световыми мечами.
Двигаясь в слаженном ритме, они преодолели последние метры до охранников, потом взметнулись в воздух и ударили солдат ногами в грудь. Удар был так силен, что охранники отлетели назад и упали, выронив бластеры.
- Прикрой меня, - велел Куай-Гон Оби-Вану, направился к двери и начал световым мечом разрубать замок. Но в этот миг стражники пришли в себя и схватились за пристегнутые к поясам электроразрядники.
Оби-Ван не стал ждать, пока они поднимутся на ноги. Он перескочил через них и встал так, что теперь для нападения им пришлось бы развернуться. Одним ударом ноги он выбил электроразрядник из рук первого охранника и ударил световым мечом второго. Тот взвыл от боли и выронил оружие.
- Не двигаться, - предупредил их Оби-Ван, занеся над их головами световой меч.
Наконец замок подался, Куай-Гон толчком распахнул дверь и замер на пороге. Израненный вид Таллы поразил его в самое сердце. Он хорошо знал ее, они вместе проходили обучение в Храме. Она всегда была величественна, эта красивая статная женщина с планеты Ноори. В ее глазах сверкали золотистые и зеленые искорки, кожа была теплого темно-медового цвета.
Но теперь она страшно исхудала и осунулась. Нежную кожу лица уродовал белый шрам, тянувшийся от глаза до подбородка, другой глаз был заклеен пластырем.
- Талла, - позвал ее Куай-Гон, стараясь не выдать дрожи в голосе. - Это я, Куай-Гон.
- А, пришел наконец меня спасти? - тихо проговорила она с легкой насмешкой, которая всегда вызывала у него улыбку. - Ну, как я выгляжу, старый друг? Хуже некуда?
И тут Куай-Гон понял, что она ничего не видит.
- Ты красива, как всегда, - ответил он. - Может, подождем с комплиментами? А то у меня руки заняты.
- Слабовата я для борьбы, - призналась она.
- Я тебя понесу. - Куай-Гон подхватил Таллу на руки. Она была легка, как младенец. - Сможешь держаться за мою шею? - спросил он.
Она кивнула и крепче сомкнула руки.
- Прошу тебя, унеси меня отсюда, - попросила она. - В столовой у хаттов и то кормили лучше.
Но тут Куай-Гон услышал то, чего больше всего боялся:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29