За каждого пог
ибшего бойца было убито по десять гоблинов, но полчища мерзавцев продолж
али преследовать бригаду, как стая волков преследует истекающего кровь
ю оленя. Кэн никогда не думал, что гоблины могут быть так настойчивы и упря
мы в достижении своих целей.
Кто-то, кого гоблины боялись больше, чем драконидов, стоял за их спинами и
подталкивал их, угрожая пылающим бичом. Как бы Кэну хотелось узнать, кто э
то! Он бы отобрал у него этот бич и засунул его ему в задницу.
Кэн приподнял голову, принюхиваясь. Не было необходимости напрягать зре
ние, когда можно было просто учуять запах гоблина. Он напоминал запах гни
ющего, покрытого плесенью мяса. Источник запаха был недалеко, и он прибли
жался. Кэн увидел, что Слит поднял голову и поймал его взгляд. Кэн дотронул
ся до своего носа. Слит кивнул и указал глазами на рощицу, расположенную в
пятидесяти метрах от них.
Кэн ждал. Ловушка срабатывает только тогда, когда добыча оказывается вну
три. Кэн заставлял себя быть терпеливым, хотя больше всего ему хотелось в
скочить и броситься в атаку. Он начал считать про себя: один, два, три… Пото
м протянул руку и взялся за рукоять своего боевого топора. Дерево было те
плым. «Правду ли говорят, что овражные гномы умеют считать лишь до двух?
Ц подумал Кэн и продолжил: Ц Сто, двести…»
Кэн резко вскочил. Не далее, чем в двадцати метрах, он увидел отряд из сотн
и гоблинов, которые двигались в их сторону. Дракониды лежали в траве и све
ркающими глазами смотрели на командира. Зубы их были оскалены, хвосты ти
хонько извивались, лапы сжимали оружие.
Косоглазые и близорукие гоблины не сразу увидели огромного драконида, в
ыросшего перед ними, и продолжали маршировать. Потом один из гоблинов по
днял свое желтое, как моча, лицо, и его маленькие косые глазки в ужасе расш
ирились. Он беззвучно приоткрыл рот.
Ц Бригада, к бою!
Дракониды поднялись из травы, как внезапно выросший лес. Справа от Кэна б
ыл первый батальон, в котором оставалось всего семьдесят драконидов. Во
втором батальоне, слева, было всего шестьдесят бойцов. Все они разом брос
ились на остолбеневшего противника.
Гоблины сражались копьями и саблями достаточно грубой работы. Но Дракон
иды уже знали, что уродливые, покрытые ржавчиной лезвия гоблинских сабел
ь убивали столь же надежно, как и блестящие лезвия мечей Соламнийских Ры
царей. Иногда гоблины использовали короткие луки. Стрелки они были никуд
ышные, но тучи стрел, которые заполняли воздух, как рой свирепых пчел, обяз
ательно кого-нибудь ранили или даже убивали. За время непрерывных боев с
гоблинами Кэн потерял почти пятьдесят солдат.
Он не уважал гоблинов, как противников. Он просто их ненавидел.
Кэн бежал впереди своего подразделения, возглавляя атаку. Гоблины все ещ
е пребывали в остолбенении. Одно из желтокожих, кривоногих созданий попы
талось ткнуть Кэна копьем. Ударом топора Кэн разрубил копье пополам вмес
те с самим гоблином. Обратным движением Кэн зарубил вторую тварь. Брызну
ла кровь, и гоблины упали на землю. Вокруг Кэна сражались дракониды. Мельк
али мечи и топоры. В драке дракониды использовали также кулаки, ноги, хвос
ты и зубы. Все вокруг звенело от ударов стали о сталь и криков раненых и ум
ирающих. Кэн хорошо знал эти звуки.
В пяти метрах от себя Кэн увидел Слита, который дрался с двумя гоблинами с
разу. Похоже, это не доставляло ему особых проблем. Мастерским ударом меч
а он снес голову обоим противникам. Слит почувствовал взгляд бригадира и
весело оскалился перед тем, как броситься в следующую атаку. Кэн был рад,
увидев, что Слит не принял облик тех, кого только что убил, Ц одна из тех ма
гических способностей, с которыми сиваки появлялись на свет.
При некоторых обстоятельствах изменение облика давало драконидам преи
мущество, но только не в рукопашной. Трудно сражаться за свою жизнь и одно
временно пытаться дать понять товарищу: эй ты, придурок, я тоже драконид, к
ак и ты!
Кэн отклонился назад, чтобы избежать удара следующего копья. Он взмахнул
топором, но промахнулся. В два шага он догнал гоблина и вновь опустил топо
р. Гоблин попытался защититься копьем, но это ему не помогло, копье оказал
ось разрубленным на две половинки. Гоблин отпрыгнул и выхватил саблю. Кэ
н собирался снести голову с сутулых гоблинских плеч, но поскользнулся в
крови убитого прежде врага и потерял равновесие. Красноватые глазки гоб
лина зажглись жаждой убийства, и он бросился на драконида. Путь ему прегр
адил Гранак. В руке драконид сжимал длинный меч, на который он, как на верт
ел, насадил субтильного гоблина. Потом он упер меч в землю и ногой счистил
с него содрогающееся тело. Кэн вскочил на ноги, готовый встретить лицом к
лицу нового врага. И обнаружил, что вокруг нет врагов. Остатки гоблинов уд
ирали в сторону рощи, а дракониды преследовали их, дико вопя, и убивали на
ходу. Группа драконидов вокруг Кэна чистила оружие. Он мрачно взглянул н
а своих соратников:
Ц Поменьше радости, побольше драки. За ними! Я не хочу, чтобы хотя бы один о
стался в живых.
Баазы и сиваки с дикими криками, которые должны были еще более ужаснуть у
бегающего врага, дружно бросились исполнять приказ командира. Кэн рысил
сзади. Он никогда не был особенно хорошим бегуном, а тут еще слегка подвер
нул ногу.
Кэн добежал до рощи и услышал, что впереди опять разгорается битва. Звон м
ечей и крики насторожили его. Похоже, гоблины перестали убегать. А он-то д
умал, что они будут бежать еще долго, пока не достигнут Кринна! Те, кого до с
их пор не убили, должны были дважды подумать, прежде чем решиться снова ат
аковать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90