Гоблины, отряд за отря
дом, переваливали через хребет. Они шли через тот самый перевал, откуда Кэ
н когда-то впервые увидел форт. Вместе с порывами ветра до форта долетал о
твратительный гоблинский запах и нечленораздельные обрывки команд.
Гоблины текли через перевал и заливали долину, как поток грязной кипящей
воды. Вскоре они займут все пространство вокруг, и форт останется единст
венным островком в океане смерти. Дракониды никак не могли помешать тече
нию этого потока.
Лучники Двенадцатого полка, стоящие на стенах, поражали гоблинов тут и т
ам, что вызывало бурное одобрение со стороны защитников форта. Но по эффе
ктивности это было то же самое, что кидать с берега горсти песка, надеясь з
асыпать море.
С тяжелым сердцем Кэн спустился с башни. Он обнаружил на стене несколько
своих солдат, которые тоже смотрели на гоблинов.
Ц Да, там гоблины, Ц сказал Кэн. Ц В общем-то, ничего удивительного. Особ
енно для нас. Мы знали, что когда-нибудь они придут. А наша задача Ц удивит
ь их.
Солдаты рассмеялись и вернулись к работе с удвоенным пылом.
Ц Пусть мой заместитель подойдет ко мне, Ц сказал Кэн Гранаку.
Гранак передал команду дальше, а Кэн пошел в свою комнату ждать Слита. Но с
ивак так и не появился.
Решив, что, возможно, что-то не ладится в процессе изготовления бомб, Кэн о
тправился в винокурню. Слит был известен своей горячей заботой о произво
димом продукте. Он пробовал кактусовку на разных этапах и по многу раз, чт
обы убедиться, что ее качество не упало. Случалось, что, напробовавшись, он
засыпал прямо на контрольном пункте.
Однако в винокурне Слита не было.
Бомбы изготовлялись под руководством Глота. Запах в помещении стоял уду
шающий, и, казалось, можно было захмелеть, просто глубоко дыша.
Ц Слит ушел к квартирмейстеру, Ц сказал Глот.
Ц Когда это было?
Ц Утром, бригадир.
Ц А не пора ли ему вернуться? Ц зло поинтересовался Кэн. Ц Ведь сейчас у
же середина дня.
Ц Не могу знать, бригадир, Ц ответил Глот. «Конечно, не может, Ц подумал
Кэн. Ц Не его это дело следить за Слитом».
Разозлившись на сивака за то, что его не оказалось на месте, и еще больше
Ц на себя, за то, что не сумел удержать в себе свою злость, Кэн вышел из вино
курни. Он ходил по площадке, на которой собирали Дракошу, смотрел, как идет
работа, и делал это до тех пор, пока не понял, что его присутствие нервируе
т строителей.
Тогда он отправился навестить драконидиц и обнаружил, что они тоже занят
ы делом: покрывают крылья смесью гуэ и бумажной массы. Ему удалось уверну
ться от разговора с Фонрар и, порадовавшись хотя бы этому, он отправился к
себе в комнату, оставив приказ немедленно направить к нему Слита, как тол
ько тот объявится.

* * *

Ц Все мужики одинаковые, Фон, Ц тихо сказала Хазат. Ц Кожа у них или чеш
уя, все они одним миром мазаны.
Первоначально драконидицы встретили Хазат настороженно и с неприязнью
. Теперь они смотрели на нее, как на старшую сестру, которая повидала мир и
теперь может поделиться своими знаниями с молодыми, еще наивными сестри
чками. Хазат не оспаривала место Фонрар как командира и, скорее, играла ро
ль советника. Она указывала драконидицам на ошибки, которые были в их тре
нировках, и говорила, как их исправить. Причем делала это очень деликатно.
Кроме того, что Хазат обучала их воинскому делу, она также давала им совет
ы, как следует сражаться в другой, внутренней схватке, Ц битве полов.
Ц Ты не думаешь, что он мог бы, по крайней мере, взглянуть на меня? Ц спрос
ила Фонрар, нервно размазывая гуэ широкими мазками кисти. Он не посмотре
л на меня ни разу за все время. Он меня ненавидит.
Ц Он тебя не ненавидит, Ц возразила Хазат. Ц В сущности, если бы он был ч
еловеком, то я бы сказала: он тебя так сильно любит, что в твоем присутстви
и просто теряет дар речи.
Ц Ты думаешь, дело в этом? Ц Фонрар бросила работу и с надеждой взглянул
а на Хазат. Ц Но почему же он ведет себя именно так?
Ц Мужики не любят перемен. Они хотят, чтобы вещи оставались на своих мест
ах и выглядели так, как они выглядели всегда. Почему? Потому, что тогда им н
е надо меняться самим. В глазах Кэна вы по-прежнему маленькие, только что
вылупившиеся детёныши, которых он спас в пещере. Все, что ему надо было дел
ать тогда, это кормить и защищать вас. Тогда ему было все ясно. А теперь, ког
да вы выросли, он понятия не имеет о том, что же он должен делать и говорить.
Он просто боится, Фон. Боится, что потеряет вас.
Ц Но почему? Ц удивилась Фонрар. Ц Почему он так думает?
Ц Когда вы были маленькие, вы смотрели на него снизу вверх. В ваших глаза
х он был само совершенство и просто не мог сделать ничего неправильного.
Но теперь-то все переменилось. Ты уже знаешь, что он совершает ошибки, как
и все мы. Именно поэтому ты иногда так злишься на него. Поэтому бунтуешь. В
этом смысле он уже потерял тебя. И он вспоминает об этом каждый раз, когда
смотрит в твои глаза…
Ц Несовершенный он мне нравится даже больше! Ц заявила Фонрар. Ц Это п
риближает меня к нему. Я вовсе не хотела бы, чтобы он стал каким-то другим.

Ц Я знаю, Ц улыбнулась Хазат. Ц И он со временем тоже поймет это. Тебе на
до быть терпеливой. Дай ему время.
Разговор был прерван появлением сестер-сивачек.
Ц Мы опоздали? Ц закричала Сандра.
Ц А что он нам принес? Ц спросила Хандра. Ц Ящик уже открыли?
Ц Тихо! Ц приказала Фонрар. Ц Кто и что должен был принести?
Ц Ага! То есть он еще не раздавал подарки, Ц облегченно вздохнула Хандр
а.
Ц Значит, мы свою очередь не пропустили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90