Внезапно нахлынувшие волны поглотили его, он начал тонуть, задыхаться. С жутким треском вспыхнула молния, ослепив его на несколько мгновений; в голове не переставая раздавались отзвуки грома. Огонь ревел вокруг него, опаляя своим жаром плоть. Он сходил с ума от страха и боли. Он умирал.
— Даже самая маленькая капля, упав в безбрежный океан, способна вызвать волну. Я нуждаюсь в каждом из вас! Не сдавайтесь. Магия! — кричал Самах, чтобы перекрыть весь этот шум. — Используйте магию, или ни один из нас не выживет!
Магия медленно утекала от Альфреда, подобно дрейфующим обломкам, унесенным в бушующее море. Он видел руки, тянущиеся к ней, видел, как кто-то сумел уцепиться за ее частицу. Он видел тех, кто не успевал и навсегда исчезал в потоке. Он сделал отчаянный рывок и уцепился за спасительный обломок.
Его пальцы сомкнулись на чем-то твердом. Оглушающий шум и паника исчезли, и в это самое мгновение он узрел мир — неразделенный и прекрасный. Из пустоты окружающего пространства — «космоса», всплыло в его сознании это понятие: он увидел переливающийся сине-зеленый шар. Он должен разрушить этот мир, или неиспользованная мощь магии хаоса уничтожит его.
— Простите! — он рыдал снова и снова, повторяя одни и те же слова. — Простите меня. Простите…
Даже самая маленькая капля…
И мир взорвался…
Альфред подумал, что все можно перестроить, возродить в лучшем виде, о том же самом в этот момент подумали и сотни других сартанов. И все же он продолжать плакать, его слезы падали в размеренные волны лежащего под ним безбрежного океана…
Альфред приподнял голову. Джонатан сидел напротив него, по другую сторону стола. Лазар ничего не сказал, лишь глаза иногда наполнялись жизнью и вновь пустели. Но Альфред знал, что эти глаза видели.
— Многие погибли! — дрожащим голосом воскликнул Альфред. Он не мог дышать, спазматические рыдания душили его. — Так много жертв!
— Альфред! — затряс его Эпло. — Вернись! Вернись к нам!
Альфред резко ссутулился, сел, обхватил голову руками и опустил плечи.
— Альфред… — тихо произнес Эпло. — Время…
— Да, — произнес Альфред и сделал глубокий вдох. — Да, я в порядке. И… я знают как. Я знаю, как закрыть Врата Смерти.
Он посмотрел на Эпло.
— Так будет лучше. У меня больше нет ни капли сомнения. Разделение было величайшим злом в истории. Но попытка исправить то зло, вновь соединив миры, будет еще более разрушительной. У Ксара ничего не выйдет. Есть шанс, что магия потерпит неудачу. Миры будут уничтожены и на этот раз уже безвозвратно. Все живое в этих мирах погибнет. Ксар останется наедине с пустынными мирами, мертвыми океанами, заревами пожаров и реками крови невинных…
Эпло улыбнулся своей обычной, едва заметной, улыбкой.
— Я также знаю кое-что еще, — Альфред гордо поднялся, его осанка ничем уже не напоминала прошлого Альфреда. — Я могу сам сотворить волшебство. Я справлюсь без твоей помощи, мой друг. Ты можешь вернуться, ты просто обязан вернуться, — он указал на дверь, ведущую в Лабиринт. — Они нуждаются в тебе. Твой народ… и мой…
Эпло посмотрел в указанном направлении, оглянулся на мир, который когда-то презирал. Теперь же в этом мире было сосредоточено все, чем он когда-либо дорожил. Он мотнул головой.
Готовый к такому повороту событий, Альфред принялся убеждать его.
— Ты нужен там. Я сделаю все, что должно быть сделано. Это лучший выход. Я не боюсь. Ну, если по правде, совсем немного, — поправил он сам себя. — Дело в том, что ты просто ни чем не сможешь здесь помочь. Я отлично справлюсь без тебя. Я не нуждаюсь в твоей помощи. А они… они нуждаются.
Эпло ничего не сказал, продолжая мотать головой.
— Мейрит любит тебя! — Альфред попытался использовать единственную брешь в броне Эпло. — Ты любишь ее. Возвращайся к ней, мой друг, — искренне прошептал он. — Для меня, осознавать, что вы будете вместе… ну … это будет то единственно, что я смогу сделать для вас.
Эпло по-прежнему молча тряс головой.
Альфред выглядел обескураженным. — Ты не доверяешь мне. Я не виню тебя за это. Я осознаю, что в прошлом я подводил тебя, но сейчас я достаточно силен. Я…
— Я знаю, что ты не подведешь, — наконец произнес Эпло. — И я полностью доверяю тебе. И хочу, чтобы ты доверял мне.
Альфред смотрел на него и моргал.
— Послушай. Чтобы использовать магию, ты должен будешь покинуть этот чертог и войти во Врата Смерти, так ведь?
— Да, но…
— Тогда я остаюсь здесь, — настаивал на своем Эпло.
— Но почему? Я не…
— Я буду стоять на страже, — сказал Эпло.
Надежды Альфреда, которые только что были ярки, внезапно накрыла тень сомнений; темное облако закрыло его солнце.
— Лорд Ксар. Как я мог забыть. Но если бы он собирался остановить нас, он бы сделал это раньше…
— Занимайся заклинанием, — коротко отрезал Эпло.
Альфред наградил его тревожным и печальным взглядом.
— Ты что-то знаешь. И ты что-то мне недоговариваешь. Что-то ведь не так. Ты в опасности. Возможно, мне не стоит уходить…
— Не думай обо мне или о себе. Думай о них, — спокойно сказал Эпло.
— Начнем, — сказал Джонатан. — И соберитесь с духом.
— …начнем … соберитесь… — голос фантома был необычайно силен, даже сильнее чем голос исходящий из тела.
— Начинай, — сказал Хуго Длань. — Освободи же меня.
Даже самая маленькая капля, упав в безбрежный океан, способна вызвать волну.
— Хорошо, — внезапно произнес Альфред, гордо поднимая голову. — Я смогу.
Повернувшись к Эпло, Альфред протянул ему руку.
— Прощай, мой друг, — прошептал он. — Спасибо. Спасибо за то, что вернул меня к жизни.
Эпло сжал ладонь сартана.
— Спасибо тебе, — прошептал Эпло своим грубым голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87