Высоко держа голову, она обошла вокруг насоса. Взявшись за ручку белыми нежными руками, она принялась поднимать и опускать ее. Эпло, глянув в люк, увидел, как из трюма полилась наружу струя зловонной жидкости.— Пес, сиди. Сторожи, — велел он и ушел.Пес уселся, не сводя внимательного взгляда с Алеаты.Поднявшись наверх, Эпло обнаружил, что большинство меншей собралось у лестницы, ожидая его.— Возвращайтесь к вашим делам, — приказал он. Подождал, пока они разойдутся, и вернулся на мостик к своим попыткам определить положение корабля.Роланд потирал ушибленную руку, которую ему повредил в драке эльф. Он старался уговорить себя, что Алеата получила по заслугам, и совершенно правильно — такой стерве не повредит немного поработать руками. Когда он понял, что спускается к насосному отделению, он обозвал себя дураком.Встав у двери, он молча наблюдал.Пес лежал на палубе, уткнувшись носом в лапы и поглядывая на Алеату. Эльфийка на миг оторвалась от работы, выпрямилась и прогнулась назад, чтобы размяться и хоть немного облегчить боль в спине от непривычной тяжелой работы. Поникнув гордой головой, она утерла пот со лба и посмотрела на руки. Роланд вспомнил — куда отчетливей, чем ожидал, — нежность и мягкость маленьких ладоней. Он ясно представил кровоточащие мозоли на ее ладошках. Алеата еще раз вытерла лицо — на этот раз от слез.— Эй, дай я закончу за тебя, — грубовато предложил Роланд, перешагивая через пса.Алеата повернулась к нему. К крайнему его изумлению, она преградила ему путь вытянутой рукой и снова принялась качать насос с такой скоростью, которую ей позволяли развить горящие плечи и кровоточащие ладони.Роланд пристально посмотрел на нее.— Проклятие, женщина! Я всего только хочу помочь!— Мне не нужна твоя помощь! — Алеата отбросила волосы с лица и смахнула слезы с глаз.Роланд собирался развернуться, уйти и оставить ее трудиться дальше. Он уже поворачивался. Он уходил. Он.., обвил руками ее тонкую талию и поцеловал ее.У поцелуя был соленый вкус пота и слез. Но ее губы были горячими и мягкими, ее тело — податливым, волосы — ароматными, кожа — гладкой.., и все это портило зловоние трюмной воды.Пес сел со слегка озадаченным видом и огляделся по сторонам в поисках хозяина. Что же делать?Роланд оторвался от Алеаты, которая слегка покачнулась, когда он отпустил ее.— Ты самая неблагодарная, себялюбивая, раздражительная соплячка, какую я встречал в жизни! Надеюсь, ты сгниешь здесь! — холодно сказал Роланд. Развернувшись на пятках, он пошел прочь.Изумленно расширив глаза и приоткрыв рот, Алеата смотрела ему вслед.Сбитый с толку пес уселся и принялся чесаться.Наконец Эпло придумал. Он разработал грубый теодолит, который определял положение относительно четырех солнц и конечной цели. Ежедневно наблюдая за другими звездами, видимыми в небе, патрин обнаружил, что они изменяют свое положение относительно «Драконьей звезды».Их смещение было вызвано собственным движением корабля, а непрерывные наблюдения позволили построить удивительно симметричную модель. Они приближались к звезде, в этом не было никакого сомнения. На деле же это оказалась…Патрин проверил вычисления. Да, в этом был определенный смысл. Он начинал понимать, и понимать многое. Если он прав, его пассажиров ждет потрясение…— Простите, Эпло. Можно?Он оглянулся, недовольный тем, что его прервали. На пороге стояли Пайтан и Рега в сопровождении старика. Ну так и есть — Зифнеб появился, как только неприятности миновали.— Что вам нужно? Только быстро, — бросил Эпло.— Мы.., э.., мы с Регой.., хотим пожениться.— Мои поздравления.— Мы думаем, что это объединит всех…— Я думаю, что это скорее вызовет бунт на корабле, но это уже ваша проблема.Рега потупилась и неуверенно взглянула на Пайтана. Эльф набрал в грудь воздуха и продолжил:— Мы хотим, чтобы вы провели церемонию. Эпло не поверил своим ушам.— Вы что?— По древнему закону, — встрял Зифнеб, — капитан корабля может поженить пару во время плавания.— Это что еще за древний закон? И потом, мы не в плавании.— Почему.., э.., я должен признать, я не совсем точно.., э…— У вас есть этот старик, — кивком указал патрин. — Вот он пусть этим и занимается.— Я не священнослужитель, — запротестовал Зифнеб. — Они хотели, но я отказался.Партии нужен клирик, так они сказали. Ха! Вояки, соображающие примерно как дверной молоток, нападают на кого-нибудь, кто раз в двадцать больше их размерами, да еще и имеет биллион хитов, и еще ждут, что я буду вытаскивать их головы из их собственных грудных клеток! Я не волшебник. У меня есть чудесные заклинания. Вот только бы мне их вспомнить! Вогнутый шар! Нет, это не то. Что-то с огнем. Огне.., огнетушитель! Пожарная тревога. Нет. Но я обязательно вспомню, если как следует подумаю.— Уберите его с мостика. — Патрин вернулся к своей работе.Пайтан и Рега оттеснили старика в сторону.Эльф осторожно коснулся татуированной руки патрина.— Вы сделаете это? Вы пожените нас?— Я ничего не знаю об эльфийских брачных церемониях.— Не обязательно по-эльфийски. И по-людски тоже. Лучше, чтобы было что-то другое.Чтобы никто не был задет.— Я уверена, что у вашего народа есть какая-то церемония, — предложила Рега. — Пусть будет она……Не то чтобы Эпло не доставало той женщины.Бегущие в Лабиринте были одиноки, они полагались только на свою силу и быстроту, разум и инстинкт самосохранения, чтобы достичь своей цели. Оседлые брали числом.Собираясь в кочевые племена, Оседлые продвигались через Лабиринт медленно, зачастую теми путями, которые разведывали Бегущие. Они уважали друг друга и делились всем, чем могли: Бегущие — знаниями, Оседлые — минутами покоя и безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109