Произнеся клятву, они умолкли. Вождь кивнул, удовлетворенный искренностью обещаний, и соединил руки, которые держал в своих.— Круг замкнут, — сказал он и отступил назад, оставив их маленький круг внутри большого. Мужчина и женщина улыбались друг другу. Внешний круг рассыпался, Оседлые пошли готовиться к пиру.Эпло решил, что теперь-то уже можно спросить. Он отыскал вождя, который сидел в хижине у огня.— Я ищу одну женщину, — сказал Эпло. — Она высокая, с каштановыми волосами. Она — Бегущая. Она была здесь.Вождь задумался.— Да, она здесь была. Не более недели назад. Эпло усмехнулся. Не то чтобы он стремился догнать ее. Но, кажется, они шли одной дорогой.— Как она? У нее все хорошо? Вождь пристально посмотрел на Эпло.— Да, она выглядит хорошо. Но я не особенно присматривался к ней. Можешь спросить Антиуса, вон он. Он провел с ней ночь.Ощущение тепла исчезло. Воздух снова был холодным, и ледяной ветер бил в грудь.Эпло повернулся и посмотрел на хорошо сложенного юношу; это его руку он сжимал, стоя в кругу.— Она ушла утром. Я могу показать, в каком направлении.— Не нужно. Но спасибо, — добавил Эпло, чтобы смягчить резкость своего ответа. Он огляделся и заметил девушку. Она смотрела на Эпло и покраснела до корней волос, встретив ответный взгляд.— Твое гостеприимство спасло мою жизнь. — Патрин произнес положенные слова прощания. — Прежде чем я уйду, я скажу тебе то, что знаю. Говорят, что стоит пойти западным путем к пятьдесят первым Вратам. Слух идет, что явился некто могущественный, который первым разгадал тайну Лабиринта. Он вернулся и силой своей магии очистил некоторые части и сделал их безопасными.., по крайней мере, на время. Я не могу сказать, правда ли это, поскольку пришел с юга.— Ты уходишь? Но путешествовать в Лабиринте после наступления темноты опасно!— Это не важно, — ответил Эпло. Он сложил руки, прижал их ко лбу прощальным жестом Вождь ответил тем же, и Эпло ушел. На пороге он остановился. Ярко пылал костер, но от этого за пределами освещенного круга было еще темнее Эпло уже шагнул в эту тьму, когда почувствовал руку на плече.— Лабиринт убивает все, что может — если не тело, то дух, — сказал вождь.— Горюй о своей потере, сын мой, но никогда не забывай, кто в ответе за нее. Те, кто заточил нас, те, кто, несомненно, с удовольствием наблюдает за нашими страданиями.Это сартаны… Они ввергли нас в этот ад. Они одни отвечают за это зло.Женщина посмотрела на него, и ее карие глаза блеснули золотом.Я думаю, что, возможно, это зло — внутри нас.Эпло пошел прочь от стоянки Оседлых, продолжая свой одинокий бег. Нет, он совсем не нуждался в этой женщине. Совсем не нуждался в ней…В Лабиринте есть одно дерево под названием варанат, которое приносит сочные и питательные плоды. Однако, собирая их, следует избегать острых отравленных колючек, что окружают плоды. Вонзаясь в плоть, не защищенную рунами, колючки проникают в нее в поисках крови. Если яд попадает в кровь, он может убить. И потому колючки нужно немедленно вытащить, хотя они и разрывают кожу, причиняя страшную боль.Эпло думал, что извлек колючку. Он был поражен тем, что она по-прежнему ранит его и ее яд все еще отравляет кровь.— Не думаю, что вам подойдет церемония, принятая у моего народа, — сказал он, нахмурившись. — Хотите услышать, как звучат наши клятвы? «Моя жизнь — за твою жизнь.Моя смерть — за твою жизнь. Моя жизнь — за твою смерть. Моя смерть — за твою смерть».Вы на самом деле хотите дать такую клятву?Рега побледнела.— Что.., что это значит? Я не понимаю.— «Моя жизнь — за твою жизнь». Это значит, что, пока мы живы, мы делим радость жизни друг с другом. «Моя смерть — за твою жизнь». Я отдам свою жизнь ради спасения твоей. «Моя жизнь — за твою смерть». Я положу жизнь, чтобы отомстить за твою смерть.«Моя смерть — за твою смерть». Часть меня умрет вместе с тобой.— Это не.., не очень романтично, — признал> Пайтан.— Равно как и место, из которого я явился.— Полагаю, мне надо подумать об этом, — сказала Рега, не глядя на эльфа.Они ушли с мостика, уже не держась за руки. Зифнеб, проводив их ласковым взглядом, промокнул глаза кончиком бороды.— Любовь вращает солнце и светила! — радостно заявил он.— Только не здесь, — ответил Эпло с легкой усмешкой. — Не так ли, старик? Глава 33. «ДРАКОНЬЯ ЗВЕЗДА» — Я не знаю, о чем ты говоришь, — пробурчал Зифнеб и побрел прочь.— Нет, знаешь. — Рука Эпло сомкнулась на тощей, хрупкой руке волшебника.— Видишь ли, я знаю, куда мы летим, и довольно ясно представляю себе, что мы там найдем. А ты, старик, огребешь массу неприятностей.Горящий глаз внезапно заглянул в окно.— Что вы там делаете? — требовательно спросил дракон.— Ничего. Ситуация под контролем! — вскинулся Зифнеб.— Под — весьма многозначительное слово! Я только хочу, чтобы ты знал, что я проголодался. — Драконий глаз исчез.Эпло ощутил содрогание корабля: дракон сжал его в своих кольцах.Зифнеб съежился и нервно глянул на дракона.— Ты заметил — он не сказал «сэр». Это дурной знак. Очень дурной.Эпло фыркнул. Только разозленного дракона ему и не хватало. Снизу донесся яростный вопль, затем треск и визг.— Кажется, они обнародовали свои планы насчет свадьбы.— Ох ты. — Сняв шляпу, Зифнеб принялся мять се, бросая на Эпло умоляющие взгляды. — Что мне делать?— Может быть, я могу тебе помочь. Скажи мне, кто ты и что ты собой представляешь.Расскажи мне о звездах. Расскажи мне о сартанах.Зифнеб обдумал это предложение и прищурился. Он поднял костлявый палец и упер его в грудь Эпло.— Мое дело — знать. Твое — узнавать. Вот так! — Вздернув подбородок, он благодушно улыбнулся патрину и лукаво хихикнул. Водрузив свою жеваную шляпу на макушку, старик ободряюще похлопал патрина по плечу и потопал с мостика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109