– Саган сделал ему знак не возражать. – Если он не пойдет, отведите.
Дайен посмотрел на леди Мейгри, но та не обернулась, а продолжала созерцать звезды. На языке вертелись резкие слова, он проглотил их и после минутной внутренней борьбы подчинился приказанию Командующего – опустив голову, вышел из помещения.
Командующий жестом приказал охранникам следовать за юношей.
– Милорд, – сказал один из центурионов, – надо ли прислать замену?
Саган отрицательно покачал головой.
Охранники отсалютовали и ушли. Мейгри слышала их тяжелые шаги, удалявшиеся по коридору, затем все стихло. Она и Командующий остались наедине.
– Вы слишком сурово обошлись с мальчиком, милорд.
Саган подошел к ней.
– Ему надо привыкать. Дальше будет хуже. Дела принимают невеселый оборот.
– Неужели все так плохо?
– А вы разве не знаете? Я не скрываю от вас своих мыслей. Просто я был очень занят.
– Я не интересовалась вашими мыслями. – Голос Мейгри звучал мягко.
– Коразианцы наступают крупными силами. У нас с ними подписан мирный договор. Только не надо винить в этом меня, я тут ни при чем, миледи. Договор подписал Роубс. Это был его первый красивый жест – жест только что выбранного президента, чтобы завоевать популярность среди народа. Последние пятнадцать лет наши разведчики – мои и других командующих – доносили, что коразианцы не соблюдают условия договора и наращивают военную мощь. Сам Роубс всегда отказывался комментировать эти донесения, но его люди в Конгрессе обвинили нас в подстрекательстве к войне, в использовании мнимой угрозы со стороны коразианцев, чтобы наращивать силы флота и армии.
– Значит, их нападение удивило вас?
– Честно сказать, да. Я ожидал нападения, но не так скоро. По сведениям, полученным от моего агента перед тем, как мы потеряли с ним связь, коразианцы будто бы не были готовы к широкомасштабному наступлению. Но мне кажется, – добавил Саган сухо, – я оказался единственным, кого это удивило.
Мейгри повернулась к нему и с недоверием посмотрела.
– Вы думаете, Роубс знал?
– Убежден.
– И он допустил гибель миллионов людей на этих планетах? Не могу поверить! Такого я не ожидала даже от него.
Саган пожал плечами.
– Что значат для него несколько миллионов людей, когда только в центральной части галактики ему отдают свои голоса триллионы? Планеты Шелтона никого не интересуют. Они заселены в основном военными, учеными да их семьями. Несколько военных баз, несколько научных станций, а вокруг – небольшие городки.
Саган помолчал и, наклонившись к ней, тихо добавил:
– Bы конечно, понимаете, леди, что мой агент в галактике коразианцев был хорошо подготовлен. Считался отличным агентом. Он пробыл там много лет. Работал невольником на одном из химических заводов. Никогда не был на подозрении, и раскрыть его они не могли. Затем он исчез. В последнем донесении намекал, что кто-то следит за ним.
– Агенты Роубса?
– Чьи-то агенты. Но не коразианцев.
Командующий прошелся по комнате и сел в кресло. Подавив стон, он потер в судороге сжавшуюся мышцу на бедре.
Мейгри отвернулась. Без боли в сердце она не могла смотреть на этого израненного, уставшего человека. Кроме того, она чувствовала, что он чего-то боится, и это беспокоило ее. Чего же он боится? Конечно, не коразианцев, не предстоящего сражения, несмотря на колоссальный перевес их сил. Чего-то другого, более глубоко скрытого в нем и только сейчас прорывавшегося наружу.
– Боюсь, что чай остыл, милорд, – сказала она, желая прервать тягостное молчание. – Впрочем, вы никогда не любили этот сорт. Я могу послать за «улонгом».
– Ничего, это не имеет значения. Посидите со мной, леди, как в старые времена. Нам многое надо обсудить. Налейте мне чашку. Сейчас не до вкуса чая.
Для Мейгри было легче умереть, чем услышать такие слова.
Она прошла к столику и села. Налив чай, протянула пиалу Сагану. Он жадно выпил. Все так же молча она налила ему еще. На этот раз он выпил половину, затем сел, держа пиалу в руке, и стал смотреть на нее. В его больших руках изящная фарфоровая пиала казалась скорлупкой.
– Роубс приказал мне остановить их. Здесь и сейчас. И никакого подкрепления не будет.
Мейгри сидела в кресле напротив Командующего.
– Он хочет одним выстрелом убить двух зайцев.
– Не совсем так. Он хочет, чтобы зайцы поубивали друг друга.
– Он знает, что вы готовите заговор против него?
– Да, знает! – Саган ударил кулаком по ручке кресла. – Будь он проклят! Он очень умен, Мейгри. Я как-то успел забыть, что он умен. Но есть другой, намного умнее... – он резко оборвал фразу.
Мейгри очень интересовало, что он хотел сказать, и она могла бы прочесть мысли, но в тот момент меньше всего хотела этого.
– Роубс приказал остановить их и дать сражение именно здесь – в малонаселенной системе. В случае успеха ему будут аплодировать Конгресс и вся пресса.
– А другие маршалы?
– Он отзывает их для создания второй линии обороны вокруг самых населенных зон галактики.
– Нам остается надеяться только на самих себя. Саган улыбнулся.
– Нам?
Мейгри вспыхнула и опустила глаза.
– Да, – спокойно сказал Саган, – нам остается надеяться на самих себя.
– Но враг может прорваться где угодно! Есть тысячи других мест! – Мейгри показала рукой на звезды. – Почему он уверен... – Не договорив, она уже знала ответ.
– Они идут прямо на нас, леди. Могу поклясться, что каким-то образом, скорее всего благодаря утечке информации из системы безопасности, коразианцы знают наши точные координаты, знают о всех наших передвижениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169