Он заручается поддержкой нескольких маршалов, предлагая вернуть на трон настоящего наследника...
– Они могут поддержать его?
– Да, думаю, что да. Например, твой старый друг Олефский.
– Медведь Олефский! – Мейгри усмехнулась. – Я не знала, что он до сих пор служит. Но я не уверена, поддержит ли он Сагана или нанесет ему удар в спину.
– Сагана он, может быть, и не поддержит, но Дайена... – проговорил Дикстер.
Мейгри стала серьезной, задумалась.
– Да, Медведь жизнь отдаст за Дайена, если убедится, что мальчик – настоящий наследник. Итак, Командующий имеет оружие...
– Если б Оме не запаниковал, а сидел бы тихо и не высовывался, я никогда бы и не обнаружил, чем он занимается. Клянусь, Саган может свернуть шею адонианцу. Теперь я знаю секрет Командующего. Вопрос в том, догадывается ли он, что я знаю?
Мейгри кивнула.
– Он знает. Ты для него опасен, Джон, очень опасен. Он наверняка попробует избавиться от тебя. И это я вывела его!
– Ты? Не верю...
– Да, я! Это была моя идея явиться сюда и попросить тебя о помощи! Тебе надо бежать! Скрыться от него...
Джон взял ее за руки, крепко сжал их.
– Хорошо, – сказал он спокойно. – Я убегу. Но при одном условии – ты убежишь вместе со мной.
Мейгри во все глаза смотрела на него. Надежда, засветившаяся в ее глазах от его неожиданного предложения, постепенно угасла. Она натянуто улыбнулась, глядя на носовой платок, который теребила в руках.
– Ты всегда умел тонко намекнуть, что я веду себя как дурочка. Почему бы тебе просто не влепить мне пощечину?
– Потому что я предпочитаю делать вот что. – Дикстер обнял ее и поцеловал. – Я думал, тебе известно, что он что-то замышляет, – сказал Дикстер, оторвавшись от ее губ и целуя волосы. – Я подумал об этом, когда получил через Дайена твое послание. О том, который перевоплощается в человека.
– Я действительно знаю, – сказала Мейгри, опустив голову ему на грудь. – Только не знаю, что именно. Джон, ты попадешь в капкан.
– По крайней мере я попаду в него с открытыми глазами. У нас нет другого выбора, Мейгри. Мы погибнем либо все вместе, либо поодиночке. Война заставляет делить ложе со странными парнями...
– Что я слышу? Вы говорите о каких-то парнях в кровати? – У входа в сад появился Таск. Он ухмыльнулся, но лицо его было серьезным. – Извините, сэр, но вы просили дать вам знать, когда подойдет время.
– Да, спасибо, Туска.
– Пожалуйста, не уходите! – сказала Мейгри, протягивая руку Таску, который решил благоразумно удалиться.
– Я оставлю вас... э... попрощаться, миледи, – сказал наемник, чувствуя, что оказался в неловком положении.
– Мы не будем прощаться, – сказала Мейгри, беря под руку Джона. – Ведь мы расстаемся не навсегда. – Ей хотелось, чтобы ее слова звучали весело и беззаботно, но неожиданно она вспомнила обстоятельства, при которых они расстались много лет назад. Сразу сникла и замолчала.
Внизу, у подножия крепости, открылся люк челнока, и в нем появился Командующий, посмотрел в сторону сада, и в каждой линии его высокой, облаченной в доспехи фигуры Мейгри прочла нетерпение.
– Я провожу вас, миледи, – сказал генерал. Он тоже увидел Сагана. Неторопливо вышли из сада. – Какое решение приняли офицеры, Таск?
– Последнее слово за вами. Как вы решите, так и будет.
Дикстер кивнул. Лицо его было серьезным, и Мейгри, шедшая рядом, не могла удержаться от вздоха. В ответ генерал улыбнулся и пожал ей руку.
– Все будет как в старые времена.
– Да, – ответила Мейгри и оглянулась на сад. Втроем они дошли до колоннады.
– Кстати, о старых временах, – сказала Мейгри как можно веселее. – Должна сказать, что встреча с вами, Мендахарин Туска, доставила мне истинное удовольствие. Ваш отец был одним из самых близких моих друзей, хотя на несколько лет старше меня, почти ровесник моего брата. Я помню день, когда вы родились. Ваш отец уехал домой, чтобы побыть с вашей матерью. Мы смотрели видеотрансляцию, которую он передал из больницы. Он поднял вас на руки, чтобы показать нам: рот широко открыт, кожа цвета сливы и вся в морщинках, на голове черный пушок. Вы так кричали, что мы не слышали, о чем говорил Данха. Да в этом и нужды не было.
Таск шел рядом с ней, опустив голову и глядя вниз.
– Мы поняли, что он чувствовал по выражению лица. Он очень любил вас. Как бы я хотела, чтобы он мог посмотреть на вас сегодня. Он бы гордился вами!
Наемник поднял голову. Черная кожа блестела от пота. Черные глаза смотрели с тоской.
– Вы так думаете? – Он потрогал серьгу, как будто она раздражала его. – А я нет!
Мейгри сдержалась, чтобы сразу ему не ответить, и, подумав, сказала:
– Дайен рассказывал мне кое-что о вашей жизни, Туск...
– Tacк, миледи. Все зовут меня Таском.
– Таск. Ваш отец был храбрым, благородным человеком. Он был доблестным воином, отличным пилотом, гордым и независимым, возможно, слишком независимым. Я помню единственный недостаток – отсутствие такта. Он так и не усвоил, что если на пути к тому, чего хочешь, возникает препятствие, можно найти oбxодной путь, Ваш отец, – Мейгри горько улыбнулась, – не задумываясь шел напролом. Не раз случалось, что он возвращался с разбитой головой, во всяком случае, с рассеченной бровью.
Он спорил с Саганом о планах сражений и стратегии, с Платусом – о музыке, со мной – о книгах. – Она поджала губы. – Он считал, что Элдридж Кливер был величайшим писателем двадцатого века! Элдридж Кливер! Ваш отец спорил даже с самим королем, отстаивая свой брак с женщиной, не имевшей королевского происхождения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169