Не знаю, что подтолкнуло меня к этому. Душу давила злость, и было безразлично, причиню я ему боль или нет. Если честно, мне хотелось причинить ему боль! – Он сжал кулаки. – Я не понимал, что со мной. Чувствовал себя каким-то монстром.
– Возмужалость, – заметил Икс-Джей тоном знатока.
– Вот-вот, то же сказал мне и Платус, – Дайен криво улыбнулся. – Потом я, конечно, попросил прощения. Он тоже извинился, что не проявил достаточно терпения.
– И что же он поведал о тебе?
– Мы заспорили, он вспылил и сказал, чтобы я никогда больше не приставал к нему с вопросами, кто я и что я. Видите кольцо, которое я ношу?
Дайен распахнул ворот рубашки. Таск наклонился, чтобы получше рассмотреть. Кольцо было необычайным. Ничего подобного он никогда не видел. Оно состояло из опалов, отшлифованных в форме язычков, которые переливались ярко-красным, оранжевым и багровым светом. Таск почувствовал облегчение, ведь он был почти уверен, что увидит королевский крест или что-то похожее.
– Я ношу его с тех пор, как помню себя. Платус говорил, что у него не раз возникало желание сорвать его и выбросить. Подобная безделушка не должна быть признаком того, каков человек и кем он будет в будущем. Неважно, какое у человека прошлое, главное – что он представляет собой сейчас и кем планирует стать в будущем.
– И каковы же твои планы? – спросил Таск и подумал, что мог бы поспорить с добрым старым Платусом о будущем юноши.
Дайен горько усмехнулся.
– Планы! Я не имею представления, кто я, откуда, почему родился. Знаю только, что человек, которого я любил и уважал, дал мне возможность жить. Чем я могу отплатить за это?
Повернувшись в кресле, он прямо посмотрел на Таска.
– Кто-то хочет получить от меня нечто – это очевидно. – Дайен помолчал. Когда же заговорил снова, в голосе его прозвучала необычная холодность, удивившая наемника. – Есть один человек, который знает, кто я, – Дерек Саган.
Таск оторопел.
– Конечно, – сказал он, придя в себя. – Возможно, он будет очень рад рассказать тебе об этом! Перед тем, как поставить к стенке и расстрелять.
– Данные неверны, – проинформировал Икс-Джей. – Теперь они расправляются по-иному: при наличии камер выпаривания и других, более эффективных...
– Да заткнись ты!
– Вы думаете, он это сделает? – спросил Дайен небрежно, глядя на приборы и ленивым движением руки прикасаясь к ним.
Таск взорвался:
– Как я понял, ты никогда не слышал передач новостей, никогда не говорил о политике?
– Я ни разу не слышал о Командующем, пока... Пока... – Дайен нахмурился и переменил тему: – Я изучал деятельность правительства, но знания мои абстрактны. Платус говорил, что в этом предмете он не силен. Да, я знаю, есть другие планеты, ими кто-то управляет, но для меня это не имело большого значения. Казалось, все это так далеко от нас, так мало касается нашей жизни.
Таск кашлянул, прочищая горло.
– Правительство... Понимаешь, парень... – Наемник почесал затылок. – Монархия существовала столетие или чуть больше. Каждой планетой управлял выходец из королевского рода, и все эти правители давали клятву верности королю – тоже члену королевского рода. Думаю, на какое-то время эта система была хороша...
– Благодетельная монархия, – сказал Дайен, глубокомысленно покачав головой. – Лучшая форма правления согласно...
– Да-да. – Таск махнул рукой. – Благодетельная, все это так. Однако она остается таковой, как я полагаю, если король правит хорошо, если же нет, то все летит к черту.
– А Старфайер не был хорошим королем?
Таск смутился. Черт, они же говорят о родном дяде парнишки!
– Нет, почему же. Он был подходящим королем, как мне кажется...
– Он был безвольным, слабым, – вмешался Икс-Джей. – Считал, что все в руках Божьих. «Если Господь пожелает...» – вот какова была его философия. Если бы не Стражи, которые прикрывали его, он не просидел бы столько лет на троне.
– А потом был поднят мятеж, – сказал Таск, словно продолжая урок. – Малый по имени Питер Роубс – профессор-политолог какого-то университета – сговорился с Дереком Саганом и с несколькими высокими чинами из армии, недовольными королем, и устроил переворот. Теперь галактикой управляет демократически избранный Конгресс. Но это только видимость. Законодательный орган имеет длинное путаное название, поэтому все называют его просто Конгресс, когда хотят казаться вежливыми. Но в Конгрессе нет единства из-за бушующих в нем разногласий, поэтому президент, то есть Роубс, является фактически реальной властью. Понимаешь, после свержения короля и всей королевской семьи Роубс разделил галактическую империю на миллион секторов. Каждый сектор избирает двух представителей, которые заседают в Конгрессе в качестве его членов. Каждый из них имеет право голоса решать, как управлять правительством.
– Демократия, – заметил Дайен. – Демократическая форма правления.
– Да, именно это они обещали. И думаю, поначалу примерно так все и было. Но время шло, а Конгресс мало чего добился, потому что половина его членов беспокоилась лишь о том, чтобы их переизбрали, а другая половина ссорилась с первой и между собой. Тем временем Роубс начал завладевать все большей властью якобы для того, чтобы иметь возможность что-то делать. Теперь некоторые хотят распустить Конгресс, а всю власть передать в руки президента. Другие, напротив, хотят упразднить пост президента и власть передать в руки Конгресса. Но есть и третьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169