Если правительственные силы попытаются вам помешать, они сделают это не под дулами орудий Командующего, а раньше. Водитель «грузовика» имеет инструкции разгрузиться и немедленно возвращаться назад. Все ясно?
Пилоты закивали головами. Дикстер вручил им запечатанные конверты.
– Внутри вы найдете информацию о месте встречи кораблей. Не вскрывайте конверты, пока не взлетите. О любых изменениях вам сообщат по коду, который также находится в конверте. Хотите что-нибудь добавить? Таск?
Наемник отрицательно покачал головой, и пилоты направились к своим кораблям. Дайен подошел ближе. Дикстер увидел его, но ничего не сказал, и юноша понял, что может остаться.
– Таск, можно тебя на одно слово?
Генерал, взглянув на Дайена, жестом подозвал его. Они отошли от джипа, чтобы шофер не мог их слышать, и остановились у предохранительного ограждения, окружавшего площадку. Дикстер вышел на освещенное лучом прожектора место. Он выглядел усталым, глаза его покраснели от недосыпания.
– Таск, мы перехватили сигнал секретного кода с пометкой «срочно», переданный с флагманского корабля Командующего. Они объявили о розыске с целью арестовать тебя. Розыск и арест по категории «А». У них есть описание твоей внешности, включая видеозапись военного удостоверения личности, а также описание твоего космолета вплоть до пятен сажи и заклепок.
– У Таска поникли плечи.
– Значит, они все-таки успели снять меня, когда мы покидали Сирак.
– И, что еще хуже, они назначили цену за твою голову. Десять тысяч золотых.
Таск открыл рот от изумления.
– Десять тысяч! Черт возьми! Да за такие деньги я бы сам себя сдал!
Дикстер натянуто улыбнулся. Дайен смотрел на них в замешательстве, с трудом понимая, о чем они говорят, но не решался задать вопрос.
– Там говорится что-нибудь о парнишке?
– Ничего. Вы сделали для этого немало, Таск, ты и Платус. Думаю, Саган либо не знает, что парень с тобой, либо не представляет, как он выглядит, а потому не может дать описаний.
Таск с мрачным удовлетворением покачал головой.
– Вы все еще хотите, чтобы я работал на вас, сэр? – спросил он спокойно. – Или увольняете?
– Нет, ты нужен мне. К тому же ты летишь не на своем космолете, а покидать «грузовик» у тебя нет причины. Когда прибудете на разгрузочный пункт, предоставь Райен вести переговоры и руководить разгрузкой. В конце концов они хорошо ее знают. А сам оставайся на борту и держись подальше от объективов видео. Шлем не снимай, рот не открывай. Возможно, у них есть запись твоего голоса. Ты должен быть польщен, что Саган тратит столько времени и денег на тебя.
– А что будет, когда я вернусь, сэр? – Казалось, Таск не оценил комплимент генерала. – Господи, не могу же я просто сидеть тут!
– Я подумаю об этом. Предоставь это решать мне, – заверил его Дикстер.
– Будто вам не о чем больше думать, кроме меня, сэр, – удрученно сказал наемник.
Он провел рукой по жестким курчавым волосам и потрогал серебряную серьгу в ухе.
– Не беспокойся, Таск. Для тебя сейчас главное – сосредоточить все свое внимание на предстоящем полете. – Дикстер похлопал его по спине, и по этому жесту Дайен понял, что разговор окончен. – Счастливого полета. Передай от меня привет Ноле Райен.
– Угу. То есть я хочу сказать, есть, сэр. – С безрадостным видом Таск развернулся и увидел Дайена.
Наемник деланно улыбнулся. Он не ожидал увидеть здесь Дайена и поэтому с упреком посмотрел на него.
– Ты здесь, парень? Не детское это время.
– Я только хотел сказать... – Юноша не сразу сумел найти подходящие слова и после минутного замешательства добавил, протянув руку: – Счастливого, полета!
Таск улыбнулся, крепко пожал руку Дайену, взглядом показывая, что вверяет его заботам Дикстера, потом побежал к джипу, вскочил внутрь и скрылся в ночи.
– Что означает «розыск и арест по категории «А», сэр? – спросил Дайен.
Дикстер стоял, вглядываясь в темноту. Взметнувшийся столб пламени и оглушающий рев, сопровождавшие взлет одного из кораблей, не дали генералу ответить. Три космолета один за другим взмыли в черное ночное небо. Генерал наблюдал за ними, пока те не превратились в крошечные светящиеся точки, потом повернулся к Дайену и сказал:
– Под эту категорию подпадают самые опасные преступники, которые представляют серьезную угрозу Республике. В этот список входили имена всего лишь нескольких человек, теперь к ним добавили имя Таска.
– Чьи имена, сэр?
Прищурив глаза, Дикстер пристально посмотрел на юношу.
– Ты знаешь их, Дайен. Мог бы и не спрашивать. Данха Туска, Анатоль Ставрос, Платус Морианна, Мейгри Морианна...
– Кто? – Дайен удивленно посмотрел на генерала. – Кого вы назвали?..
Дикстер, явно сожалея, что заговорил об этом, не ответил. Повернулся, отошел в тень, и Дайен не мог разглядеть выражение его лица.
– Только об одном человеке из этого списка вам, молодой человек, надо беспокоиться – о Мендахарине Туска. – В ночной тишине голос Дикстера звучал мягко и печально. – Потому что остальные уже мертвы.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Жми на всю железку!
Из жаргона водителей грузовиков, приблизительно 1970 год



– Где ты пропадал? – набросилась на него Нола. – Мы на тридцать минут отстаем от графика!
– Генерал давал мне последние инструкции, – ответил Таск.
Они стояли, мрачно глядя друг на друга, затем Нола, поджав губы, надавила кнопку, и тяжелая дверца люка «грузовика» захлопнулась с таким грохотом, что от него задрожал весь корпус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169