Джеф Кэрд выглянул из окна вниз на просторный двор лечебницы. Она
находилась на 121-й Западной улице, недалеко от пересечения авеню
Фредерика Дугласа и Святого Николаса. Легкий снежок падал на землю,
образовывая белые заплаты на зелени травы, и тут же таял. Первый снег за
эту зиму, и скорее всего, последний. Никаких праздничных украшений во
дворе видно не было, и деревья стояли голые. Но почти во всех окнах
многоквартирного дома на противоположной стороне улицы красовались фигурки
Санта Клауса, восседающего в санях, запряженных оленем.
- Святой Николас, - произнес Кэрд. - Великий даритель. Государство.
Он встал и, пройдя через довольно большую комнату мимо стола, за
которым расположилась врач-психиатр, уселся в мягкое кресло.
- Фредерик Дуглас [(1817-1895) американский аболиционист; один из
создателей системы переправки негров с рабовладельческого Юга на Север
США], раб, выведший свой народ из рабства. Это - я, - добавил вдруг Кэрд.
- Народ ваш мертв, - заметила врач.
- Иммеры? - удивленно переспросил Кэрд.
- Нет, - сказала врач, улыбаясь. - Я говорю не об иммерах, и вы это
знаете. Я о тех, других. О ваших личностях, о ваших ролях.
Кэрд умолк.
Врач продолжала:
- Вами еще владеет чувство большой утраты?
Кэрд согласно кивнул.
- Словно наизнанку вывернули. Тот кузнечик стал для меня ключом,
последней каплей, катализатором.
- Удивительная вещь, особенный феномен. Создавая свои роли, вы сумели
наделить персонажей отдельными системами восприятия, индивидуальными
нервными путями. Теперь эти нервные пути обязаны отмереть, ведь вы больше
ими не пользуетесь. В нервных окончаниях отсутствуют какие-либо признаки
сокращения. И все-таки вас вылечили. По крайней мере - от расслоения
личности.
- Вы в этом уверены?
- Да. Конечно же. Насколько нам известно. Если только вы не изобрели
нового способа, как обмануть туман истины. Если вам это действительно
удалось, то вы тут первый, но я на сто процентов уверена, что это не так.
- Вам даже известно, что я ни разу, ни разу не думал о каком-нибудь
плане спасения.
Врач нахмурила брови.
- Это еще более удивительное явление, позвольте вам доложить. Даже
если у вас нет ни малейшего желания сбежать отсюда, все равно время от
времени вам следует об этом помышлять. Вы по меньшей мере должны
фантазировать на эту тему. Фантазии - часть вашего существа. Мне в самом
деле трудно это понять.
- Может быть, меня действительно окончательно вылечили, и государство
наконец-то получит совершенный тип гражданина.
Врач еще раз улыбнулась.
- Такого создания просто не существует. Так же как никогда не было и
не будет совершенного государства. Наше общество столь близко к
совершенству, как это вообще возможно. Его основной чертой является
благожелательный деспотизм, оно вынуждено быть именно таким. Вы же немного
знакомы с историей. Вам известно, что никакое другое правительство не
могло обеспечить изобилие еды, хорошего жилья, предметов роскоши,
бесплатного образования и медицинского обслуживания.
- Избавьте меня, пожалуйста, - сказал Кэрд, поднимая руку. - Все, что
я хочу услышать, - что наступит такой день, когда я выйду отсюда и снова
займу свое место в обществе.
- Это вполне возможно. Я не сомневаюсь, что вы обладаете потенциалом,
чтобы полностью вылечиться. Но...
- Но?..
- Тут присутствуют некоторые политические обстоятельства, которые
также нельзя сбрасывать со счета. Не хотелось бы расстраивать вас...
Всемирный Совет по-прежнему весьма озабочен, и народ требует наказания.
- Значит, даже в почти совершенном обществе политика может попирать
точную интерпретацию и исполнение закона, - вздохнул Кэрд.
Врач скривила лицо.
- Бывают такие ситуации... Впрочем, ладно. Вам, Джеф, как и всем
иммерам, сильно повезло, что вас всех не поместили в стоунеры сразу же
после суда. Вам вообще повезло, что вы дотянули до суда.
Вы, конечно, могли бы позволить государству избежать расходов на
проведение всех этих допросов и суда, если бы покончили с собой еще до
ареста. У вас, иммеров, для этого были все возможности, однако очень
немногие воспользовались ими. Все вы слишком хотите жить.
- Еще одно предательство, - сказал Кэрд.
Никакой вины Кэрд не чувствовал. Она была смыта слезами и многим
другим. Вода камень точит.
Последовало длительное молчание. Затем врач заговорила с таким видом,
будто она вынуждена сделать это.
- Меня уполномочили, точнее, мне приказали сообщить вам о том, что с
вами желает говорить детектив-майор Пантея Сник. Она запросила личную
встречу с вами. Она хочет поблагодарить вас за спасение ее жизни. Правда,
ее запрос, как нетрудно догадаться, отклонили.
- Сник? - улыбаясь, сказал Кэрд. - Она действительно так сказала?
- Зачем я стала бы обманывать вас?
- Да нет, это просто риторический вопрос, - проговорил он. - Ну и ну!
Вы знаете, не могу объяснить, почему, но у меня было ощущение,
предчувствие, что я увижу ее еще раз.
- Мне кажется, само сообщение порадовало вас, хоть я и не пойму
причины. Вы же должны понимать, что не существует даже малейшей
вероятности, что вы еще раз встретитесь с ней. Предчувствия... Сущее
суеверие.
- Возможно, наши предчувствия возникают в результате работы некоего
биологического компьютера внутри каждого человека, - заметил Кэрд. - Этот
компьютер просчитывает все вероятности будущих событий и оценивает их
реальность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111