И сразу же подкатил
Тэнди на своем длинном черном автомобиле. Правая дверца открылась, и
Кэрмоди уселся на переднем сиденье рядом с Тэнди. Они отъехали от отеля на
два квартала и остановились у детской площадки.
- Можешь говорить свободно, - сказал Тэнди. - У меня включена
защитная электронная система - подслушать невозможно.
Кэрмоди рассказал другу о событиях прошедшей ночи.
- Я предполагал нечто подобное, - пожевал губами Тэнди. - Но мы
ничего не сможем сделать. У нас нет улик. Можно арестовать Абога. Но что
дальше? Нужны доказательства. Однако, как говорите вы, земляне, вовремя
предупрежденный имеет две пары рук.
Кэрмоди рассмеялся, оценив шутку. По кэриенским легендам злой дух,
нападавший на неосторожных путников, имел четыре руки. Тэнди продолжал. -
Премьер может быть вовсе и не Алгулист. Но он глава правительства и должен
заботиться о народе. Я не завидую его сегодняшнему положению. Он должен
поддержать равновесие между желаниями Иесса и существованием государства.
Кроме того, я думаю, он не уверен, что успешно пройдет через Ночь. И этого
он боится более всего.
- Да, не все через нее пройдут. Тем более, что по идее Иесса очищению
должны подвергнуться все. Кстати, а при чем тут дети?
- Но Иесс так решил!
- Хорошо. Не будем спорить. Что мы будем делать с премьером и Абогом?
- Усилим охрану Иесса. Твою охрану. Я уже приказал переселить тебя на
14 этаж. Поставим для охраны надежных людей.
- Что же, все это разумно.
Тэнди завел мотор и поехал к отелю. Кэрмоди молчал. Кардинал давал
ему указание уговорить Иесса отказаться от всеобщего бодрствования. Но с
этой точки зрения Церкви оно было бы даже желательно. Если Кэриенская
цивилизация пошатнется от такого урона, Кэриен еще долго не сможет
посылать своих миссионеров в другие миры.
Что же говорить Иессу? Забыть об инструкциях кардинала и укрепить
Иесса в его решении заставить всех пройти через Ночь? Или действовать
согласно указаниям кардинала, и тем самым подорвать мощь Церкви? Хотя она
сама и не подозревает об этом. У Кэрмоди сомнений не было. Предотвратить
массовое убийство, мучения и несчастья. Он не был бы христианином, если
делал бы по-другому. А там посмотрим...
Тэнди высадил его у входа в отель. Кэрмоди попрощался и вернулся в
номер, но уже на 14 этаж. Охрана устроилась в коридоре. Кэрмоди позвонил
Гилсону, но не нашел его. Это уже было странно. Джон вызвал начальника
охраны и выложил ему свои опасения. Тот сказал, что может послать своих
людей на поиски, но боится, что это бесполезно, в праздничной толпе трудно
найти кого-либо. Пока они препирались, позвонил полисмен и доложил, что в
аллее в 4-х кварталах от отеля найден труп Гилсона.
Кэрмоди застонал.
- Это точно Гилсон, сержант?
- Да, сэр! Мы проверили отпечатки.
Начальник охраны удалился. А Кэрмоди в ярости начал расхаживать
взад-вперед по комнате. Его бесило то, что он должен сидеть взаперти,
когда нужно действовать - и действовать энергично.
Он был уверен, что Лефтин имеет отношение к смерти Гилсона. Возможно,
к этому причастен и Абог. Но он ничего не мог сделать, ничего. И где
Лефтин? Где бы он ни был - он готовит убийство Иесса.
Кэрмоди рассвирепел так, что готов был сам удушить фанатиков с Земли,
нанявших Лефтина. Как странно, что последователи Алгули и последователи
Христа оказались вместе.
В дверь постучали. Кэрмоди откинул засов, ожидая увидеть полисмена.
Но в комнату вошли два кэриенца с револьверами в руках. В коридоре двое
других связывали полицейских. Кэрмоди с поднятыми руками попятился вглубь
комнаты. Связанных полисменов затащили в комнату, они были невменяемы.
Кэриенец подал священнику маску и костюм.
- Оденьте это! - приказал он.
Кэрмоди в сопровождении похитителей поднялся на 15 этаж и оказался в
номере, расположенном над его собственным. У каменного стола в центре
гостиной стоял Рафаэль Абду. Рядом с ним сидела женщина-землянка. В ее
облике было нечто странное и даже провинциальное. Ее длинные белые волосы
были уложены в высокую прическу. Сморщенное лицо некогда было красивым.
Глаза ее были закрыты большими солнечными очками.
- Ты уверен, что это и есть Джон Кэрмоди? - спросила она Абду
по-английски.
Абду неторопливо ответил: - Не будь смешной. Заговори с ним и сразу
узнаешь его голос.
- Хорошо.
- Говори, Кэрмоди, - прошипел Абду. - Леди хочет услышать твой голос.
- Вот, значит, кто такой Фратт. Я ошибся, - сказал Кэрмоди. - Я
думал, вы мужчина.
- Это он! - закричала она. - Я не забыла этот голос!
Она схватила Абду рукой, на которой были видны набухшие вены.
- Прогони остальных! Пусть убираются!
- Хорошо, - ответил Абду. Он взял со стола пачку местных денег,
отсчитал каждому сопровождавшему священника определенную сумму. Четверо
вышли, а один остался. Он связал руки Кэрмоди, затем усадил его в кресло и
связал ноги. Затем прикрутил тело к креслу веревкой.
- Рот? - спросил он. Абду перевел вопрос женщине.
- Нет, - ответила она. - Если захочу, я сама заткну ему пасть.
- Я все еще не знаю, кто ты, - сказал Кэрмоди.
- Твоя память все еще затуманена твоими дьявольскими делами, -
сказала она. - Но зато я не забыла. И сейчас это самое важное.
Кэриенец вышел, и Абду запер за ним дверь. Наступила тишина. Кэрмоди
пригляделся к женщине. Внезапно откуда-то изнутри всплыли воспоминания.
Это была женщина, у которой он в свое время выведал план крепости, где
находились сокровища Старониф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40