Он бежал на планету Белакс, чтобы укрыться
там. Располд и другие напали на его след на Спрингбоде, но он бежал. На
Белаксе, планете, населенной англичанами и скандинавами, он играл роль
удачливого бизнесмена и долго не обращал внимания на сокровища Старониф,
ему не хотелось влезать в неприятности снова. Но когда он решил, что
Располд потерял его след, он не смог сопротивляться искушению далее. Он
затратил четыре месяца на подготовку операции. Собрал группу, в ней был и
Лефтин. Подкупил одного из охранников, что само по себе было немыслимое
дело, на всю Галактику они славились честностью. Но правитель этого
маленького государства почуял что-то неладное. Он уволил всех охранников,
нанял новых, сменил систему сигнализации и даже перестроил здание
хранилища. Кэрмоди боялся, что подкупленный охранник заговорит, и он убил
его. Пришлось затаиться. Ему удалось узнать, что единственным служащим
правителя, избегнувшим увольнения, была секретарша его личной канцелярии.
Более того, утверждали, что она любовница правителя. Джон пришел в ее дом
за сутки до налета. Миссис Джеральдина Фратт жила с сыном. Женщина
выдержала все пытки, но не дала нужной информации. Тогда он переключился
на сына.
Бедная женщина сама повела их в крепость. Когда дело было сделано,
Кэрмоди толкнул мать и сына в подвал и бросил туда гранату. Этот взрыв
произвел много шуму, их преследовали. Располд опять взял след. Кэрмоди
едва спасся, потеряв сообщников и сокровище. Именно после этого он
оказался на Радость Данте.
- Я думал, что вы оба погибли, - сказал он.
- Мой сын закрыл меня своим телом, - ответила она. - Мое лицо
изувечено осколками, я потеряла зрение. Мой сын умер. - Она сняла очки, и
Кэрмоди увидел пустые глазницы.
- Но ты бы могла сделать себе новые глаза! - воскликнул он.
- Я поклялась, что не увижу света, пока ты не заплатишь за то, что
сделал. Я истратила уйму денег и времени, чтобы отыскать тебя. Я очень
боялась умереть, не отомстив тебе. Но, благодаря Богу, я нашла тебя!
- Вы все эти годы искали меня? - удивился Джон. - Но кого вы нанимали
для этого?
- Этим занимался Рафаэль Абду. Он верный и преданный человек. Все
свое состояние я потратила на поиски, и вот теперь, когда от него почти
ничего не осталось, ты найден.
- Значит, как только у вас кончились деньги, и он понял, что их
больше нет, он сразу же нашел меня? - саркастически спросил священник. -
Хорошо, что он все-таки не зря получал деньги. Могло бы случиться, что он
бросил бы вас, после двадцати девяти лет хорошо оплачиваемой и легкой
работы. О, это действительно верный и преданный человек.
- Заткнуть ему пасть, миссис Фратт? - спросил Абду.
- Нет, пусть говорит. Слова не изменят моего намерения.
- Миссис Фратт, после того, как я покинул эту планету, найти меня
было совсем просто. Полиция и Церковь знали о моем месте пребывания. Абду
просто надувал вас.
- Ты очень скользкий тип, - ответила она. - Тебе удалось скрываться.
Но теперь кончено.
Кэрмоди, несмотря на холод, царивший в комнате, покрылся липким
потом.
- Миссис Фратт, - сказал он, стараясь не показать овладевшего им
отчаяния, - я могу понять, почему вы хотите отомстить мне, хотя за эти
годы я раскаялся и стал другим. Но я не могу понять, почему вы убили
невинного человека, мою жену.
Она стиснула ручки кресла:
- Что? О чем ты говоришь?
- Вы знаете, черт подери, о чем я говорю! - хрипло сказал он. - Ты
убила мою Анну! И теперь ты мало отличаешься от меня. Ты запачкана той
грязью и кровью, что и я. Ты в том же грехе, что и я, и поэтому не надо
говорить о справедливости и возмездии.
- О чем ты говоришь? - прошептала она, поворачивая свою слепую голову
к Абду. - Причем здесь твоя жена? Я даже не знала, что ты женат! Ты
сказал, что она убита? Убита?
Заговорил Абду:
- Я говорил вам, мэм, что с ним надо быть очень внимательным. Вот и
сейчас он хочет своими россказнями привести вас в смущение. С его женой
все о'кей. Она провожала его в порту. Я сам это видел.
Лицо женщины вспыхнуло яростью.
- Ты лжец, Кэрмоди! Что ты еще скажешь, чтобы спасти свою шкуру?
- Я сказал правду. Моя жена убита бомбой. И сразу после ее смерти мне
позвонил человек в маске. Он сказал, что это ты ответственна за ее смерть.
- Ты лжешь!
- Тогда, может быть, ты мне объяснишь другое? Если ты хотела
захватить меня живым, зачем твои люди пытались убить меня и моего друга
здесь, вчера?
Она стала бледной, как стена.
- В своей ненависти ты убила не только мою жену, ты повинна в смерти
водителя такси. Его убило еще одной бомбой, которая предназначалась мне.
- Он опять лжет, - прорычал Абду. - Он скажет что угодно, лишь бы
отсрочить наказание. А у нас осталось десять часов до отлета последнего
корабля, надо спешить.
- О, я сделала ошибку, когда отказалась восстановить зрение. Я хочу
видеть его мучения.
- Ничего, мэм. Вы их услышите.
Кэрмоди молчал. Он смирился с неизбежным и решил умереть достойно.
- Помоги мне, Рафаэль, - сказала миссис Фратт. Она встала и
направилась к Кэрмоди. Абду сорвал ткань со стола. Сталь сверкнула в лучах
света. Длинные ножи, пила, крючки... Несколько дубинок, пара бритв,
молоток, клещи...
Женщина слепо ощупала лицо Кэрмоди.
- Скальпель, Рафаэль.
Абду вложил сталь в ее протянутую руку. Она коснулась пальцами лба
Кэрмоди, отдернула руку. Затем коснулась подбородка, Джон схватил зубами
ее руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40