Место не походило на дворец Властелина, он попал
на другую планету. Судя по расстоянию до горизонта, эта планета была
приблизительно такого же размера что и та, которую он только что покинул.
И собственно говоря не было никакой уверенности, что планета - одна из
тех, которые он видел с поверхности водного мира.
Уризен сыграл с ним злую шутку. Он устроил "врата" переместившие его
лишь на другую планету, вращающуюся вокруг Аппирмадзума. Другие "врата"
водного мира привели бы его в мир Уризена. Но могли доставить и сюда же.
Теперь узнать об этом было невозможно.
Куда бы ни вел другой выход, было поздно что-либо изменить. Он
беспомощно попался в западню отца, практическую западню, если смерть можно
назвать практичной.
Вольф скользил пожалуй около двух миль, когда скат начал изгибаться
кверху. Еще через полмили скорость замедлилась примерно до тридцати миль в
час, хотя утверждать что-либо было трудно, поскольку имелись только
косвенные данные. По правую сторону вдали виднелись причудливые деревья.
Но не зная их высоты и расстояния до них, он не мог точно определить
скорость скольжения.
Еще несколько минут спустя склон резко оборвался, и Вольф вылетел за
край уступа не сдержав крика. Он падал в пропасть. Под ним в
сорока-пятидесяти футах катила воды река. Противоположный берег был
примерно в ста футах, образовывая отвесную стену из того же стекловидного
материала, по которому он катился от самых "врат".
Вольф падал в каньон, дергая ногами и пытаясь сохранить вертикальное
положение. До реки оказалось не так далеко, как он думал и, ударившись
ногами, он погрузился в холодную воду. По инерции он ушел на глубину,
потом выплыл. Течение быстро потащило его между стенами ущелья к изгибу.
Перед тем как течение унесло его за изгиб реки, он успел заметить, что в
воду упал еще один Властелин, третий взмыл над обрывом. Вскоре стены
ущелья расступились и река расширилась, начались пороги, камни к счастью
были ровные и гладкие - очевидно из того же стекловидного материала,
поэтому он отделался несколькими ушибами. После порогов течение
замедлилось. Вольф поплыл к берегу, полого поднимавшемуся из воды. Но
выбраться из воды не смог, потому что все время соскальзывал по гладкой
поверхности.
Не оставалось ничего другого, как плыть вдоль берега дальше и
надеяться, что рано или поздно объявится место, где удастся выйти из воды.
Одежда, нож, лук и лучемет тянули его вниз. Вольф понимал, что нужно
избавиться от груза, но откладывал это до последнего. Все же усталость
одолевала, и он бросил лук и колчан со стрелами, еще через некоторое время
отстегнул пояс с кобурой и ножнами, а лучемет и нож засунул в брюки. Еще
немного спустя освободился и от ножа.
Время от времени он оглядывался, различая вверх по течению восемь
голов. Пока что все выжили, но если и дальше берега останутся
неприступными, то всем будет конец.
Утонут пожалуй все, кроме может быть Теориона, который продержится в
воде дольше любого из них, даже с одним полуотросшим ластом.
Именно тогда Вольфа осенило. Он поплыл против течения, пока не
оказался рядом с Лувахом, Валой и Тармасом. Приблизившись, он крикнул им,
чтобы они тоже плыли против течения, если хотят спастись.
Наконец появилась огромная маслянистая сине-черная туша Теориона, за
ним следовали Аристон, Энион и Ринтрах. Больше всех похвалявшийся, однако
вошедший во "врата" последним, был Паламброн. Лицо его было бледным, он
тяжело дышал.
- Спаси меня, брат! - крикнул он. - Я больше не могу, я умираю.
- Побереги дыхание, - отозвался Вольф.
Он обратился к Теориону:
- Ты нам нужен, брат. Именно ты, некогда презираемый нами, можешь нам
помочь. Без тебя мы все утонем.
Теорион ухмыльнулся, плывя против течения с легкостью.
- Чего ради вам помогать? - Ведь всем плевать на меня, вас тошнит от
одного моего вида, не так ли?
- Ты никогда не был мне безразличен, - возразил Вольф. - Я никогда не
говорил, что меня тошнит от твоего вида. Именно я настоял на том, чтобы ты
отправился с нами. Потому что предвидел день, когда мы будем нуждаться в
твоей помощи. Взгляни на свое тело: ты можешь сделать многое, что нам не
под силу. По иронии судьбы Уризен, устроивший нам эту ловушку видно не
учел того, что сам превратил тебя в морское чудовище, способное выжить при
таких обстоятельствах. Поступив неразумно, он предоставил в твоем лице
средство к спасению.
Учитывая ситуацию, речь была длинновата, и Вольф запыхался. Тем не
менее, следовало похвалить Теориона, ведь тому ничего не стоит бросить их
умирать, да еще посмеяться, когда они пойдут ко дну.
Теорион задумчиво произнес:
- Ты хочешь сказать, что Уризен перехитрил сам себя?
Вольф кивнул.
- И как же я могу спастись?
- В воде ты быстрый и сильный как тюлень. Ты можешь разогнаться так,
что выскочишь на берег, и сможешь вытолкнуть на сушу одного за другим нас.
Я знаю ты сумеешь это сделать.
Теорион хитро усмехнулся.
- Ради чего мне выталкивать вас в безопасное место?
- Если ты это не сделаешь, то останешься один в этом странном мире, -
сказал Вольф. - Может ты и выживешь, но будешь одинок. Сомневаюсь, что
здесь найдется хотя бы еще одна живая душа. Тебе не с кем будет
перемолвиться словом. Кроме того нужно будет разыскать "врата", которые
ведут из этого мира. Сможешь ли ты найти их один? Как только ты ступишь на
землю, тебе понадобятся товарищи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57