Уже валялись мертвыми фуджер и волк. Оставшиеся в живых исчезали.
Когда животные вновь появились в поле зрения Вольфа, волк схватил
ближайшего фуджера за шею и сломал ее.
Вольф медленно поднялся на ноги. В тот самый миг, когда один волк
благополучно перегрыз горло другому, Вольф швырнул зажатый в руке камень в
победителя. Тот должно быть заметил краем глаза угрозу, так как исчез
раньше, чем камень успел коснуться его. Выскочив из туннеля, он припустил
со всех ног к выходу из каньона.
- Не обессудь, что лишил тебя законной добычи, - крикнул ему вслед
Вольф. - Удачи тебе на следующей охоте!
Он позвал своих спутников и объявил, что удача вернулась к ним.
Шестерых животных хватит, чтобы всем набить животы и еще останется на
следующий день.
Однако хорошие времена продлились недолго. Три дня спустя голод
терзал Властелинов пуще прежнего. Они исхудали, щеки у них ввалились,
глаза казались темными и глубокими ямами, желудки прилипли к
позвоночникам. В тот день Вольф разбил их на пары и отправил охотиться.
Сам он намеревался пойти один, но Вала настояла на том, чтобы он взял с
собой Луваха, а охотиться в одиночку вызывалась сама. На недоумевающий
вопрос Вольфа ответила, что не хотела бы иметь сопровождающим мужчину,
причем в единственном числе.
- Ты нас людоедами считаешь, что ли? - осведомился Вольф.
- Вот именно, - отрезала она сухо. - Как будто ты не знаешь, что
стоит нам поголодать немного, и мы наверняка бросимся друг на друга. Очень
может быть, что Уризен на это и рассчитывает. Пиршество людоедов!
Представляю, какое удовольствие он получит от этого зрелища.
- Ну поступай, как знаешь, - буркнул Вольф.
И они с Лувахом отправились осматривать боковые каньоны. Вскоре они
увидели несколько фуджеров, пасшихся в зарослях кустарника, и со всеми
предосторожностями принялись подкрадываться к ним. За час они подползли к
самым кустам и были близко к успеху. Но Вольф промахнулся и камень
пролетел в дюйме от головы намеченной жертвы. После этого все было
потеряно. Фуджеры даже не стали уходить во время, они просто ускакали
прочь и скрылись в соседнем каньоне.
Властелины поворчали, поругались, но вскоре усталость и сон сморили
их.
Вольф тоже уснул, но среди ночи проснулся. Ему почудилось, что вдали
кто-то кричит. Он сел и оглядел спящих. Все они были на месте, за
исключением Паламброна и Эниона.
Вала тоже проснулась.
- Ты тоже слышал? - спросила она. - Или то было урчание наших
желудков?
- Кричали около реки, - сказал Вольф вставая. - Надо пойти
посмотреть.
- Я с тобой, - сказала Вала, - все равно мне больше не уснуть. Стоит
мне только подумать, что они там, может быть пируют себе, как меня всю
трясет.
- Крошкой-прыгуном не попируешь, - пробормотал он.
- Неужели ты думаешь... - ахнула Вала.
- Не знаю. Ты сама указала первой на такую возможность. И она мне
кажется все более правдоподобной по мере того, как мы слабеем от голода.
Вольф прихватил дубинку и они отправились вдоль берега реки.
Сумрачный свет луны освещал им дорогу и шагать было легко.
Так случилось, что они первыми заметили Паламброна. Его голова
мелькнула над стеной каньона и вновь исчезла. На цыпочках они подобрались
к скале. Из-за нее доносились звуки, похожие на удары камня о камень.
- Он пытается разжечь огонь, - прошептала Вала.
Вольф ничего не ответил. Ему стало дурно. Так как он мог представить
только одну причину, по которой Паламброн разводил костер. Медленно
подавляя ужас и отвращение, внушаемое ему картиной, которую он ожидал
увидеть, Вольф заставил себя обойти скалу.
Паламброн стоял на коленях спиной к ним перед кучей веток и листьев и
ударял два куска кремня.
У Вольфа отлегло от сердца: около Паламброна валялась тушка фуджера.
Но где же Энион.
Вольф бесшумно подошел и стал сзади Паламброна. Вскинув дубинку, он
громко сказал:
- Ну, Паламброн?
Тот вскрикнул и бросился на кучку, приготовленную для костра. Затем
вскочил и повернулся к ним лицом. В руке он держал грубо сделанный
кремневый нож.
- Он мой! - прорычал Паламброн. - Я его убил, и я голоден! Я умру,
если не съем его!
- Так же как и все мы, - заметил Вольф. - Где брат?
Паламброн сплюнул.
- Скотина! Он мне не брат. Откуда я знаю, где он? Я ему что, нянька?
- Вы ушли вместе, - возразил Вольф.
- Не знаю я где он. Мы охотились по одиночке.
- Тут кто-то кажется кричал, - сказала Вала.
- А-а, это я кричал, - пробормотал Паламброн. - Наткнулся тут на
спящего фуджера и крикнул, когда пристукнул его.
- Может быть, - с сомнением произнес Вольф.
Не спуская глаз с Паламброна он отошел к реке и поднялся метров на
сто вверх по течению, когда заметил выглядывающую из под валуна
человеческую руку. Он обошел валун и увидел труп Эниона. Затылок был
разбит, рядом валялся окровавленный камень.
Вольф вернулся, но Паламброна с тушей фуджера уже не было. Вала ждала
его одна.
- Почему ты не остановила его? - спросил Вольф.
Она пожала плечами и улыбнулась.
- Я только женщина, как я могла задержать его?
- Могла бы, если захотела. Небось рассчитывала развлечься погоней?
Боюсь, что буду вынужден огорчить: погони не будет. Я и не подумаю тратить
силы на этого дурака. А если он еще успеет поесть, то тем более удерет от
любого из нас.
- Ну и ладно, - согласилась Вала. - Так что мы теперь будем делать?
- Пойдем завтра дальше и будем надеяться на лучшее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57