- Я знаю, что вы иногда врете, - сказал профессор. - У меня нет в
этом сомнений. Но ваши зрачки не регистрируют этого вовсе. Вы уникальное
явление, Дункан!
- Каждое человеческое создание неповторимо.
Он присел на кушетке и принялся срывать с себя электроды.
- Не следует быть столь самоуверенным. Если мы не получим ответов на
наши вопросы, положение может оказаться безвыходным.
- Мы?
- Вы - я имею в виду. Если вы окажетесь бесполезным для нас, а при
этом многое узнаете, тогда...
- "Тогда" не будет. Скажите мне, Каребара, вас не беспокоит, что
КУКОЛКА так легко убивает своих людей, если они становятся им помехой или
потенциально опасными? Это не заставляет вашу нравственную шкуру и
высокоморальный нос испытывать зуд - ну хоть небольшой?
Каребара нервно взглянул на ближайший настенный экран и выкрикнул:
- Это во имя большего блага!
- Всемогущий Бог! - воскликнул Дункан. - Пять тысячелетий
цивилизации, а твои убийцы все еще не могут придумать ничего лучшего!
В этот вечер Кэбтэбу и Сник разрешили провести несколько часов с
Дунканом. Накануне они жаловались охранникам на свое одиночество, и их
прошение, очевидно, было направлено тому, кто принимает решения. Дункан
полагал, что это Руггедо. В это утро шеф охраны сообщил им, что они могут
наслаждаться сегодня вечером обществом друг друга. Нет, так он, конечно,
не сказал, но они знали, что за любым их движением следят и каждое слово
слышат. Бесполезно увеличивать громкость звучания настенного экрана в
надежде на то, что это сделает невозможным подслушивание с помощью
микрофонов. Охранники контролировали уровень шумов в телесистеме. Более
того, за любой попыткой как-то скрыть контакт между собой последует
приостановка разрешения на встречи. Этот запрет распространится и на
совместное посещение бассейна.
- Почему - нет? - сердился Дункан. - Как мы можем сбежать отсюда?
Если нам охота пофантазировать насчет планов побега - что вам-то?
- Таковы правила, - сказал шеф охраны. Он помрачнел, ноздри его
раздулись. Так и получил он у пленников прозвище Крылоносый. Других
охранников стали называть меж собой Толстозадый, Тонкогубый, Полосатая и
Дерганый.
В этот вечер в семь часов Сник и Кэбтэб, эскортируемые Тонкогубым и
Полосатой, вошли в комнату Дункана. Едва охранники удалились, Дункан
сказал:
- Вечером мы будем смотреть старинную классику "Марсианское
восстание". Он стоял спиной к экранам на восточной стене, и мониторы над
длинным окном, выходившим на западную сторону, не могли засечь, как Дункан
быстро подмигнул правым глазом. Огромная туша падре - между Дунканом и
западными мониторами - прикрыла его.
Сник и Кэбтэб и бровью не повели, поскольку мониторы засекли бы их
ответ. Но Сник произнесла "о'кей", а падре заявил:
- Прекрасно. Мне он нравится. Могу смотреть его сколько угодно, хотя
и питаю отвращение к насилию.
- Конечно, - заметила Сник.
Дункан не помнил кодового номере фильма, он вызвал на экран перечень,
остановил изображение, когда появился нужный заголовок, и выбрал кодовый
номер первого переснятого фильма. Затем он взял стакан виноградного сока,
который налила Сник, и расположился между нею и Кэбтэбом, Миски с
воздушной кукурузой, ломтики сыра, разнообразные соусы и крекеры стояли
перед ними на кофейном столике.
Дункан сделал небольшой глоток ликера, откусил кусочек крекера,
намазанного соусом из зеленого перца.
- Одна сцена в этом фильме мне нравится особенно.
- Какая? - поинтересовалась Сник.
- О, я хотел, чтобы вы догадались и сказали мне, когда закончится
фильм. А собственно, почему бы мне не сказать вам, когда мы будем ее
смотреть.
По мере того, как вступительные аккорды музыки к фильму Маллигана
Сакулы "Святой Франциск расстается со своим ишаком" то усиливались, то
затухали, и проходили титры, оранжевыми буквами выражавшие благодарности
на английском и языке логлэн, Дункан пытался вспомнить, когда он впервые
видел этот фильм. Ему было одиннадцать облет, и фильм оставил неизгладимый
след в его памяти. Чьей памяти? Какая теперь разница? Эта версия фильма
была выпущена двести сорок пять облет назад - в год его рождения.
Восстание на Марсе - тема, на которой в весьма свободном толковании
основывался фильм, - происходило сорок облет до его рождения. Джерри Пао
Нель - командир органиков в колонии на Марсе и, если верить фильму,
буйный, полусумасшедший фашист - осуществил неудавшийся переворот с целью
освободить колонию от власти правительства Земли и осуществить идею Неля о
свободном обществе. Бунт не удавалось довольно долго подавить главным
образом потому, что большинство колонистов поддерживало Неля, а у Земли не
было войск. В конце концов Нель сумел бежать на корабле неизвестного
назначения, снаряженном на одной из звезд для поиска планет, не заселенных
землянами. Его замороженное с помощью криогенной техники тело, без
сомнения, до сих пор лежит на этом корабле; пройдет, наверно, более тысячи
облет, пока корабль окажется в зоне посадки на какую-либо планету.
Фильм однако показал Неля погибающим в жестоком сражении в лабиринтах
Большого Сырта [темная область на Марсе]. Три героя - Мозес Говард Кугль,
Курляй Эстэркуль Лу-Дэн и Лоуренс Амир Бульбуль - были стойкими
защитниками правительства Земли, повстанцами против повстанцев. Хотя роль
их в действительности в военном смысле была невелика, по фильму они
подавили бунт при очень малой помощи землян.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117