Несущаяся куда-то нить, извивающаяся вдоль своей продольной оси, ее ровный
свет, превратившийся в стремительную синеву. Она охватила Кэрда II, хотя
Дункан еще смутно различал его. Затем синева сжалась, сокращая, стягивая
непространство, так что Кэрд II, ярко светясь, делался единственным
объектом, который был виден Дункану и о котором он мог уже думать. Откуда
у него эта способность думать и не думать о том, о чем ему и рассуждать-то
не должно было.
Нить, которая соединилась с Кэрдом II, слилась с каждой частицей его
тела. Семьдесят пять триллионов клеток включали в себя теперь сведения,
идентичные информации в банках данных лишь постольку, поскольку они
относились к способам лжи. В ядре каждой клетки стремительно двигалась
синяя нить, которую невозможно было обнаружить ни химическими, ни
электронными средствами. И еще - представлялось Дункану, - что за печаль,
если ее не поймать научным методом?
Удержать синюю нить в орбите ее поля - все, что требовалось Дункану,
чтобы стать Кэрдом II.
Фигура Кэрда принялась вращаться, как пропеллер древнего самолета -
медленно, затем быстрее, быстрее... пока его лопасти не слились в единую
голубизну. И как если бы невидимая хватка электромагнитного поля вдруг
разжалась, оно вытолкнуло эту голубизну вперед. И назад и в стороны - в
трех направлениях, и внутрь голубизны и наружу.
Она исчезла. Куда-то пронеслись все другие образы - один влился в
Дункана и теперь словно дремал в нем. Но его можно было пробудить, и
Каребара посчитает, что он наконец вызвал Кэрда!
Дункана разбудило уже привычное гудение, извещавшее, что на панели в
стене его ждет завтрак. Профессор в сопровождении двоих охранников
появился через сорок пять минут. Он не стал объяснять - почему нет Сник и
Кэбтэба. Ни слова и о полученном от Дункана нокауте. Дункан подумал было
об извинении, но отказался от этой мысли.
Гнев его был вполне оправдан и, хотя закон запрещает физическое
насилие в любой ситуации, кроме самозащиты, Дункан чувствовал, что
Каребара не собирается делать из случившегося историю. Дункан спокойно
лежал на диване, пока профессор прилаживал электроды и настраивал машину.
На этот раз вместо использования тумана, Каребара попросил его открыть
рот. Держа маленькую пипетку над языком Дункана, он выдавил что-то на
кончик языка. Дункан почувствовал холодную влагу и фиалковый запах. Он так
быстро "пошел ко дну", что, открыв глаза, засомневался в действии
лекарства. Взглянул на дисплей времени - пролетело тридцать пять минут.
Мрачный, кислый Каребара на сей раз широко улыбался.
Что так улучшило его вид? - подумал Дункан.
Он сел.
- Вы наткнулись на частичку или на главную жилу?
- Что? - Каребара заморгал большими зелеными глазами.
Он явно ничего не понял.
- Как успехи?
Все еще улыбаясь, он потирал руки жестом, несколько напоминающим
молящегося хищного насекомого богомола, который складывает когтистые
передние лапки перед тем, как схватить жертву. А может, он вспомнил
какое-то другое насекомое?
- Мы нашли правильный участок. Теперь начнем зондировать.
- Я не муравьиная семья, - сказал Дункан. Он попросил стакан воды -
лекарство обычно обезвоживало его. Толстозадый принес пить. Дункан
поблагодарил его и осушил стакан. Рот был еще суховат.
Каребара присел, но оставался начеку. Стул его располагался на
достаточном расстоянии от Дункана.
- Начнем, - предложил профессор. - Вы увидите, что я имею в виду.
Каребара, как всегда перед началом каждого эксперимента, приступил к
предварительным стереотипным вопросам. Обычно их было двенадцать - все
должны были подтвердить, что объект опытов - тот, за кого себя выдает.
Хотя уже много раз Дункан доказывал свою способность лгать, а надоевший
вопросник - свою бесполезность, Каребара продолжал действовать по
правилам.
Профессор не забыл ни одной идентификационной карточки, возвращаясь
назад, просто спрашивая _к_а_ж_д_о_г_о_ его имя и общий гражданский
кодовый номер. Никто не отвечал, пока он не дошел до Джефферсона
Сервантеса Кэрда. А затем, пока Каребара стоял с открытым от изумления
ртом, звучала информация. Профессор был настолько захвачен врасплох
совершенно неожиданным успехом, что несколько секунд не мог произнести ни
слова. Потрясенный, он даже не проверил ни изменения зрачков, ни показания
машины по давлению крови и электрическим зарядам кожи. Дункану самому было
бы интересно это. Но профессор, докладывая Руггедо, непременно сообщит о
полученных в этом опыте характеристиках организма. Ну и черт с ним!
- Как вы этого добились? - спросил Дункан.
Улыбка покинула Каребару. Руки крестом сошлись на груди, пальцы
покачивались.
- Я... не... знаю.
Он опустил руки на колени, наклонился вперед и вновь заулыбался.
- Какая разница? Я все это определю позднее. Важно, что я достиг
успеха. Как бы там ни было - все сработало.
Следя за своими ответами на вопросы взволнованного профессора, Дункан
должен был признать, что, пожалуй, все действительно получилось так, как и
следовало. Один за одним он выдавал желанные для профессора ответы. А в
заключение изложил схему создания совершенно новой личности.
Настенный экран высветил кодовый номер записи эксперимента и погас.
- Теперь обратимся к деталям, - сказал Каребара.
- Завтра. Я очень устал. Этот опыт утомил меня значительно больше
прежних.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117