Он не решится. Но все равно, будет лучше,
если он нас не увидит. К некоторым медведям лесничие приладили не только
передатчики, но еще и портативные телевизионные камеры. Все, что видят
такие медведи, сразу же становится достоянием лесничих. Если на медведе
камера, очень скоро гэнки будут здесь.
Звуки постепенно ослабевали и пропали вдали.
- Кто знает, засекла его камера нас или нет, - пробормотал падре Коб.
- А может, ее и вовсе не было. Будем действовать, как будто ничего не
произошло. _К_а_к _б_у_д_т_о_. Эти слова для человека как хлеб с маслом.
Благодаря им мы и живем.
Дункан не стал спрашивать гиганта, что он имел в виду. В такой
напряженный момент факты были куда важнее философских рассуждений. "Хлеб с
маслом" вполне можно оставить до более спокойных времен.
- Могу я спросить, куда мы направляемся? И когда мы доберемся туда,
куда идем?
- Спросить можно, только вот ответ ты вряд ли получишь, - падре Коб
попытался смягчить резкость слов широкой улыбкой.
- Я понимаю, - сказал Дункан, - что возясь со мной, ты сильно
рискуешь, но все же...
- К_а_к _б_у_д_т_о_ и _н_о_. Две вечные истины, по-человечески
говоря. А существует ли другой способ говорить, если, конечно, ты не
дельфин?
Не ожидая ответа, которого Дункан вовсе и не собирался давать, гигант
устремился вперед. Некоторое время они продирались сквозь столь плотную и
высокую траву, что Дункан вынужден был держаться за падре: после него
оставался широкий проход. Хотя священник выглядел непробиваемым, как
древний военный танк, тело его кровоточило от жестких колючек. Гигант
словно угадал мысли своего попутчика.
- Здесь полно тропинок, по которым можно было бы спокойно пройти, но
сейчас слишком опасно выходить на них. Тут и там, на деревьях вдоль
тропинок полно камер. Мы знаем, где находятся те, что установлены в
последнее время, но - опять это вечное _н_о_ - они постоянно добавляют все
новые и новые.
Дункан отметил про себя это "мы", однако промолчал.
Около четырех часов дня падре Коб остановился возле огромного
мертвого дуба. Гигант просунул руку в большое дупло футах в шести от земли
и извлек оттуда мешок. "Надо же, тайник", - подумал Дункан. В мешке
покоились три фляги и еще один мешок, поменьше, заполненный банками с
консервированным хлебом, молоком, сыром, овощами и фруктами.
- Я спокойно мог бы съесть все это и еще столько, - сказал падре Коб.
- Но нам нельзя брать отсюда больше половины. Надо подумать и о других.
Дункан мысленно изумлялся, каким образом священник смог обнаружить
тайник здесь, в дремучем, непроходимом лесу. Он не стал расспрашивать
гиганта - полагался ли он исключительно на свою память или ориентировался
по каким-то неведомым знакам. Он сомневался, что Коб захочет раскрыть ему
свои секреты.
После того, как они, поев и попив, с неохотой положили обратно в
дупло оставшуюся половину, падре Коб, внушительно, словно медведь, рыгнув,
объявил:
- Ну что ж, пойдем дальше, а как стемнеет, устроимся на ночлег.
Встанем на рассвете и вперед. Excelsior! [Все выше (лат.); также девиз
штата Нью-Йорк]
Дункан негромко застонал и спросил:
- А что завтра нам снова придется идти весь день?
- Уж ехать нам вовсе не придется, это можно сказать со всей
определенностью, - со вкусом, но негромко рассмеялся гигант.
Затем он ухватил Дункана за запястье.
- Не двигайся и не издавай никаких звуков, - почти шепотом произнес
он.
Предупреждение подействовало: Дункан застыл на месте, напряженно
оглядываясь по сторонам. Над верхушками деревьев медленно двигалось что-то
темное - и хотя он видел только часть объекта, сомнений не оставалось:
самолет органиков. Вскоре самолет скрылся из виду, и Дункан с облегчением
вздохнул, но падре Коб, наклонившись к самому его уху, прошептал:
- Они могут вернуться. Если они заметили что-то подозрительное, то не
успокоятся. Попытаются найти такое место, где деревья пореже, опустятся
как можно ниже и станут прочесывать лес, маневрируя между ветвей. На них
будут работать датчики, способные безошибочно определить любой запах.
Дункан молча кивнул. Было довольно прохладно, но он весь вспотел. В
животе опять неприятно урчало. Видимо, еда все-таки оказалась для него не
совсем привычной и его начинало пучить.
- Иногда, - сказал падре Коб, - они проносятся словно ракета, ломая
на пути ветви и стараясь застать нас врасплох.
Прошло несколько минут. Казалось, что все успокоилось, птицы пили и
щебетали. Только со стороны ручья доносилось журчание бегущий воды. Дункан
дышал теперь ровнее, и сердце билось в нормальном ритме.
Падре Коб встал.
- Вполне возможно, еще не все кончено, но нам надо идти дальше. Если
они решатся схватить нас, не вздумай бежать. Нападай на них!
Дункан тоже поднялся.
- Нападать на них? Но как? У нас же нет никакого оружия.
- Голыми руками, сын мой.
- Ты что с ума сошел?
- Больше, чем некоторые, но меньше, чем другие. Делай, что я говорю.
Готов?
- Надеюсь, - ответил Дункан. - Если бы мы находились в городе, я бы
знал, что надо делать. Но здесь...
- Когда они окажутся рядом, нет никакого смысла бежать. Даже если
удастся немного оторваться, их "нюхалки" все равно засекут твой запах. К
тому же почва здесь очень мягкая, так что следы будут прекрасно видны. Так
что делай, что я скажу. Следуй за лидером как послушная обезьяна. Понятно?
Дункан кивнул.
Падре Коб улыбнулся:
- Сомневаюсь, что они что-нибудь учуяли, но надо приготовиться,
просто на всякий случай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117