Падре, закончив завтрак, сказал:
- Ну, босс, решение за вами. Что вы скажете?
Локс не спеша допил молоко, поставил стакан.
- Мы еще поговорим об этом...
В этот момент в комнату быстрым шагом вошел мужчина. Подойдя с Локсу,
он что-то негромко сказал ему на ухо. Локс встал и попросил внимания.
- Албани сообщил, что органики начали сверлить ход прямо над нашими
головами!
Со всех сторон послышались вздохи отчаяния, кто-то сказал:
- Господи, помоги нам!
- Никаких причин для особого беспокойства нет, - сказал Локс. -
Органики наверняка сверлят сразу во многих местах. Думаю, они просто
выбрали наугад несколько зон из тех, где, как им известно, имеются
подземные помещения. По крайней мере, я надеюсь на это. Прошу всех взять
самое необходимое и собраться здесь через пять минут. Шуметь как можно
меньше.
Дункан вместе с другими встал из-за стола. В нос ему опять ударил
спертый запах пота, исходящий от человека, которого Вилде представил ему
как Мела Кроссанта по прозвищу "Ветерок". Дункан повернулся к нему и
поймал пристальный взгляд Мики Донг.
- Если бы не вы, ничего подобного не случилось бы! - прошипела она
низким, напряженным голосом.
- Оставьте это! - вмешался падре Коб. - Вспомните, в какую передрягу
мы попали, когда подобрали _в_а_с_! Не забывайте об этом! И все же мы
приняли вас доброжелательно.
Ни Кроссант, ни Донг ничего не ответили. Они отошли в сторону,
переговариваясь. Донг остановилась, чтобы еще раз бросить взгляд на
Дункана.
Священник, положив руку Дункану на плечо, сказал успокаивающим тоном:
- Они очень напуганы, вот и не знают, на кого выплеснуть свой страх.
Конечно, это не извиняет их недостойное поведение.
- Мне кажется, что подобные чувства испытывают не только они, -
сказал Дункан. - Я очень сожалею, что навлек на всех опасность, но что я
могу поделать?
- Не волнуйтесь. Мы будем вместе - свободными или в плену. Увидимся
через несколько минут.
Он чинно удалился. Край длинной сутаны обвивал его массивные икры.
Дункан сел. Ему нечего было собирать в дорогу. Примерно с минуту он
раздумывал, не проще ли скрыться тем же путем, которым он попал сюда. Это
будет, однако, глупая жертва. В лесу кишат органики и его очень скоро
поймают. Возможно, тогда они прекратят преследовать его новых друзей, но
ему-то самому это уже не поможет. Его превратят в окаменевшую статую и
забросят куда-нибудь на пыльный правительственный склад. Эти люди приняли
его, несомненно понимая, какие последствия может вызвать это
гостеприимство. И кроме того: с какой стати он должен испытывать угрызения
совести за то, что некоторые из обитателей подземелья ударились в панику?
Они переживут трудное время, и тогда он сможет уйти... и что он станет
делать? Сейчас он понятия не имел о том, на что может надеяться. Но что бы
там ни было, прятаться в норе, словно кролик от лисы, он определенно не
станет. Эти люди, возможно, и готовы смириться с такой судьбой, но он -
никогда.
Смелые слова. Не лучше ли загнать их обратно, туда, откуда они
приходят.
С большим пластиковым мешком на спине и с другим в руке вернулся
Рагнар Стенка Локс. Второй мешок он дал Дункану. Вскоре появилась и
последний член группы, Фиона Ван Диндан. Подчеркивающее ее формы платье
цвета электрик сменила желтая футболка и ярко-зеленые шорты. Локс попросил
детей не шуметь и делать то, что им скажут взрослые. Те согласно закивали
головами: они уже получили такие наставления от своих родителей. На
серьезных лицах обоих детишек была написана решимость. Локс поцеловал их в
головки.
- Я знаю, вы будете вести себя как надо. Вам уже приходилось бывать в
подобных переделках.
Локс отвернулся и что-то пробормотал себе под нос. Дункан, хорошо
читавший по движению губ, понял его слова. "Что за чертова жизнь для
детей".
Группа двинулась вперед по коридору. Братья Синн и Бидутанг шли футов
на двадцать впереди группы, исполняя роль разведчиков. Дункан раздумывал о
том, что будут делать органики, пробившись через толщу в подземелье. Они
сразу же сообразят, что обитатели этих комнат покинули их совсем недавно,
и попытаются догнать их. Можно не сомневаться, что к этому времени беглецы
успеют спрятаться в надежном месте. Он очень надеялся на это. Обращаясь к
Вилде, который шел рядом с ним, он прошептал:
- И часто это у вас происходит?
- Последний раз нечто подобное случилось около семи субмесяцев назад.
Все обошлось хорошо, но гэнки на целые две мили заполнили все комнаты и
коридоры грязью. Однако нам понадобилось лишь два месяца, чтобы снова
разгрести все и очистить. Даже хорошо: было чем заняться.
Они прошли по петляющим туннелям еще около мили в свете электрических
фонарей. Примерно четверть пути пришлось ползти на четвереньках. Когда
узкая труба сделала крутой поворот, они снова смогли подняться на ноги.
Падре, замыкавший шествие колонны, выкатил из щели в стене круглую дверь,
которая плотно прикрыла собою вход. Опустив поперек нее металлическую
перекладину, он сказал:
- Им не понадобится много времени, чтобы прожечь этот заслон.
Пройдя еще через одно просторное помещение, группа свернула налево и
направилась по прямому коридору, который тянулся футов на шестьдесят. В
конце его образовалась большая куча грязной жижи, стекавшей по
провалившейся внутрь стене. Бидутанг и еще несколько человек принялись
разбрасывать кучу лопатами, и вскоре показалась небольшая дверь,
сколоченная из досок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117