Его терзала
мысль, что истинный Кэрд, который предположительно знал правду, не
согласился бы с такой трактовкой.
Хотя комментаторы ничего не говорили о конечных революционных целях
действий Кэрда и его товарищей, любой разумный зритель раскусит их скрытый
смысл. Заслуга Кэрда в том, что общество уже никогда не станет прежним.
ФЗС, анти-ТИ, публичные требования разрушить систему Новой Эры с ее
законом - жить один день в неделю - все это благодаря Кэрду. Его следует
объявить героем. Скульптуры в его честь надо поставить на людных площадях.
Показ серий окончился без пятнадцати минут два. О том, что это время
было выбрано продюсерами и правительством не случайно, Кэрду подумалось
сразу же, когда объявили о важном сообщении.
Появилась Зухен - старый его недруг. Она выглядела серьезной,
сдержанной, хотя считалось обязательным, чтобы телевизионный ведущий
улыбался, даже объявляя о худшей из катастроф. "Граждане! Экстренное
сообщение чрезвычайной важности! Не отходите от экранов! Только что
Мировой Совет объявил, что изменение системы состоится! К нему уже
приступили! С этого исторического момента - Вторник, в 8:48, Д4-Н4, Месяц
Свободы - мир повернулся кругом! ПЕРЕХОД К НОВОЙ СИСТЕМЕ НАЧАЛСЯ!"
Еще показывали многое, включая интервью с Первым секретарем
Муньягумбой - человеком, выдвинувшим идею, которая убедила Мировой Совет в
возможности Перехода.
Кэрд еще минуту послушал и отключил экран.
Готовясь вздремнуть несколько часов до стоунера, Кэрд думал о том,
что события покажут, окажется Муньягумба в конце концов героем или
злодеем. Он еще может горько пожалеть, что украл мою идею.

33
Мировой Совет так оперативно огласил пятидесятисублетний план, что
Кэрд понял: правительство давным-давно обсуждало Переход и разрабатывало
пути его выполнения. Теперь, когда блестящая идея Муньягумбы, казалось,
решила или по меньшей мере облегчила проблему, Мировой Совет обнародовал
планы, которые с коих пор хранил как секретный материал в банке данных.
Проекты сокращения определенных лесных массивов, разбивки земель под
фермы, строительство дорог, каналов, домов, заводов, аэропортов и сотен
других необходимых объектов, посыпались из компьютеров. Сколько дел
выполнят те, кто стоунированным пылится на складах, сколькими машинами и
работами станут они управлять! А если добавить к ним совсем не занятых в
материальном производстве и граждан, занятых частично, да еще
добровольцев!
Кэрд сознавал, что как гражданина, не имеющего работы, его однажды
насильно заставят трудиться. Как-то утром Кэрд, встав с постели и
направляясь на кухню, услышал с настенного экрана уведомление явиться за
инструкциями. На кухне сидела за столом и пила кофе Лотус Хиат Ванг, в
чьей квартире он теперь проживал. Она служила в магазине - там он и
познакомился с ней, когда покупал зонтик. Это была высокая брюнетка с
голубыми (депигментированными) глазами - весьма привлекательная. Она
частенько предавалась грустным размышлениям о причинах невнимания к ней
родителей. А еще ей требовались постоянные подтверждения неизменности его
чувств к ней. И она в самом деле нравилась ему, несмотря на частые
состояния разочарования и раздраженности.
Она безмолвно сидела, когда он вошел. Кэрд вздрогнул, полагая, что
Лотус опять в дурном настроении. Но совсем не он или ее родители были
причиной печали на лице Лотус. Всему виной сообщение на экране. Она
отключила зудящий сигнал, однако буквы оставались оранжевыми - то делаясь
ярче, то тускнея.
Кэрд прочитал текст.
- Я так и знала! Нас обоих заставят отправиться в какое-нибудь дикое
место! А я не желаю!
- Мы будем вместе.
- Ты и твой е... оптимизм! - вскричала Лотус. - Полианна [героиня
одноименной повести американской писательницы Кэтрин Энн Портер
(1890-1980), символизирует неисправимый оптимизм] с членом!
- Взгляни на ситуацию с другой стороны. Это же приключение, -
спокойно говорил Кэрд. - Оплаченный отпуск и работа, которая не даст тебе
скучать. Подумай, сколько красивых мест ты увидишь, встретишь новых людей.
Ты же жаловалась, что твоя работа продавщицей очень утомительна. А ты ведь
сможешь управлять огромным бульдозером. Подумай, какая мощь будет
подвластна твоим рукам. Вообрази, что ты делаешь лепешку из своих
родителей огромными стальными гусеницами.
- В самом деле, - сказала Лотус, свирепея. - Тошнит от твоих речей.
Он налил себе кофе и присел за стол.
- Только тошнотворных людей тошнит от других.
- Тошнотная поговорка.
Кэрд пожал плечами, погладил ее руку. Он был переполнен сочувствием,
и Лотус, несомненно, напитывалась им. Иногда же она отталкивала его как
зонтик воду. Лотус очень возмущалась, что Кэрд торчит дома и не работает.
Ему надоело объяснять, что это не его вина.
- Ты должен отправляться и найти какое-то дело, за которое платят, -
обычно отвечала она.
Тем не менее в выходные дни Лотус почти всегда была оживленной, не
прочь позабавиться в постели, а уж сексуальна - как сиамская кошка в зной
- если ей опять не вспоминались родители. Ей льстило делить квартиру со
знаменитым, хоть и безработным, человеком. Его узнавали даже в Центральном
парке, когда они выбирались на пикник; люди обычно подходили поговорить с
ним. Она сияла в отраженном свете.
В следующий Вторник Кэрд и Ванг подтвердили через экран получение
сообщения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99