Пятилетний с силой и весом взрослого мог представлять
опасность для малышей.
- Нам придется отказаться от этого специфического эксперимента, -
сказала психиатр.
- Но ребенка нельзя изолировать Он же не сможет развиваться
нормально. Что вы собираетесь делать с ним? - спросила Сник.
- Еще не знаю, - ответила психиатр. - Он уникален. Никогда не было
подобного случая.
- Надеюсь, вы не помышляете о его стоунировании? Хранить на складе,
пока не появятся новые методы? Если они вообще будут созданы.
- Нет. Случай слишком интересный, слишком исключительный. Со временем
мы разработаем новые способы. Ни мои коллеги, ни я не хотим упустить
возможность исследовать его.
- Это все?
- Поймите меня правильно, - сказала психиатр. - Конечно же я отношусь
к к нему как к человеческому существу, имеющему проблемы, которые
необходимо решить - а не как к объекту эксперимента. Я не столь черства и
равнодушна. Он не насекомое, а я не энтомолог. Психиатр наблюдала за
Кэрдом, пока он, крепко сжимая игрушку и раскачивая ее взад и вперед,
говорил с мальчиком, которого только он один и мог видеть. Психиатр
направила на Кэрда усилитель звука - теперь его глубокий голос был хорошо
слышен.
- Что мы сейчас будем делать, Джеф?..
- Это Джеф? - спросила Сник. - Он - собственной персоной?
Доктор покачала головой.
- Я так не считаю. Это загадка. Но он не второе я. Право, не
понимаю... пока.
- Он опять сбежал, - проговорила Сник.
- Что?! О, я понимаю, о чем вы. Сбежал от себя.
- Да-а, - протянула Сник, имея в виду совсем другое: он еще раз
ускользнул от властей.
Сник взглянула на экран времени.
- Мне надо возвращаться на работу. Но я время от времени буду
заглядывать сюда. Еще раз спасибо за такую возможность.
- Вы любили его?
- Он единственный мужчина, с которым я могла жить довольно долго.
- Не отчаивайтесь, - обнадеживала психиатр. - Он превратится в
нормального взрослого...
- Которым он никогда не был... - продолжила Сник.
- Но он может им стать. Или взрослый всплывет в нем вновь.
- Но какой взрослый?
Психиатр улыбнулась, подняла брови.
- Кто знает?
Сник последний раз взглянула на Джефа Кэрда и его медвежонка и вышла
из комнаты. Она вспомнила, какую тарабарщину он нес, когда она упала на
пол в хранилище. Но две фразы звучали ясно для понимания:
"Мир дней разрушается. Подобно мне".

37
С начала Перехода прошло двадцать пять лет, двадцать пять лет,
измеряемых вращением Земли вокруг Солнца. Уже десять лет как полностью
прекратилось деление времени на субъективное и объективное. Календарь
Новой Эры из тринадцати месяцев в году сохранился, но люди теперь жили
горизонтально в соответствии с ним, а не как в прежние времена -
вертикально. И дни рождения отныне праздновались ежегодно, а не раз в семь
лет.
Строительство многих городов завершилось уже давно - пятнадцать лет
назад, до нынешних дней. А другие возведены совсем недавно - им было пять
лет.
Ариэль Кэрд ошиблась, предсказывая, что всемирная кровавая революция
сметет правительство и закончится созданием новой власти. Кое-где
происходили восстания, но они быстро и зачастую жестоко подавлялись. В
целом население, хоть часто и недовольное своей участью, смирилось с нею.
А большинство было вполне удовлетворено тем, чем "революция" завершилась.
Во-первых, концом системы жизни в Новой Эре, во-вторых, обеспечением ФЗС -
фактором замедления старения - всех жителей Земли, Луны и Марсианских
колоний и, наконец, узаконением и доступностью анти-ТИ. Люди сохранили
свою извечную возможность обманывать.
Одно из требований революционеров заключалось в том, чтобы за всеми
членами правительства по всей его иерархии велось тщательное наблюдение.
Такое правило обеспечит выявление продажных чиновников и предотвратит
дальнейшее разложение.
Были проведены незначительные реформы, но вот с непременным
подслушиванием чиновников и наблюдением за ними и правом специальных
контрольных комитетов устранять коррупционеров ничего не вышло. От случая
к случаю все еще раздавались подобные требования групп граждан - но
безрезультатно.
Хотя Мировой Совет и губернаторы на местах избирались народным
голосованием, сам Мировой Совет представлял кандидатуры, которые могут
занять должности.
А вот неустанное наблюдение за гражданами со стороны властей
оставалось в полной форме. Это во благо людей, настаивало правительство, и
никакие демонстрации или массовые петиции положения не изменили.
Супругам разрешалось иметь только двоих детей, хотя некоторые
граждане продолжали добиваться увеличения лимита до трех наследников.
Ничтожное меньшинство не прекратило требовать права верующих на
строительство церквей, синагог, мечетей и храмов и отмены закона,
запрещающего верующим работать в правительственных учреждениях.
Оценивая достигнутое и неудавшееся, Пантея Пао Сник думала о Джефе
Кэрде. Будь он подлинным Кэрдом, говорила она себе, он бы непременно
где-то продолжал борьбу за бескомпромиссные перемены.
За двадцать пять лет после начала Перехода Пантея Сник сменила семь
различных занятий, жила в трех городах: Трентоне, штат Нью-Джерси,
Спрингфилде, Иллинойс, и вот теперь в Денвере, штат Скалистые горы. Когда
грянул Переход, ей было тридцать сублет, а теперь ей - двести пятьдесят
облет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99