Физиологический возраст согласно ее идентификационной карте -
тридцать три с половиной года.
Последние семь лет Сник служила координатором проектов
землеустройства в Департаменте реконструкции. По характеру работы
приходилось много времени проводить вне стен учреждения и в поле. Она все
более и более уходила в работу. Женщина действия, Сник становилась все
беспокойнее, в ней крепла прежняя обида. У нее оставалось много свободного
времени, и она постоянно просматривала списки вакансий и в своем
департаменте и на домашних экранах. Пожалуй, наиболее привлекательным
представлялся проект лесонасаждений в Центрально-Сибирском нагорье. Более
всего ей хотелось служить в Департаменте органиков, и Сник постоянно
внимательно изучала подобные объявления, отдавая себе отчет в отсутствии
каких-либо шансов попасть на прежнюю службу.
Потому визит генерала Энтони Вик Хорн - высокого чина в Управлении
внутренних дел Северо-американского Департамента органиков более чем
удивил Сник. Во-первых, Хорн не договаривалась о встрече, что можно было
сделать через экран. Она появилась в Департаменте реконструкции рано
утром, промчалась мимо бдительного секретаря, не удостоив ее ответами на
вопросы, и вошла в кабинет Сник. Сник не стала сетовать на нарушение
протокола - у женщины был высокий чин органика. Эполеты, знаки различия и
орденские планки на зеленой форме свидетельствовали об этом. У Сник
мелькнула мысль, что женщина явилась арестовать ее. Но если генерал хотела
бы по какой-то причине лишить ее свободы, разве трудно послать за этим
подчиненных? Либо просто приказать через экран прибыть в полицейский
участок.
Энтони Хорн была устрашающе высока и заметно сутула, с поразительно
тонкой талией. Немыслимо большая грудь и широкие бедра еще красноречивее
подчеркивали "осиность" этой самой талии. Сник сочла, что для описания
внешности Хорн вполне подошло бы клише "похожая на изваяние". Выглядела
Хорн внушительно и непреклонно.
Остановившись возле стола и глядя вниз на миниатюрную Сник, она
колоколом сложила руки на грудь и слегка поклонилась.
- Детектив-генерал Энтони Вик Хорн! - прогудела она. - Сидите!
Сник повиновалась.
- Мне нет нужды представляться?
- Конечно!
Хорн продолжала стоять, хотя Сник предложила ей кресло.
- Я здесь лично, поскольку мое начальство полагает - лучше нам не
пользоваться телесвязью. Мне поручено это дело: было решено, что им
следует заняться высшим офицерам. Надеюсь, вы извините меня, я
распорядилась отключить здесь все настенные экраны и убрать тайные
устройства наблюдения и подслушивания.
Сник взглянула на мертвенно-серые приемо-передающие экраны и, пожав
плечами, промолчала. Сейчас наконец Хорн сообщите целях своей миссии.
Хорн улыбнулась, обнажая крупные белые зубы.
- Из ваших биоданных следует, что вы не очень словоохотливы.
Сник не видела оснований для комментариев.
- Отчеты психоаналитиков о вашем пребывании в реабилитационном центре
сообщают о вашей крайней опечаленности и разочарованности тем, что вас не
допускают до профессии органика.
- Значит, вам также известно, что разочарование объясняется
несправедливостью ко мне. Меня оболгали, сфабриковали дело. Я утверждала
это тогда и говорю сейчас. Власти осудили меня по ложному обвинению. Я
была честным органиком и оказалась преданной теми самыми людьми, которым
верно служила. Как бы вы реагировали, если бы так обошлись с вами?
- Смертельно возненавидела бы весь департамент, - заявила Хорн. - Не
сомневаюсь. На самом деле мне не приказывали что-либо предлагать вам от
имени департамента. Я добровольно вызвалась встретиться с вами, когда обо
всем услышала. Весьма сочувствую вам. С вами обошлись отвратительно.
Очевидно теперь в департаменте это понимают. Хотят возместить ущерб.
- Ущерб? Спустя все это время?
Широкие плечи Хорн приподнялись.
- Это могло никогда не произойти. Я уполномочена предложить вам
полное восстановление в департаменте. Вы получите повышение в звании -
полевой полковник. Все записи о вас как о революционере, о вашем
незаконном стоунировании тоже, будут стерты из биоданных на
идентификационной карте. Мы не сможем убрать их из постоянного банка
данных органиков, но доступ к нему имеют только высшие чины и то при
крайней необходимости.
Сник останавливающим жестом удержала ее за руку.
- Постойте секунду. _П_о_ч_е_м_у_ мне все это предлагают?
- Буду откровенна, - сказала Хорн. - Я не знаю всего. Не могу
ответить на все "почему". Мне сообщили, что ваше личное дело
свидетельствует: вы были высококомпетентным офицером. Даже более -
исключительным детективом. Вы проявили незаурядную изобретательность и
агрессивность, пока были революционером, и...
- Я никогда не являлась подлинной революционеркой, - призналась Сник.
- А присоединилась к движению вынужденно.
- Нам это известно. Об этом говорится в отчетах психоаналитиков
реабилитационного центра. И...
- Станет ли мое восстановление в должности известным общественности
или информация не выйдет за пределы департамента? - Сник с подозрением
прищурилась.
На лице Хорн отразилось некоторое раздражение.
- Я подумала об этом. Никакой гласности. Мы сочли, что лучше не
поднимать шумихи, в самом департаменте у вас не будет проблем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99