Чингари сплюнул на землю:
- Эти твари снова потянулись на север. Они едва ли не
опаснее самих варваров.
Касами кивнул:
- Когда мы завоюем этот мир, с ними придется покончить. Из
варваров получатся сильные, выносливые рабы. Некоторых, самых
сообразительных, мы превратим в вольных вассалов, а лесных
демонов надо будет уничтожить всех до единого. - Касами
помолчал и снова окинул взглядом знакомые фигуры на крепостной
стене. - Пусть варвары думают, что мы в панике бежали отсюда,
едва завидев их флот у побережья. Завоевание этой планеты
отныне становится заботой кланов, не вышедших из Военного
альянса. А мы до поры до времени не станем принимать в нем
участия. Во всяком случае это будет зависеть от того, какое
решение примет глава клана на Высшем Совете. Прикажите трубить
сбор!
Чингари отдал честь командиру и заторопился в центр
палаточного лагеря. Касами снова задумался о полученном им
послании. Он понимал, что возвращение на Келеван всех воинских
частей партии Синего Колеса нанесет серьезный ущерб интересам
имперского стратега и его партии. Последствия этого шага
отразятся в течение ближайших лет на жизни всей Империи. Пора
блестящих побед стратега миновала. Узнав о выходе из войны
партии Синего Колеса, другие кланы не раз задумаются о том,
стоит ли им принимать участие в этом походе. Его отец и главы
других родов пошли на смелый и решительный шаг. Но война будет
продолжаться. Стратег лишился надежды на скорую и блестящую
победу. У него теперь осталось только два пути: покинуть
Мидкемию и покрыть свое имя позором, или закрепиться здесь,
ведя оборонительные бои и дожидаясь благоприятных для него
политических перемен.
Шаг, предпринятый партией Синего Колеса, был верен, но
чрезвычайно опасен своими последствиями. Он неизбежно приведет
ее к принятию других, возможно, еще более опасных и
ответственных решений в Игре Совета. Касами прошептал:
- О отец мой, мы теперь оказались втянуты в Большую Игру.
Мы рискуем многим: нашим родом, нашим кланом, нашей честью, а
возможно, и нашей Империей.
Смяв свиток, он бросил его в костер и долго следил за тем,
как пергамент вспыхнул, загорелся и постепенно превратился в
горстку черного пепла. Отогнав от себя мысли о риске, Касами
повернулся спиной к замку и побрел к своей палатке.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193