Но
вспомнив, что она - космонавт Эми только спросила:
- Так что же делать? Что будем делать, Нор?
- Подожди. Я должен его как следует осмотреть.
- Мне душно,- сказал Корот.
- Проверь содержание углекислого газа... или нет, не проверяй. Все равно
от этого не станет легче...
- Нет, мне тут ничего не сделать,- ответил наконец Нор.
- И что же дальше?
Нор минуту молчал, потом сказал:
- Я думаю, мне придется идти с этим автоматом до ближайшей станции...
- Но это же больше десяти часов пути. Не хватит кислорода ни тебе, ни
нам... Это не выход, Нор.
- Я пойду напрямик, а не обычным путем, Эми.
- Заблудишься!
- Не бойся. Сейчас лунный день, у меня есть карты...
"Счастье, это лунные карты такие подробные,- подумала Эми,- на Земле
только с одной картой не перебраться бы через такие перевалы. А тут еще и
трещины...
- Тебе не перебраться через трещины... Это опасно,- сказала она.
- А ты можешь предложить другой выход? - отозвался Корот.
- Но почему... Почему именно ты, Нор?
- Потому что я уже здесь, снаружи. Выход каждого из вас - это лишняя
потеря кислорода на базе...
- Логично...- буркнул Корот.
- Но несправедливо! Ты понимаешь, чем он рискует?
- Прекратите спор. Я постараюсь поддерживать с вами связь, по крайней
мере до тех пор, пока это возможно.
- Желаем успеха,- сказал Корот.
Спустя немного он встал и подошел к экрану.
- Уже уехал. Прямо к горам.
- Его еще видно?
- Нет, уже исчез за скалами.
Эми не смотрела ни на экран, ни на красные, тревожно мигающие указатели,
сообщавшие о том, что повысилось содержание углекислого газа.
- Нор, ты меня слышишь? - спросила она.
- Прекрасно слышу,- тут же раздался ответ,- впереди еще большой участок
долины, а потом горы... Если повезет, через три часа я буду на
автоматической станции... Вызывай меня время от времени. А то у меня сядут
аккумуляторы...
- Три часа, и еще час, пока не придет помощь,- сказал Корот,- если она
вообще придет...
"Да, он прав, если вообще придет. Эти горы, белые, горящие на солнце
вершины и мрак долин, который не могут прорезать желтые фары вездехода..."
- Я боюсь за него,- сказала Эми.- Ты же селенист.
Взбирался на лунные горы. Помнишь пропасти и узкие скалистые уступы,
валуны, беззвучно скатывающиеся со склонов, стоит их лишь слегка задеть...
Через горы он не проедет...
- Значит, оставит автомат и пойдет пешком.
- Не оставит. Я его знаю. Он попытается проехать.
Пешком за три часа до станции не добраться.
- Может, встретит какой-нибудь автомат...
- В горах? В горы даже автоматы селенофизической сети не забираются.
Корот не ответил.
"Он тоже не верит, что Нору удастся пройти,- подумала она,- а может,
просто еще не обдумал всего как следует".
Она подождала с минуту, потом вызвала Нора.
- Я тебя слышу. Въезжаю на гору...- прием был искажен, так что Эми с
трудом различала отдельные слова...- как только поднимусь выше и скалы не
будут заслонять базу, услышишь меня лучше... Приходится смотреть в оба,
местность очень неровная...
- Может, ты оставишь автомат и попробуешь пройти пешком?
- Нет, Эми. Тут не так уж трудно... обычные неровности, кое-где скалы...
- А дальше?
- Не знаю. До перевала еще далеко...- он вдруг замолчал.
- Что-нибудь случилось?
- Да. Вижу лунолет... Он приближается...
Эми хотела что-то сказать, но Корот оттолкнул ее от микрофона.
- Вызывай его... выпусти сигнальную ракету... Слышишь? - кричал он.
- Тут...- Нор оборвал на полуслове. Эми услышала только какой-то
пронзительный лязг.
"Все",- подумала она.
- Вызывай! - заорал Корот.
"Нет, он не ответит",- теперь Эми была в этом убеждена.
- Нор, отвечай! Нор! Нор, слышишь?! - повторял Корот.- Что он там делает?
Неужели с ним что-нибудь случилось?
- Автомат. Вызови автомат...- сказала Эми, - Автоматическая станция...
Автоматическая станция... Ты меня слышишь? - кричал теперь Корот.
Ответ пришел очень скоро.
- Говор... четверт... станц... говор... четверт... станц... говор...
четверт... станц...
Корот застыл, наклонившись над динамиком. Автомат повторял: говор...
четверт... станц... говор... четверт... станц...
- Он свалился в пропасть,- сказала Эми.- Он погиб! Приглуши! Приглуши
этот автомат.
Она бездумно смотрела на экран, - А может... может, он только потерял
сознание... а мы не в состоянии ему помочь...- Эми механически уменьшила
громкость, и автомат замолчал.
- Он не вызвал лунолет. Теперь у нас нет никаких шансов... никаких...
Кислород кончается...
"Да, я должна это сделать. Я это сделаю... В конце концов все равно..." -
Эми встала и потянулась за шлемом.
- Куда ты? - тихо спросил Корот.
- К нему... пойду по следам гусениц...
- Прошу оставаться на местах. Хватит непродуманных решений...- сказал
чей-то незнакомый голос.
Кресла были мягкие, глубокие, такие, как в ракетах дальнего радиуса
действия. В них сидели мужчины без скафандров, потому что Центральная база,
расположенная глубоко в скалах, обеспечивала полную безопасность и
напоминала скорее небольшой городок, чем лунную базу. Рядом на столике
стоял переносной мнемотрон, и тот, кто сидел ближе к нему, одним движением
погасил экран.
- Вот и все, Ив,- сказал он.
- А что же дальше?
- Мы их забрали.
- И это называется космонавты,- Ив покачал головой и отхлебнул кофе из
стоящей рядом чашечки.- А решение девушки!..
- Ее надо понять. Для нее это был удар.
- Согласен, но если бы подобное произошло с ними в действительности...
- Они погибли бы... Порой космонавты гибнут.
Они немного помолчали, потом Ив спросил:
- А тот, второй, Корот? Почему он ничего не придумал?
- Он хороший парень, но никогда не блистал в академии.
1 2 3 4