Мистер Мур отчаянно заколотил сапогом по полу Ц другим спо
собом ответить он не мог. В дверь опять постучали. Опять застучал мистер М
ур. Откроют ли они, наконец? С огромным трудом он пополз по направлению к с
пасителям: если бы ему удалось на спине подобраться к двери, он мог бы стук
нуть в дверь ногой, и его непременно услышали бы. С той стороны опять посту
чали в дверь, немного громче, и раздался голос:
Ц Мистер Джек!
Это был один из лакеев Ц мистер Мур узнал его голос. У мистера Мура чуть н
е лопнули кровяные сосуды, так он напрягал все свои силы, чтобы крикнуть: «
Войдите!».
Минуту спустя человек за дверью принялся стучать еще сильнее и опять наз
вал имя мальчика. Не получив ответа, он нажал ручку, и в эту самую секунду в
незапное воспоминание снова переполнило ужасом сердце учителя: он вспо
мнил, что, войдя в комнату, запер за собой дверь на ключ.
Лакей еще несколько раз пытался открыть дверь, а затем ушел. Мистер Мур ли
шился чувств…
А в это время Джек мчался к храму своей мечты, чтобы насладиться добытой с
вободой вовсю!
Он попал в мюзик-холл как раз в ту минуту, когда на сцене появился Аякс. Мал
ьчик взял переднее место в ложе и теперь, опершись на перила, следил с зата
енным дыханием за каждым движением большой обезьяны. Глаза его были широ
ко раскрыты.
Человек, показывавший обезьяну, вскоре заметил в ложе мальчика с красивы
м возбужденным лицом; один из главных номеров представления состоял в то
м, что Аякс пускался гулять по зрительному залу, заходил в одну, другую лож
у, напряженно вглядываясь в лица, причем укротитель обезьяны объяснял пу
блике, что она повсюду ищет своего давно потерянного родственника. Увиде
в Джека, укротитель сообразил, какой произойдет эффект, когда обезьяна в
валится в ложу к красивому мальчику, и тот закричит от ужаса.
И вот, когда обезьяну вызвали на бис, укротитель обратил ее внимание на ма
льчика, который один сидел в своей ложе. Как молния ринулась обезьяна со с
цены к мальчику. Но надежды дрессировщика на комический эффект не оправд
ались: мальчик не струсил, широкая улыбка озарила его лицо, когда обезьян
а подбежала к барьеру ложи, и он бесстрашно положил свою руку на косматое
плечо зверя. Обезьяна тоже положила руки к нему на плечи и принялась долг
о и пристально разглядывать его, а он говорил ей что-то тихим голосом.
Аякс никогда еще никого так долго не рассматривал. Он был, видимо, озабоче
н и возбужден, и мурлыкал, и бормотал, и визжал. Дрессировщик никогда не ви
дел, чтобы он так обращался с человеком. Обезьяна влезла в ложу и подошла к
мальчику вплотную. Публика была в восторге; но восторг ее утроился, когда
укротитель принялся звать Аякса обратно на сцену: обезьяна не хотела ухо
дить! Испуганный хозяин театрика умолял дрессировщика увести свою обез
ьяну, но когда тот попробовал вытащить ее из ложи, он был встречен оскален
ными клыками и злобным ворчанием. Публика бесновалась от радости; она ру
коплескала обезьяне, она рукоплескала мальчику, она свистала дрессиров
щику и хозяину, который тоже безрезультатно старался увести обезьяну.
Укротитель пришел в отчаяние; он сообразил, что подобное поведение обезь
яны может лишить его в будущем крупных заработков. Он кинулся за кулисы и
вернулся в ложу с тяжелым хлыстом. Но, когда он угрожающе подступил к Аякс
у, он встретился лицом к лицу с двумя врагами, вместо одного: мальчик стоял
, размахивая стулом над головой, готовый защищать своего нового друга; ег
о красивое лицо не улыбалось, в серых глазах сверкал холодный огонь, кото
рый заставил укротителя остановиться. А возле него выпрямился во весь ро
ст огромный антропоид, рыча и оскаливая зубы. Что могло бы произойти, если
бы в эту минуту не выступило на сцену новое действующее лицо, можно тольк
о предполагать; но что дрессировщик получил бы жестокие синяки, если не б
ольше, было ясно написано на лицах обоих его противников.

* * *

Дворецкий с бледным от испуга лицом вошел в библиотеку и доложил милорду
, что дверь в комнату Джека заперта и что в ответ на свои стуки и крик он слы
шал странный шорох, напоминающий шум тела, ползающего по полу.
В четыре прыжка Джон Клейтон взбежал по лестнице. Его жена и слуги спешил
и за ним. Он кликнул своего сына громким голосом. Не получив ответа, он нап
ряг свои стальные мускулы и навалился всем телом на дверь. Раздался лязг
железа, треск дерева Ц и дверь вылетела.
Падая, дверь покрыла тело мистера Мура, лежавшего у порога в обмороке. Тар
зан вскочил в комнату, и через миг она осветилась электрическим светом.
Учитель был найден не сразу, так плотно был он скрыт упавшей дверью. Но в к
онце концов, его выволокли, освободили от пут и привели в чувство.
Ц Где Джек? Ц был первый вопрос Тарзана. Ц Кто это сделал? Ц испуганно
прибавил он: его мозг пронзило воспоминание о том, как злодей Роков похит
ил некогда его ребенка…
Мистер Мур медленно поднялся на ноги. Его взор блуждал по комнате. Он соби
рался с мыслями; он припоминал все пережитое.
Ц Я прошу уволить меня от занятий с вашим сыном, сэр! Ц начал он. Ц Вашем
у сыну нужен не учитель, а укротитель диких зверей.
Ц Где он? Ц вскричала леди Грейсток.
Ц Он пошел смотреть Аякса.
Тарзан с трудом сдержал улыбку. Убедившись, что педагог больше напуган, ч
ем ушиблен, он приказал подать карету и отправился в мюзик-холл.

III
ЗОВ ДЖУНГЛЕЙ

В то время как укротитель, угрожающе размахивавший хлыстом, все еще не ре
шался войти в ложу, где его собирались достойно встретить обезьяна и мал
енький лорд, на пороге появился высокий широкоплечий господин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12