Мне казалось, что люди ищут самые красивые ракушки. Но это не так... Представьте себе, — прошептала она, — в большинстве случаев они покупают как раз самые безобразные! Затем, когда я научилась находить то, что нужно, я чистила и полировала эти ракушки, чтобы они выглядели получше. Это была вторая ошибка. Коллекционеры собирают раковины в том виде, в каком они находятся в море: с моллюском внутри и всем остальным... И вдруг мне повезло. Как раз накануне Рождества я нашла на Крэб Ки пурпурные ракушки, за которые дают пять долларов за штуку. Но торговец взял с меня обещание держать в тайне место, где я их отыскала, чтобы не сбить цену. Это была такая удача, как если бы я наткнулась на золотую жилу. Думаю, лет через пять у меня будет достаточно денег, чтобы сделать операцию. Поэтому-то я с таким недоверием отнеслась к вам, когда увидела вас с Куоррелом на пляже.— А я-то подумал, что вы любовница доктора Но!— Благодарю покорно! — сказала Ханничайлд, поджав губы.— А что вы будете делать после операции? Не собираетесь же вы всю жизнь оставаться в подвале в полном одиночестве?— Я буду «девушкой по вызову», — уверенно ответила Ханни.Это «девушка по вызову» прозвучало в ее устах так, словно речь шла о секретарше или бонне.— Вот как! — сказал Бонд. — А как вы это себе представляете — быть «девушкой по вызову»?— Вы же знаете. Это женщина, которая живет в роскошной квартире и имеет красивые платья. Поймаете, что я хочу сказать... Ей звонят по телефону: она приходит, занимается любовью с клиентом, и он ей за это платит. В Нью-Йорке за визит дают сто долларов... Я хочу попробовать. Наверное, для начала нужно соглашаться и за меньшую сумму, пока я не овладею мастерством... Вот вы, к примеру, сколько платите?Бонд рассмеялся.— Я и понятия не имею, сколько это стоит.Она вздохнула.— Ну да, конечно, вам не нужно платить женщинам. Платят только уроды. Но что вы хотите, нужно ведь и через это пройти. В большом городе любая работа достаточно противна. Так лучше уж быть «девушкой по вызову», по крайней мере, платят хорошо. А когда я стану богатой, я вернусь на Ямайку, выкуплю Бо Дезер, найду хорошего мужа и обзаведусь детьми... Хорошая перспектива, не правда ли?— Последняя часть мне нравится больше. О первой я этого сказать не могу. Скажите, откуда вы узнали о такой профессии? Неужели из энциклопедии на букву "Д"?— Ну какой же вы идиот! Два года назад в Нью-Йорке было целое дело по поводу этих самых «девушек по вызову». Я прочла об этом в «Глинер»... Там были указаны цены и все прочее...— Не думаю, что эта работа придется вам по вкусу. Послушайте, с вашими познаниями в области животных и насекомых вы легко найдете работу в каком-нибудь американском зоопарке или в институте на Ямайке, я уверен... И вы встретите мужчину, который вам понравится. Вы красивы и должны беречь себя для того, кого полюбите.— Это только в книгах так написано, — сказала Ханни с сомнением. — Самое ужасное, что я еще ни разу не встретила на Ямайке мужчину, который бы мне понравился. Вы первый англичанин, с которым я вообще разговариваю, — призналась она, краснея. — Вы мне сразу понравились. И мне было не стыдно рассказать вам правду.— Вы удивительная девушка, — сказал Бонд. — Я это понял, как только увидел вас.— Когда вы увидели мой зад, — поправила она устало.— О, со спины вы смотритесь просто великолепно, — согласился Бонд. — Да и спереди тоже...Они замолчали.Бонд тряхнул головой и проговорил угрюмо:— Ладно, Ханни, пора спать. У нас будет время обо всем поговорить на Ямайке.— Да, действительно, — сказала она. — Вы обещаете, что мы с вами еще увидимся на Ямайке?— Обещаю, Ханни, — сказал Бонд. — А теперь, спокойной ночи.Вокруг царила полная тишина. Становилось прохладно. Бонд прижал колени к груди. Только не заснуть! Вдруг он почувствовал как его тянут за рукав.Тоненький голосок произнес:— Почему вы не спите? Вам холодно?— Нет, мне хорошо.— Знаете, в спальном мешке очень тепло. Не хотите забраться ко мне? Есть место.— Нет, Ханни, спасибо. Мне и так неплохо.Снова молчание. Затем Ханни прошептала:— Вы не думайте... Я хочу сказать... Вы не обязаны заниматься любовью со мной, если не хотите.— Ханни, малышка, вам нужно спать. Это было бы замечательно, но не этой ночью... И потом, я с минуты на минуту должен сменить Куоррела.— Понимаю, — ответила она грустно. — Тогда, может быть, на Ямайке?— Может быть...— Обещайте мне! А то я не засну.— Ну хорошо, обещаю вам, — сказал Бонд, отбросив последние сомнения. — А теперь спать!— Вы пообещали, вы пообещали, — напевала она торжествуя. — Спокойной ночи, Джеймс, милый.— Спите спокойно, Ханни, дорогая моя.Через минуту Ханни спала глубоким сном, как ребенок. На ее спокойном и умиротворенном лице блуждала нежная улыбка. 12 Бонда похлопали по плечу. Он сразу же вскочил.— Быстро, — прошептал Куоррел. — К нам что-то движется по воде, кэп. Это дракон.Ханни зашевелилась в спальном мешке.— Что случилось? — прошептала она испуганно.— Не двигайтесь, Ханни, я сейчас вернусь, — сказал Бонд.Он бесшумно бежал за Куоррелом по песку. Они подбежали к мысу и остановились за кустами. Бонд осторожно раздвинул ветви.Меньше чем в километре бесформенный предмет с двумя оранжевыми глазами двигался по воде прямо на них. Меж глаз, чуть пониже, плясал синий огонек. Ночь была очень светлой, и можно было разобрать очертания огромной головы, возвышавшейся над двумя короткими крыльями, как у летучей мыши. Это «нечто» издавало глубокий ритмичный гул.— Боже мой, кэп! — простонал Куоррел. — Это дракон.— Да нет, — бросил Бонд отрывисто. — Это что-то вроде трактора, замаскированного под чудовище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52