Может, он оставит вам большую часть
ваших пальцев.
- Жаль, что мы не расспросили Халлу об этом Граммеле поподробней, -
прошептал Люк.
- Да, Халла... - в голосе Принцессы звучало уныние, - она не очень-то
надрывалась, пытаясь спасти нас.
- А что она могла сделать, - возразил Люк, - против имперских солдат?
- Наверное, ты прав. Но мне кажется, она могла бы попытаться, -
пожала плечами Лея. - Впрочем, наверное, нельзя винить ее за то, что она
спасала свою шкуру.
- По крайней мере, Трипио и Арту не попались, - мягко прибавил Люк.
- Эй, если еще там сзади услышу разговорчики, я сам отрежу вам
парочку суставов, - предупредил сержант.
- Как тебе понравится, если если тебя похоронят под четырьмя футами
грязи эдак на часок? - бросила ему Принцесса.
- Не понравится, - спокойно согласился сержант. - А как тебе
понравится, если твой хорошенький язычок отрежут низковольтным бластером?
Лея сдалась. У них и так достаточно неприятностей. Провоцируя солдат
дальше, она ничего не выиграет. Она сосредоточила свой взгляд на центре
спины сержанта, стараясь довести его до припадка. Но что-то было не
заметно, чтобы ее действия оказали на него какой-либо эффект. "Наверное,
под этим шлемом очень крепкие кости", - раздумывала Принцесса.
Они в последний раз свернули за угол и вошли в большое помещение.
После спартанского камня внутри и снаружи сибаритское убранство этой
комнаты подействовало, как шок. В интерьере щедро использовался
искусственный и натуральный мех. Здесь присутствовали атрибуты комфорта,
ассоциировавшиеся у Люка с мирами, гораздо более развитыми, чем Мимбан.
Причем здесь их не афишировали, что доказывало, что обитатель этой комнаты
считает их естественными аксессуарами.
В противоположном конце комнаты за не слишком внушительным и вполне
функциональным столом восседал один-единственный человек:
- Ведите их сюда, сержант. - Его скучающий голос был сорван и звучал,
как шелест гальки. Люк подумал, что у него, по-видимому, повреждены
голосовые связки.
По сигналу сержанта семерых узников, включая шахтера с хромой и грубо
забинтованной ногой, провели через комнату и поставили прямо перед столом.
Самым впечатляющим в Граммеле, подумал Люк, была реакция на него
шахтеров. Все их хвастовство и развязность мгновенно испарились. Они
стояли, глядя в пол, на стены, друг на друга, - куда угодно, только не на
человека за столом, и переступали с ноги на ногу.
Хотя и незаметно, Люк старался рассмотреть этот персонаж, вызывавший
почтительно-раболепное отношение у таких очерствевших людей, как пятеро
шахтеров. Граммел изучал их, прикрыв голову и опираясь локтями на стол.
Капитан-надзиратель не прибавлял колорита окружавшему его интерьеру.
Его лицо было бледным, как яичная скорлупа, и образ имперского офицера еще
больше потускнел, когда он поднялся, демонстрируя скромное брюшко, мягко
круглившееся под грудью, как замерзший водопад жира, терявшийся ниже пояса
в складках мундира.
Однако сам серебристо-серый мундир был без единого пятнышка и очень
опрятен, словно пытался закамуфлировать брюшко Граммела. Над высоким,
жестким воротником шея вырастала в квадратную челюсть, обрамленную
висячими усами. Линия этих усов гармонировала с суровым выражением лица
капитана-надзирателя - его привычной маской, как догадался Люк. Крошечные
пронзительные глазки смотрели из-под бровей, нависавших, как гранитная
гряда, а под ними в беспорядке висели черно-седые волосы.
Это лицо редко смеется, решил Люк, а если и смеется, то по неуместным
причинам.
Граммел принялся изучать каждого из стоящей перед ним группы
встревоженных людей. Люк по примеру шахтеров старался сосредоточить свой
взгляд в одной точке на покрытом мехом полу.
- Так, значит, это и есть скандалисты, нарушающие покой по ночам
драками со смертоносным оружием, - неодобрительно заметил Граммел. Снова
этот голос, похожий на скрип ржавого механизма, давно нуждавшегося в
смазке, резанул слух Люка. Он звучал хрипло и визгливо и вполне подходил
Граммелу.
Бодро шагнув вперед, сержант отрапортовал:
- Так точно, капитан-надзиратель. Разрешите направить двух раненых в
лазарет.
- Исполняйте, - разрешил Граммел. Он не то чтобы улыбнулся, но его
вечные морщины разгладились настолько, что его губы слегка распрямились: -
На какое-то время им будет лучше, чем тем, кто останется здесь.
Под конвоем безрукого шахтера и его хромающего товарища вывели из
комнаты. Граммел возобновил осмотр оставшихся пленников. Когда очередь
дошла до Люка и Принцессы, его рот скривился, как будто его укололи
булавкой.
- Вас двоих я что-то не узнаю. Кто вы? - он вышел из-за стола и встал
лицом к лицу с Люком: - Ты, мальчик! Кто ты?
- Я просто работаю по контракту, капитан-надзиратель, - запинаясь,
пробормотал Люк, стараясь выглядеть должным образом напуганным. Это была
нетрудная задача. И если уж ставкой в этой игре была его жизнь, пусть его
тон будет немного подхалимским - он не против.
Граммел перешел к Принцессе и уставился на нее сверху вниз. Он
осторожно улыбнулся, так, словно ему было больно от усилия:
- А ты, моя дорогая? Ты ведь тоже из шахтеров, я полагаю?
- Нет, - Лея не смотрела на него. Она коротко кивнула в сторону Люка,
- я... его служанка.
- Это правда, - быстро подтвердил Люк, - она всего лишь...
- Я слышу, малыш, - пробурчал Граммел. Он уставился на Принцессу,
потом провел пальцем по ее щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73