Империя
достаточно хорошо соображает, чтобы экономить на всем, чем можно.
- Надо полагать, это распространяется и на ваше жалованье и
пенсионные льготы, - ядовито вставила Принцесса.
- Хватит болтать, заключенные, - вслух решил разозлившийся сержант,
недовольный тем оборотом, который принял их разговор. Они круто завернули
за угол. В конце коридора сеть диагонально пересекавшихся балок
образовывала крепкую ячейку.
- Вот ваш новый дом, - сообщил им унтер-офицер, - там внутри вы
сможете на досуге поразмышлять о том, что готовит вам Империя. - Он провел
рукой по стене рядом с собой, и в центре металлической сетки появилось
незарешеченное отверстие в виде эллипсоида.
- Иди, - скомандовал солдат, стоявший рядом с Люком, подталкивая его
оружием.
- Мне говорили - у нас здесь будет общество, - рискнул спросить Люк,
с большой неохотой направляясь к пустому пространству. Это вызвало
неожиданный взрыв веселья среди собравшихся солдат.
- Вы его скоро обнаружите, - хихикнул унтер-офицер, - или оно
обнаружит вас.
Как только оба узника оказались внутри камеры, унтер-офицер снова
провел рукой по фотопластине, и исчезнувшая решетка вернулась на место с
громким щелчком.
- Общество, говорит, - повторил один из удалявшихся солдат, пока они
шли по коридору. Они продолжали пересмеиваться между собой.
- Почему-то мне невесело, - пробормотал Люк. Каждая угловая
перекладина была толщиной с его руку. Он постучал по одной из них ногтем,
и она зазвенела: - Цельная, не полая, - объявил Люк. Эта камера
предназначена для содержания не просто обычных людей. Интересно, что...
Принцесса ахнула и, показав в дальний угол, стала пятиться к
ближайшей стене. В дальнем конце камеры под единственным окном возвышались
два массивных мохнатых холма. Мех вздымался и опускался, свидетельствуя о
том, что под ним скрывается что-то живое.
- Тихо... спокойно, - велел Люк Принцессе, попятился и встал рядом с
ней, положив ей руки на плечи. Она прислонилась к нему. - Мы ведь еще не
знаем, кто они.
- Мы не знаем, ЧТО это, - испуганно шепнула Принцесса, - по-моему,
они просыпаются.
Один из огромных силуэтов поднялся, потянулся и, прочищая горло,
издал рычание, напоминавшее рев вулкана. Он повернулся, и взгляд его упал
на Люка и Принцессу.
Глаза Люка расширились. Он двинулся по направлению к силуэту.
Принцесса протянула руку, чтобы задержать его, но Люк стряхнул ее.
- Люк, ты что, сошел с ума? Да они разорвут тебя на части!
Люк продолжал идти по направлению к стоявшей в ожидании фигуре.
Существо было чуть выше его ростом, но отличалось более массивным
сложением. Волосатая лапа потянулась к полу камеры, вытаскивая камень. Из
центра морды вытянулся длинный хобот, загораживая рот. Два огромных черных
глаза выжидательно смотрели на Люка.
- Люк, не надо, вернись...
Фигура, к которой приближался Люк, издала недовольное ворчание,
похожее на раскаты грома, словно из-под земли сердито вырвался наружу
источник. Принцесса замолчала, обеспокоенно прижавшись к холодному камню,
и тихонько скользнула в дальний угол.
Люк осторожно разглядывал массивное существо. Им надо подружиться
очень быстро, иначе ему и Лее не придется беспокоиться о том, как
выбраться с Мимбана, разве что в кусочках. Он потянулся и особым образом
дотронулся до руки существа, ни на секунду не сводя глаз с угольно-черных
шаров, смотревших в его глаза.
С поразительной скоростью создание отскочило назад и что-то
прочирикало. По весу оно в несколько раз превосходило Люка. Тусклый свет
иллюминаторов, вмонтированных в потолок камеры, освещал толстые, как
кабель, мускулы плеч над руками длиной в две человеческие.
Пара ладоней размером с тарелку потянулась к Люку. Он откликнулся,
произнеся что-то низким тоном. Качая головой, размахивая хоботом, существо
поколебалось, потом снова заворчало. Люк произвел какие-то
нечленораздельные звуки более громко.
Протянув руки, существо обхватило Люка и подняло его над головой,
словно собираясь швырнуть об пол. Принцесса вскрикнула. Существо прижало
Люка к своему телу, крепче и... наградило его двумя сочными поцелуями в
обе щеки, а затем осторожно опустило его снова на пол.
Принцесса, не веря своим глазам, уставилась на нежного противника
Люка.
- Почему он не оторвал тебе голову? Ты... - она с восхищением
смотрела на Люка. - Ты поговорил с ним?
- Да, - скромно признался Люк, - я много изучал определенные миры,
еще на ферме моего дяди на Татуине. Это был для меня единственный способ
отвлечься, да и для общего развития тоже. Это, - показал он на существо,
стоявшее, положив руку ему на голову и дружески тряся его, - это яззем.
- Я слышала о них, но вижу впервые.
- Они очень темпераментны, - сообщил ей Люк, - поэтому я подумал, что
лучше попытаться приветствовать их первым с помощью тех немногих слов,
которые я знаю, - он что-то прощебетал существу, и оно зачирикало в ответ.
- Где-нибудь в другом месте он, может, и убил бы меня, но, похоже, все
заключенные - союзники.
Яззем повернулся, попятился неверными шагами и наткнулся на стену.
Затем нагнулся и стал трясти своего товарища, все еще пребывавшего в
состоянии оцепенения. Второй яззем перекатился, проснувшись, и сердито
кинулся на первого. Массивная лапа промахнулась, попав в стену и ударив в
нее с такой силой, что в скале остался след.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73