Не забудь, что у туземцев, строивших храмы, были
тысячи богов и божков. И у каждого было свое святилище.
- Судя по архивам, - продолжала Халла, - в которые мне удалось
заглянуть, - они никак не систематизированы, ничего, - этот Помоджема был
малым божеством, но при этом мог давать своим жрецам способность творить
чудеса. Исцеление больных и прочие фокусы в этом роде. Конечно,
предполагалось, что половина мимбанских богов могла творить чудеса. Никто
не хочет, чтобы у соседского бога репутация был лучше, чем у твоего
собственного. Но что касается этого Помоджемы, тут в легендах может быть
доля правды И основой таких легенд мог служить кристалл Кайбурр.
- Если этот граммеловский Эссада до него доберется, - расстроенно
пробормотал Люк, - он станет разрушительной, а не целительной Силой.
Халла нахмурилась:
- Эссада? Кто такой этот Эссада? - Она перевела взгляд с Люка на
Принцессу: - Вы что-то от меня скрываете?
- Правитель Эссада, - сказала Принцесса, беспокойно задвигавшись при
упоминании этого имени.
- Правитель? Имперский правитель?! - Халла явно все больше приходила
в расстройство. Люк кивнул. - За вами охотится Правитель Империи? - Люк
снова кивнул.
Халла круто развернулась на сидении и завела мотор:
- Экспедиция отменяется, мальчик! Начисто! До меня доходили слухи о
том, что Правители могут приказать сделать с обычными людьми. Я не хочу в
этом участвовать.
- Остановись, Халла! Перестань! - Люк боролся с ней за пультом
управления. Он был физически сильнее и в конце концов победил - Халла
заглушила двигатель. - Арту, не смей его снова заводить, пока я не
разрешу. - Прозвучало "бип" в знак согласия.
Халла сдалась и устало опустилась на сидение.
- Оставь, мальчик. Я старая женщина, но во мне еще осталось немного
жизни. И я не хочу пустить ее по ветру. Даже за возможность получить
кристалл.
- Халла, нам придется найти кристалл, и мы должны сделать это до
того, как нас схватит Граммел, либо этот правитель или его представитель
прибудет на Мимбан.
- Граммел, - понимающе пробормотала Халла. - Он, наверное, понял
важность осколка, который у вас отнял. Он, видимо, связался с этим
Эссадой.
- Да, - признался Люк, - но я не уверен, что он понимает, в чем
ценность кристалла, и этот Эссада - тоже. Но мы не можем этим рисковать.
Мы должны найти кристалл первыми, потому что, если нас поймают, они узнают
о нем от нас... как бы мы ни старались скрыть эту тайну.
- Это так, - согласилась Халла.
- А если мы не сможем бежать с ним, - безжалостно продолжал Люк, -
нам придется уничтожить его. Нельзя допустить, чтобы он попал в руки
Граммела.
- Семь лет, мой мальчик, семь лет, - бормотала Халла. - Я не могу
обещать, что если мы найдем его, я буду готова превратить его в пыль.
- Хорошо, - согласился Люк. - Давай считать, что об этом мы сейчас
волноваться не будем. Самое важное - найти его до того, как нас найдет
Граммел.
- Неделя или семь дней, - напомнила Халла, - и то если поверхность не
окажется слишком непроходимой, и у нас не будет хлопот с туземцами.
- С какими туземцами? - на Принцессу все это не произвело никакого
впечатления. - Не с этими же жалкими созданиями, которых мы видели там, в
городе, когда они ползали и выпрашивали выпивку?
- Некоторые туземные расы Мимбана не были погублены контактом с
человеком, - сказала Халла. - Далеко не все они так деградировали, как
зеленушки. Некоторые из них умеют и будут сражаться. Имей в виду, что этот
мир фактически не исследован. И никто на самом деле не знает толком, что
там снаружи, - она махнула рукой в ночь, - вне пределов непосредственной
близости к шахтерским городам. Ни археологи, ни антропологи... никто.
Рядом с городами уже сделано достаточно открытий, чтобы имеющаяся
здесь маленькая научная станция была занята по горло, девочка. У них нет
ни времени, ни необходимости выходить и копаться в этой грязи в поисках
образцов новых. Нет, коль скоро эти образцы сами захаживают в города.
- Мы поедем в такие места, - продолжала она, - заглядывать в которые
раньше ни у кого причины не было, и вполне вероятно, что мы можем
наткнуться на существа, с которыми раньше никто не сталкивался. Это
цветущий, здоровый мир. А мы - вполне приличный кусок мяса. Мне случалось
видеть изображение некоторых мимбанских плотоядных. Описание их методов
поглощения пищи ничуть не красивее их самих.
Она обернулась к Люку:
- Посмотри под сидением, мальчик. - Люк повиновался и нашел
отделение, где лежали два автомата-бластера и четыре пистолета. - Они все
заряжены, - сообщила им Халла, - чего нельзя сказать о тех, с которыми вы
вырвались на волю.
Люк вынул автоматы и вручил их язземам, которым не составило бы труда
справиться с таким громоздким оружием. Затем он дал по пистолету Лее и
Халле, оставил один себе. Четвертый остался лежать в отделении.
Хин принялся с видом экспериментатора осматривать оружие. В этой
модели предохранитель был установлен прямо у курка. Слишком близко для
толстого пальца яззема. Хин обеими руками особым образом надавил на
предохранитель. Тот соскользнул. Хин сдвинул его на другую сторону и с
удовлетворением потрогал курок большим пальцем.
Люк задумчиво направил свой пистолет на близлежащий кустарник,
прицеливаясь. Он притронулся к пусковой кнопке, и в короткой вспышке света
кусты растворились. Довольный новым оружием, он поставил пистолет на
предохранитель и пристегнул к поясу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73