Люк и Принцесса обменялись взглядами. Люк неуверенно выглянул из
маленького алькова, где они нашли убежище, и стал внимательно
всматриваться, глядя вверх. С высоты на него смотрели четыре лица. Два
были носатыми и мохнатыми. Одно было металлическим, золотистого цвета.
- Халла! - в ответ донеслось возбужденное чириканье. Это был Хин, тут
нельзя было ошибиться. Когда замер исторический вой, Халла снова позвала
Люка.
- С вами обоими все в порядке, мастер Люк? - осведомился сверху
Трипио.
- По-моему, да, - крикнул Люк в ответ. - Оно бросилось сюда вслед за
нами.
- Я все время считала, что вы бежите за нами, - донесся ответ Халлы,
- я рада, что ты все еще жив.
- Мы тоже, - воскликнула Принцесса, к которой быстро возвращалась ее
обычная уверенность в себе. - Сейчас мы к вам присоединимся. - Она сделал
попытку выйти из впадины.
- Нет, не присоединимся, - мрачно возразил Люк, протягивая вперед
руку, чтобы остановить ее.
Лея проследила взглядом за его вытянутой рукой. Там, где упала
уондрелла, стены колодца были ободраны, так, словно их выскоблили огромным
куском наждака. Спиральная лестница из лозы, по которой они спустились,
совершенно исчезла. И больше половины карниза - тоже.
- У нас больше нет пути наверх, - крикнул вверх Люк своим
взволнованным наблюдателям. - Лестница из лозы, по которой мы спустились,
оторвана. Вы можете сделать другую?
Сверху никакого отклика не последовало. На несколько минут их друзья
исчезли из виду. Люк был обеспокоен их отсутствием, но вскоре они
вернулись.
- Я бы не стала полагаться ни на одну из лоз, растущих здесь
поблизости, - крикнула им вниз Халла. - Наверное, лестница, по которой вы
спустились, была сделана из лоз, принесенных откуда-то из другого места.
Но, может быть, есть другой путь. - Люк оглядел стены колодца.
- Другой путь? О чем ты говоришь, Халла?
- Где вы стояли, когда эта тварь свалилась сверху?
- Здесь в стене есть небольшая выемка, в конце карниза, - сообщил ей
Люк.
- Ага, и карниз есть, - повторила Халла, и в голосе ее звучало
удовлетворение. - А какой величины углубление?
- Достаточно велико, чтобы мы оба могли в нем стоять.
- Так я и думала. Вы в шахте ковеев, Люк, мой мальчик.
- В чьей?! - нахмурившись, крикнула Принцесса.
- Ковеев, детка, - повторила Халла, - я же говорила, что на Мимбане
сосуществовали и до сих пор сосуществуют разные расы. Ковеи родственны
зеленушкам, которых вы видели в городе, но они ничуть не раболепны. Они
живут под землей, и поэтому никто ни черта о них не знает. Но они
пользуются старыми колодцами трелл для того, чтобы иногда подниматься на
поверхность, помимо естественных водосточных колодцев и других отверстий.
- Сначала ковеи, потом колодцы трелл, - пробурчал Люк, рассматривая
пустоту под ногами. - Что такое колодец трелл?
- Колодец, пробуренный треллами, - как и следовало обкидать, ответила
Халла. - Их называют просто колодцами. Никто не знает, для чего их
использовали на самом деле, как никто ничего не знает толком о треллах.
Возможно, что они построили и много храмов.
- В любом случае, - продолжала она, - они давно уже вымерли, а ковеи
живут по сей день. Если вы вернетесь в свою нишу, вы скорее всего
обнаружите, что в ней открывается проход.
- Если он есть, мы его найдем, - заверил ее Люк.
- Ковеи не делают никаких попыток скрыть отверстия, из которых они
выходят на поверхность, - продолжала Халла. - Если вы сможете найти путь,
мы вас встретим наверху. Я уверена, что смогу найти ближайший выход
ковеев.
- Звучит обнадеживающе, - жизнерадостно согласился Люк, - за
исключением одной-единственной вещи. Что нам делать со светом? У меня есть
аварийный фонарик на поясе, и я всегда могу воспользоваться мечом. Только
мне не хотелось бы расходовать заряд.
- Ты только найди проход, - уверенно сказала Халла, - у тебя будет
масса света, если это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО туннель ковеев. Поверь мне на слово,
мальчик.
- Попытаемся, - согласился Люк. - Мы пройдем через него, а вы
встречайте. - Он обернулся, поколебался, потом снова выглянул и позвал: -
Халла!
Над краем колодца появилось маленькое лицо:
- Да, мой мальчик?
- Что нам делать, если мы встретим кого-нибудь из ковеев?
- Они не очень многочисленны и много путешествуют туда-сюда, -
сказала Халла. - Вряд ли вы кого-нибудь встретите. Если же столкнетесь с
парочкой, они скорее всего так перепугаются, что удерут от вас. Не забудь,
они ведь не приручены, в отличие от зеленушек. Они знают о нас так же
мало, как и мы о них... во всяком случае, я так думаю. Все время слышишь
отчеты о том, что они болтаются вокруг городов, но исчезают, если кто-то
начинает их преследовать. Так что, скорее всего, они пугливые и мирные.
- Это два очень важных "скорее всего", - с сомнением крикнул вверх
Люк.
- У тебя же есть твой меч.
Рука Люка потянулась к спасительному эфесу.
- Ладно. Подождите там еще минуту, - он обернулся к Лее. Ее не было.
- Лея! - громко позвал Люк. Растущий страх исчез, когда спустя
несколько секунд она появилась на его зов.
- Там дальше - туннель, в точности, как думала старуха, -
жизнерадостно заявила Лея. - Я включила свой фонарик. - Она сделала жест
крошечным изолированным лучиком. - Он сразу же расширяется.
- В каком направлении?
- На восток, курс примерно тридцать один градус, - Она указала на
компас, вмонтированный в ее костюм.
- Тридцать один к востоку, Халла, - передал Люк информацию Халле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73