Красота дизайна была еще
одной роскошью, которую редко могли себе позволить первобытные народы,
вынужденные в основном ограничивать свои постройки строго утилитарными
целями.
Что-то негромко стукнуло позади них, и Люк круто развернулся. Ему
ответили взглядом загадочные овальные порталы, похожие на глазницы серых,
бесцветных черепов. Принцесса, нахмурившись, посмотрела на него.
- Мне что-то послышалось, вот и все, - твердо сказал он, глядя прямо
перед собой.
Они продолжали идти через город, но, хотя Люк решительно отрицал, что
услышал что-то, их тревоги ожили вновь. Он ведь действительно что-то
услышал. Пока они шагали по извилистой дорожке, и здания теснились все
ближе и ближе, к Люку подкрадывалось чувство, словно кто-то или что-то
пристально следит за ним. Ощущение стало почти осязаемым. Тем не менее,
каждый раз, когда он резко оборачивался, чтобы посмотреть, что это, вокруг
ничего не оказывалось. Ни малейшего намека на движение, ни вздоха, ни
звука.
Люк был рад, когда зданий стало меньше, они понемногу кончались.
Пустые дверные проемы проемы манили его, и Люк испытывал сильнейшее
искушение зайти в одно из разрушенных строений и убедиться, что и внутри
оно сохранилось так же хорошо, как и снаружи.
Нет, твердо напомнил он себе, сейчас не время для игры в
исследователя. Их первой заботой было сейчас найти выход, а не рыскать по
этому древнему метрополису. Как бы прекрасен они ни был.
Люк размышлял о том, что было причиной исчезновения развитых
мимбанских рас, строителей монастырей, трелл и других. Может быть, пожар
расовых междоусобиц или последующая деградация, закончившаяся тем, что их
вытеснили аборигены вроде зеленушек.
Стук камня о камень. На сей раз, круто обернувшись, Люк заметил
легкое движение за стеной сталагмитов слева от них.
- Может, ты скажешь, что и ЭТОГО ты не слышала?
- Слышала, конечно, - тут же согласилась Принцесса. - Но в пещерах со
стен все время падают камни. - Я понимаю, что ты чувствуешь, Люк. Я и сама
еще все время вздрагиваю.
- Нервы здесь ни при чем, - настаивал Люк. - Что-то идет за нами. Я
видел, как оно двигалось.
Не обращая внимания на протесты Принцессы, он направился к гряде
разноцветных шпилей. Звук не повторялся, движения тоже не было заметно.
Полусогнувшись, Люк добрался до дальнего конца небольшой стены и осторожно
заглянул за нее. Там ничего не было.
- ЛЮК!
Бен Кеноби мог бы им гордиться. Одним плавным движением Люк вскинул
руку, чтобы отразить удар неведомого существа, и одновременно выхватил и
привел в действие лучевой меч. Неосознанно он проделал все эти движения
одной рукой. И в руке, выброшенной им для защиты, оказался меч.
Существо было тут же разрублено надвое.
Люк побежал назад, чтобы присоединиться к Принцессе. Она указывала
рукой вперед. Дорогу им преградили еще два двуногих существа. Сзади
появились другие - еще двое, трое, осторожно приближаясь к Люку и
Принцессе.
- Ковеи, - сказала Лея, наклоняясь, чтобы поднять обломок сталактита.
Она перехватила его поудобнее, держа наподобие кинжала, в то время, как
гуманоиды, крадучись, приближались к ним.
Все они были стройными, и каждый был покрыт прекрасным серым пухом.
Глаза их были темными, запавшими шарами. Тем не менее, они, похоже,
достаточно ясно видели Люка и Принцессу. На каждом было что-то,
напоминавшее укороченные брюки, с которых свисали различные примитивные
инструменты и множество амулетов. Такие же амулеты свешивались с их плеч и
шеи.
Все они были вооружены длинными, тонкими каменными копьями. Двое
также держали в руках обоюдоострые топоры. Они не выказывали страха перед
лучевым мечом Люка, несмотря на то, что недавно стали свидетелями его
роковой силы. Это говорило либо о том, что они либо хорошо знали
технологию людей по своим визитам на поверхность, либо их храбрость
объяснялась полным невежеством.
К счастью, их тактика была столь же примитивна. С диким воплем трое
стоявших позади напали вместе, в то время, как двое впереди бросились в
атаку несколькими секундами позже. Крошечная разница во времени оказалась
критической.
Один удар меча рассек два из нацеленных на Люка копий пополам. Третье
копье было направлено в Принцессу. Она отразила удар камнем, подсекла
нападавшего на нее туземца ногами, и они с грохотом свалились на землю.
Перекатившись и оказавшись сверху, Принцесса изо всех сил обрушила осколок
сталактита на его череп. Раздался звук, словно разрывали пластмассу, и из
раны обильно заструилась кровь.
Люк увернулся от сокрушительного удара топора и отрубил обе ноги
державшего оружие туземца. К этому моменту в битву вступили двое
опоздавших. Люк уложил одного ударом, отрубившим руку, державшую копье,
повыше запястья. Ее обладатель свалился на землю, со стоном держась за
култышку.
Более осторожный, чем его товарищ, второй туземец поспешно
остановился. Он стал тыкать в Люка копьем. Люк быстро отрубил его кончик,
после чего туземец швырнул в него древко, повернулся и побежал назад тем
же путем, откуда пришел.
Люк повернулся к Принцессе. Она ловко отражала удары оставшегося
туземца, выискивая, когда он раскроется. Но когда существо увидело
приближавшегося Люка, оно повернулось и стало отступать.
Осторожно подняв меч, Люк послал его вперед. Тот четко прошил копчик
ковея, пока эфес не коснулся плоти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73