— Но ты ведь знаешь, что стены не сомкнутся.— Я говорю о том, как я себя чувствую. Вам нужно поговорить с…Его прервал пронзительный крик, заставивший всех четырех вздрогнуть. Он доносился из рощицы за палаткой.— О господи!Чад засуетился с обувью.— Похоже, это Минди.— Ее что-то испугало, — встревоженно сказал Разговаривающий, который почему-то сразу вспомнил чучело ужасного монстра, хранящееся в музее колонии. — Может это медведь? Что мы будем делать, если это медведь?— Мы заберемся в… — Чад запнулся, так как вспомнил, что Квози не умеют плавать.— Вы умеете лазить по деревьям?— Лазить? — с сомнением произнесла старший исследователь. — Мы умеем делать многое, но лазить по деревьям? Это что-то новое.«Их предки не были приматами, — напомнил себе Чад. — Их пальцы созданы для искусных манипуляций, но их ноги просто невозможны».Его сестра показалась из рощицы, за ней следовала какая-то тень. Это был не медведь. Все узнали Квози, бегущего рядом с Минди. К удивлению Чада, Минди сразу же бросилась к брату за защитой.— Что с тобой, что случилось? — он был смущен.— Он…. — она глотнула воздуха, — это животное… Я рисовала, а оно набросилось на меня!— Набросился на тебя? — Чад никак не мог понять, что она имеет ввиду. — Ты хочешь сказать, он хотел причинить тебе вред?Чад не был одинок в своем недоумении.Рядом с ним стояли три изумленных Квози.Минди начала успокаиваться.— Ну нет, не совсем так, я думаю.— Не совсем так? Минди, здесь тебе не твой роман. — Она не смотрела ему в глаза. — Что ты имеешь в виду?— Ну, хорошо! — Она подняла голову и пристально посмотрела на Квози.— Он попытался завладеть мной!— Что?— Мне что, продемонстрировать? — Сарказм сменился в ее голосе гневом.Подозреваемый Квози, Переводящий-тему-Разговора, был уважаемым ученым. Его голос был бесстрастным и спокойным, но уши были напряжены.— Боюсь, что я явился причиной недоразумения.— Ничего себе, недоразумение! — Разговаривающий с трудом удержал себя в руках. — Если вы прикоснулись к ней…— Подождите минуту, помолчите!Чад обдумал слова сестры и ученого. Они затрагивали тему, на которую Квози говорили гораздо свободнее, чем люди. А с сестрой он вообще никогда не говорил об этом. В конце концов, она его сестра. Теперь он понимал, что был неправ.Квози приступил к своему объяснению, но прежде чем он добрался до сути дела, прошел почти час. Чад видел его недоумение. Квози не понимал, в чем его вина. Когда он, наконец, закончил. Чад взялся за допрос.— Скажи точно, — спросил он сестру, — что сделал Переводящий-тему-Разговора.После того, как прошел первый испуг, Минди не казалась такой же уверенной.— Ну, дотронулся до меня.— Где дотронулся?Она сделала большие глаза, а затем сказала:— Здесь и здесь.— Почему ты решила, что этот контакт носил сексуальный характер? — Чад сам себе удивлялся. Откуда только у него брались слова? Видно беседы с Разговаривающим пошли ему на пользу. Ни один психоаналитик не добился бы такого результата с неуклюжим застенчивым подростком.— Переводящий-тему-Разговора — специалист по межличностным отношениям. Быть может, он пытался получше узнать тебя.— Возможно для тебя это и неожиданность, братец, но это я уже слышала.Переводящему не терпелось выступить в свою защиту.— Прошу простить меня за это недоразумение, — его голос был искренним и взволнованным. — Я не понимаю, чем я мог вызвать такую реакцию.В разговор вступил Разговаривающий:— Неужели вы после всех ваших исследований не знакомы со странными женскими табу в этих частях их тела?— Простите меня.Чад понимал, чего стоило высокопоставленному ученому произнести эти слова перед простым инженером. Но помолчав, ученый добавил:— Тем не менее исследования в этой области для нас очень важны.— Это не значит, что их нужно проводить на нас, — напомнил ему Чад.Тут в разговор вмешался Прозрачный-как-Тень:— Мы имели возможность изучить строение мужского организма. — Чад знал о трагически завершившейся первой встрече Квози и человека. — Но до сих пор мы не могли как следует познакомиться с женским телом. Действия Переводящего могут быть если не извинены, то, по крайней мере, объяснены его профессиональным энтузиазмом.— Энтузиазма ему было не занимать, — Минди уперлась руками в бедра и сдала шаг вперед.— Я не собираюсь раздеваться ни перед ним, ни перед кем другим.Чаду было все труднее серьезно относиться к случившемуся, ведь теперь было ясно, что Минди не пострадала.— А почему нет? Только не надо говорить, что ты смущаешься! — Он указал на Переводящего. — Он интересуется тобой не как возможным партнером, а как изучаемым объектом.Теперь была очередь Чада удивляться.— Я должен признать, что это был не только профессиональный интерес, — Переводящий-тему-Разговора отвел взгляд от Минди, — мы оба теплокровные разумные существа. Что касается секса, то Квози интересует вся подходящая для этого фауна. Такова наша природа.— Я не фауна, — запротестовала Минди. — Можете кидаться на оленей, лосей и даже дикобразов, но от меня держитесь подальше.«Вот это да, — растерянно подумал Чад. — Переводящий действительно хотел заняться сексом с Минди. Взбредет же такое в голову! Что за чепуха! Или не чепуха?»— Будет так как вы хотите. — Переводящий извиняюще качнул ушами. — Я никогда больше не повторю такой ошибки. — Его голос звучал так жалобно, что Минди смягчилась.Когда Разговаривающий со своими коллегами отправился ловить лягушек, Чад взялся за сестру.— Я понимаю, ты испугалась, но не хватила ли ты через край? Ты выставила его полным идиотом в глазах его товарищей, так что он вряд ли когда осмелится еще хоть раз выйти из колонии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102