- Но не сразу, - предостерег его Этан. - Нам придется притвориться,
будто мы колеблемся, чтобы выиграть время, пока мы не сможем придумать,
как отсюда выбраться и предупредить власти. Если это такая полезная затея
и пользу от нее получат в первую очередь траны, пусть ксенологи
Содружества обсудят его выгоды, а не мы.
- Это не имеет значения, - Килпит внезапно встал и направился к
двери. - Вы сделали свой выбор. Мы сделали свой.
- Мы? - Шерсть Гуннара встала дыбом.
Та-ходинг поднялся, его глаза сузились:
- Килпит, ты был хорошим и верным помощником, но теперь ты заходишь
слишком далеко. Ты забываешься.
- Наоборот, мой капитан, - сказал третий помощник с оттенком
давнишнего почтения, все еще различимого в его голосе, - именно о себе я и
не должен забывать. - Маузокка направился к нему и встал с другой стороны
от входа. - Себя, своих родных, которых не видел уже больше года, и своих
друзей. - Горящим взглядом он окинул комнату. - Прислушайтесь к себе! Вы
так долго находились среди небесных людей, что забыли, как это - быть
траном. Я не забыл. Каждый - сам за себя. Каждый добивается выгоды для
себя и своей семьи.
- Мы не против идеи объединения, - сказал Маузокка, - раз в нем
Софолд будет первым среди равных. Но вы готовы отказаться от еще более
великой возможности. А мы - нет. - Он открыл дверь.
Вооруженные матросы гуськом вошли в каюту. Хотя они крепко держались
за свое оружие, немногие из них могли бы поднять глаза, чтобы встретиться
взглядом с Гуннаром или Та-ходингом. Тот факт, что у них было оружие, уже
достаточно все объяснял - ведь воины Корфу разоружили команду. Этан
вытянул шею и попытался выглянуть в коридор, чтобы сосчитать количество
мятежников.
- Вы забросали грязью своих предков, - резко сказал Гуннар. - Вы
отреклись от своего долга по отношению к городу и ландграфу и перебежали к
чужеземному королю.
- Ничего подобного мы не сделали, - возразил Маузокка, чувствуя себя
не в своей тарелке, - это вы перебежчики. Вы перебежали к небесным людям,
- мотнув головой, он указал на Этана.
- А к кому перебежали вы, - презрительно сказала Эльфа, - если не к
людям с неба?
- Массул - тран. И Корфу. Человек думает, что использует их, они
думают, что используют его. Какая разница? У этих людей с неба есть
световое оружие и небесные корабли. Их нельзя остановить. Я не мученик.
- Их можно остановить, - обратился к нему Этан, - если мы вырвемся
отсюда и вернемся в Арзудун.
- Вы ниоткуда не вырветесь, - Корфу протолкался в каюту, - бесполезно
думать о побеге. По меньшей мере, эти умные траны, - он показал на
Маузокку и Килпита, - почуяли, куда дует ветер.
- Ветер, - с достоинством провозгласил Та-ходинг, - всегда дует на
восток.
- Не всегда, - оскалился Корфу. - У небесных людей есть машины,
которые могут повернуть и самый ветер, и даже солнце для своих нужд. Все
это они могут сделать и в интересах тех, кто хочет сотрудничать с ними. -
Он позволил себе довольно посмеяться, а у транов смех был похож на свист.
- Вы и вправду верили, что мы дадим вам держать совет и принять
решение, которое может оказаться не в нашу пользу? Плохо же вы о нас
думаете. Недаром вас покидает корабельная команда. - Он смотрел мимо Этана
и Септембера на Гуннара и других транов, находившихся в каюте. - Ну,
пошевелите-ка мозгами, друзья мои. Ваш полис, или союз, или как там вы его
зовете может стать первым среди всего Тран-ки-ки. Поступите разумно ради
ваших детей и внуков, если не ради себя. Потому что приближается новая
эпоха.
- Необходимо разрушить мир, чтобы его спасти, - пробормотал
Септембер, но на земном английском, так могли его понять только люди.
Корфу зло посмотрел на него, выбросив вперед руку с коротким мечом:
- Никаких разговоров на вашем языке. В моем присутствии вы будете
говорить по-трански.
Этан заметил, что не все вооруженные траны, набившиеся в каюту, были
членами экипажа "Сландескри". Корфу хотел убедиться, что красноречие
Гуннара не переубедит колеблющихся мятежников в последнюю минуту. Не
слишком хороший способ заставить вас передумать, уперев луч в вашу спину.
На людей Корфу, понимал Этан, - не повлияют ни оскорбления Гуннара, ни
презрение Эльфы, ни любые слова, которые могли бы сказать Этан или
Септембер.
Та-ходинг говорил сам с собой:
- Это моя вина. Во всем виноват я. Капитан, который не может держать
команду в подчинении, недостоин своего звания.
- Не упрекайте себя, - сочувственно сказал Килпит. - Вы тут ни при
чем, Та-ходинг. Дело в том, что это мы считаем лучшим для себя и своего
будущего.
- Разговоры затянулись, - Маузокка отступил в сторону и показал на
раскрытую дверь мечом. - Мы и так потратили слишком много времени, слушая
слова небесных людей и поступая так, как они говорят, не задавая вопросов.
- Как вы думаете, кто тянет за нить? - спросил Гуннар, кивнув на
Корфу.
- Никто не тянет за нить, кроме меня! - Торговец взмахнул мечом в
сантиметре от физиономии Гуннара.
Рыцарь ответил с тонкой улыбкой:
- Да, нет никаких сомнений в том, что вы бравый воин.
Они уставились друг на друга и долго не отводили свирепых взглядов.
Этан затаил дыхание. Потом Корфу глубоко вздохнул и отступил:
- Я обязан по договору - по договору, слышите вы, а не приказу - пока
не трогать никого из вас. Я согласился на это, чтобы доставить
удовольствие моему другу - сверхчеловеку Бамапутре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85