- Уверен, что они понимают, иначе мы с тобой уже, вероятно, не
разговаривали бы. Чем дольше мы будем сидеть здесь, не подавая о себе
никаких известий, тем более странным это покажется коллегам Хванг.
Поэтому, что бы ни решил наш друг Бамапутра, ему придется разбираться с
этим побыстрее. Однако ты прав в одном: я не думаю, что наша безвременная
кончина - то, что им надо. Многое может не понравиться в наших
захватчиках, но они не производят впечатления безмозглых. Я не удивлюсь,
если увижу, что они сумеют склонить на свою сторону Хванг и ее людей.
- Разумеется, нет! - Этан был шокирован этим предложением.
- Если вы убеждаете кого-то достаточно долго, считайте доказанным,
что можете изменить их мнение, только нащупайте их слабую сторону. Этот
Бамапутра - продувная бестия. Кроме того, он сам ученый. Он может говорить
с такими, как Бланчард и Земкин, на их языке. В конце концов он может
убедить кое-кого из наших друзей, что все его действия направлены только
на защиту интересов Трана, хорошо скрыв мотивы его финансовых хозяев.
- Знаешь, они-никак не дают мне покоя.
Септембер перевернулся, чтобы посмотреть на него:
- Что ты хочешь сказать, приятель?
- Ну, ты знаешь, я занимаюсь бизнесом. Торговля, коммерция, так
далее. Ведь есть другие, более дешевые способы удерживать монополию,
помимо изменения мирового климата.
Широкая ухмылка появилась на лице гиганта.
- Я все думал, когда это придет тебе в голову?
Этан приятно удивился:
- Ты сделал такие же выводы?
- Нужно быть слепым, чтобы не заметить этот, дружище. Например, твоя
компания могла просто обратиться за разрешением на такую монополию. Даже
если на это мало шансов, заплатив нужным людям и продемонстрировав лучшие
намерения остальным, она сумела бы получить разрешение. По меньшей мере,
могла попытаться.
Пока они размышляли над очевидным, Хванг и ее коллеги были заняты
оживленной дискуссией в другом конце комнаты. Когда она закончилась,
Вильямс и Чила Хванг подошли, чтобы присоединиться к ним. Они подтвердили
подозрения Этана, но не совсем те. Они оказались гораздо хуже, чем он
предполагал.
- Мы занимались вычислениями.
- Разве не этим вы всегда занимаетесь? - саркастически заметил
Септембер.
Она даже не посмотрела в его сторону. Лицо ее было бледным.
- Мы тщательно рассмотрели все, что знаем, и сравнили это с тем, что
мы можем проанализировать при отсутствии самых последних данных о таянии
ледяного покрова и потеплении атмосферы. Мы примерно рассчитали, как долго
работает завод. Нам известно, конечно, что его пустили в действие не
раньше, чем возник аванпост на Тран-ки-ки. Шансы, что его обнаружили эти
пираты прежде официальных исследователей Содружества, невелики. - Она
посмотрела на калькулятор у запястья, засучив рукав защитного костюма,
чтобы открыть небольшой прямоугольный экран. Он был наполнен танцующими
цифрами. - Мне достаточно в своих выводах. Но мне хотелось бы, чтобы мы
ошибались.
Миликен Вильямс выглядел изумленным, когда начал говорить: - Наши
вычисления показывают, что Бамапутра слишком скромничает, когда
говорит, что они собираются изменять климат Тран-ки-ки в течение
длительного периода времени. Поверхность действительно начнет быстро
нагреваться, как только лед начнет отступать. Беда в том, что траны не
смогут так быстро приспособиться. Климатические изменения наступят слишком
быстро, чтобы наши друзья успели к ним адаптироваться.
Те, кто живет у экватора, имеют возможность выжить при условии
перемещения. Обитатели северных зон умрут от теплового удара прежде, чем
смогут добраться до южного континента, несмотря на помощь властей
Содружества. Даже если Содружество предпримет меры, вряд ли оно успеет
осуществить усилия такого масштаба. - Он скорчил гримасу отвращения. - Вот
она, политика.
- Мы говорим не о тысячах смертей в этом случае, - прошептала Хванг,
- мы говорим о миллионах. Настоящий геноцид. Не массовое вымирание, но
около того. Те траны, которые выживут, смогут сделать это только под
опекой правительства, а не как основатели нового золотого века.
Этан сумел лишь уставиться на них и произнести:
- Почему?
- Я скажу вам почему, - спокойно проговорила Хванг. - Вы помните, что
сказал Бамапутра об ответственности Массула и Корфу за прием и
обустройство беженцев? Чем их будет меньше, тем проще дело. Массулу легче
будет управлять ничтожным количеством оставшихся.
Септембер понимающе качал головой.
- Все схвачено, верно? - Он посмотрел на Этана. - Что случится,
приятель, с миром, который нагреется слишком быстро для того, чтобы траны
успели справиться с переменами? Что выйдет из того, что лед растает и
температура всегда будет выше точки замерзания, днем и ночью?
- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Сква.
Септембер постучал по виску своей беловолосой головы указательным
пальцем.
- Тебе нужно научиться думать в глобальных масштабах, приятель.
Видишь ли, если здесь становится слишком жарко для транов, то для людей
оказывается очень удобно. Вы остаетесь с милым, умеренным, привлекательным
влажным миром, где остатки местного населения заключены в такой части
суши, которая гораздо больше, чем нужно для воздержания их жизни. Коренное
население - такое немногочисленное и слабое, что всецело будет зависеть от
щедрых даров Содружества.
- Именно так, - сказала Хванг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85