- Я только сказала, что это могло бы случиться, но на самом
деле невозможно. Мне нельзя любить. Запрещено.
Девушка повернулась, подняла глаза на Эрика, и в первый раз ее
хрупкая уверенность дала трещину. В первый раз настоящая Лайза Тембор
взглянула на него ясными, умоляющими глазами.
- Я хочу, чтобы вы поняли кое-что, Эрик. Любовь для меня запрещена. Я
могла бы лечь с вами в постель. Думаю, что мне даже хотелось бы этого.
Быстрая, механическая и непрочная любовь. Но ту любовь, о которой вы
говорите, я не могу испытать.
- Он сказал, что думает, будто вы можете принадлежать кому-то, -
неожиданно для себя пробормотал Эрик.
- Что? Кто сказал?
- М-м... Знакомый. Теперь все равно. Вы принадлежите кому-то? Вы
замужем?
Девушка покачала головой.
- Нет. Это еще одна вещь, которая мне не разрешена.
- Вы хотите сказать, что вас держит человек, который вас не любит?
- Никто не держит меня, Эрик. Мужчины, с которыми я развлекаюсь,
выбираются для меня. Мой голос ничего не значит, - она криво улыбнулась. -
Такова моя работа.
Нет, сказал себе Эрик. Он не считал себя наивным, но это невозможно.
Она слишком свежа, слишком чиста, чтобы быть частью этого бизнеса.
- Вы же не любовница богача?
- Нет.
- Что-то вроде девушки по вызову? - ему было все равно, так это или
не так, но он должен был знать.
Ее ответ удивил его.
- Нет. Это не похоже на то, что вы думаете.
- А как еще думать, когда третий человек подбирает вам любовников?
- Дело не в деньгах, Эрик. Я делаю это для... Я не могу рассказать
вам.
- Вы говорите, это ваша работа? - он не хотел, чтобы его слова
прозвучали так резко, и поспешил смягчить тон. - Простите меня. Я просто
пытаюсь понять.
- Я не обиделась. Я сама сказала так, а не вы. Тут нечего стыдиться.
Моя работа важна. Но она исключает возможность длительных отношений с
каким бы то ни было мужчиной. Вы должны это понять.
- Я хочу понять только вас, женщину, которую я глубоко люблю.
- Не говорите так, - произнесла Лайза сердито, выскальзывая у Эббота
из рук. - Не говорите мне этого! Это невозможно, вы что, не слышите? Для
вас и для меня.
- Вы сказали, что у вас важная работа, - проговорил он тихо, пробуя
иную тактику. - Не понимаю. Важная для кого? Для мужчины или мужчин,
которые принуждают вас к связям? Это я мог бы понять.
- Меня не то, чтобы принуждают. Это...
- Знаю, ваша работа. Вы ее сами выбрали, такую работу?
Девушка избегала его взгляда.
- Некоторым образом.
- Вам бы не хотелось бросить ее?
- Не знаю. Я никогда об этом не думала.
Что-то очень странное и злое имело власть над этой девушкой, решил
Эрик. Ему все труднее становилось держать себя в руках.
- Ну-ка, подождите минуту. Мы живем в свободном обществе. А вы
говорите, как какая-то рабыня.
- Это двусмысленный термин.
- Правда? Я всегда считал его довольно точным. Вы сказали, что
думаете, что могли бы полюбить меня.
- Я не знаю! Не знаю! - вдруг закричала Лайза. - Зачем вы сюда
пришли? Почему вы запутываете меня? - она была на грани срыва, но Эббот
решил не отступать.
- Мне кажется, кто-то должен поговорить с вами. Мне кажется, вас
обманули и долгое время играли вами, как игрушкой.
Она снова взяла себя в руки.
- Вы нравитесь мне, Эрик Эббот. Вы мне очень нравитесь. Не знаю,
почему, но это так. Я сошла с ума, позволив себе такое. Помогите же мне.
Не причиняйте мне боль.
- Я причиняю вам боль? Чем?
- Тем, что вы здесь. Тем, что говорите все это. Это довольно
мучительно. Если бы я позволила себе влюбиться в вас, было бы в сто раз
мучительнее. Почему вы не верите мне, когда я говорю, что мне нельзя иметь
продолжительные отношения с любым человеком? Пожалуйста, уходите...
сейчас. Вам опасно здесь оставаться.
Эрик проигнорировал угрозу. Пройдя через все, зайдя так далеко, он не
собирался легко отступить под влиянием одних только слов. С открытой
ненавистью или неприязнью Эббот мог бы совладать. В самом деле, он
готовился принять это. Но странная противоречивость девушки, ощущение, что
ее против воли однажды заключили в клетку и продолжали удерживать,
озадачили его и разозлили. Вдруг Эрик захотел помочь ей, захотел подарить
ей свою помощь больше, чем любовь.
- Это неправильно, - сказал он твердо. - Неправильно, что кто-то
другой заправляет вами, какова бы ни была причина. Так жить нельзя.
- А я так живу, - просто ответила Лайза, показывая на комнату. - Не
такая уж плохая жизнь.
Эббот гневно махнул рукой.
- Это ничто. Личная свобода - все! Скажите, как я могу вам помочь?
Скажите, как я могу освободить вас из этой тюрьмы? Потому что это тюрьма,
вне зависимости от того, сколько удовольствия вы получаете, находясь в ее
стенах. Любовь не стоила бы ни гроша, если бы я не попытался освободить
вас.
- Уходите, просто уходите.
- Если вы не девушка по вызову, значит, у вас нет сутенера. Почему вы
не можете любить меня, Лайза? Скажите, почему? Кто управляет вашей жизнью,
кто распоряжается вашими чувствами?
- Вы не понимаете.
- Вы продолжаете так говорить. Конечно, я не понимаю. Помогите мне
понять, Лайза! Я хочу понять.
- Это не так просто. Есть некоторые вещи, которые вы не примете, как
бы я ни старалась вам объяснить. Запутанные обстоятельства выше вашего
понимания. Есть кое-что, чего я сама не понимаю. А среди всего, я совсем
не понимаю, почему меня так влечет к вам. Это должно быть невозможным.
- Почему? Вы сказали, что на меня не противно смотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111