Но он получит и нечто такое, что куда более заманчиво, нежели
завоевание и ограбление города или приобретение самого большого во всей
Тран-ки-ки ледового корабля или даже новая власть и дополнительный
престиж. Его глаза сузились и двойные веки почти закрылись, отчего у
ландграфа Пойолавомаара стал одурелый, сонный вид. У него будет наложница
Тиильям.
Пусть его командиры и солдаты грабят город. Он достаточно богат и без
этого. Не богатства ему нужны сейчас, а эта женщина.
Гул разговоров вокруг постепенно затихал, собравшиеся расходились, а
он все представлял и представлял себе, что он с ней сделает, когда его
лапы снова прикоснутся к ее коже.
И на этот раз она уже не уйдет от него!

Один из младших служащих Мирмиба показывал Этану и Сква пригороды
Молокина. Теперь они находились на дальней юго-западной стороне города,
где густые купы хвойного леса уходили от берега вверх по мелкому
ответвлению каньона. Оглядываясь назад, они могли видеть маленькие плоты,
носящиеся туда-сюда по чашеобразной гавани. Дым поднимался из каменных
труб. Мягкий ветерок приглушал звуки отдаленных верфей и города.
Осаждающий флот Пойолавомаара и возможность собственной гибели казались
очень далекими.
- Эти деревья, - гордо указал чиновник, - одни из самых старых и
высоких в каньоне. Мы не рубим их без разбора, а бережем на особый случай
- например, для главной мачты очень крупного плота. Они также защищают нас
от сильных ветров, которые иногда обрушиваются с плато на город.
Чиновник опустил руку и затормозил на обледенелой дорожке,
подстраиваясь к двум людям, которые вместе с ним взбирались в гору. Но они
так и не увидели лесопилки и склады строительных материалов, которые были
расположены дальше по каньону.
За их спинами раздался крик. Кричал молодой тран, который мчался за
ними вверх по склону. Он резко остановился, отдуваясь и тяжело дыша, как
бегун, сбившийся с ритма. Заговорив, он энергично замахал руками - главным
образом в направлении гавани.
- Еще... еще неболюди появились. - Этан и Септембер беззвучно
обменялись взглядами. - Они говорят... - Он с опаской посмотрел на обоих
людей, переводя дыхание, - они говорят, что вы изменники своего народа,
злые люди, которые принесли зло и нам. Что траны Пойолавомаара хотят
оказать всему Тран-ки-ки услугу, пытаясь взять нас в плен, и что мы,
жители Молокина, должны немедленно вас выдать.
- Понятно. - Септембер невозмутимо рассматривал пушистогривого гонца.
- А что по этому поводу говорят Мирмиб и леди К'ферр?
Тот странно ухмыльнулся.
- Много всякого, что явно не рассчитано на уши детенышей. Они верят
вам. Мы все, молокинцы, вам верим. Те, кто поддерживает предателей-пойос,
для нас не иначе как лжецы, к какому роду и сословию бы они ни
принадлежали. Истина не в более быстром плоте и не в более мощном мече.
- По-моему, - одобрительно сказал Септембер, - вы, ребята, будете
ценным приобретением для Содружества. А вы, случайно, сами не видели этих
новых неболюдей?
- Видел.
- Не был ли один из них немного ниже меня и такой весь из себя
важный?
- Я их особенно внимательно не разглядывал, - честно ответил гонец. -
Меня послали только для того, чтобы я сообщил вам о них. Но их было три
небочеловека, и тот, которого вы описали, может быть, дает приказания двум
другим. Они прибыли на корабле в высшей степени чудесном и волшебном. У
него нет полозьев, - изумленно пробормотал он. - И он плывет надо льдом на
высоте моей груди.
- Скиммер, - объяснил Этан, добавив: - На нем они могут вообще
перескочить через стену, если захотят. Так их трое?
- Трелл не уедет из Арзудуна без какой-нибудь охраны, - рассудительно
сказал Септембер. - Наверное, мироблюстители. Они безоговорочно будут
выполнять приказания комиссара-резидента, если мы не вправим им мозги. А
если Трелл сказал им, что мы опасные преступники, или еще что-нибудь в
этом духе, то у нас и не будет возможности к ним подобраться. Но скиммер
меня не пугает. Трелл это должен понять. Посмотри-ка, что еще они
захватили.
Трелл и правда привез гораздо больше, чем просто скиммер. Этан и Сква
стояли на стеке, закрывавшей каньон. Вдали им были видны свернутые паруса
и мачты флота Пойо. Значительно ближе, плавая на высоте двух метров надо
льдом, находилась прямоугольная металлическая штука с вытянутым носом.
Задняя часть предмета бала неправильной формы и состояла из того же
тусклого металла цвета сурьмы, что и корпус, а шишки и возвышенности
придавали ей вид дохлого животного. Передние две трети обычно прикрывались
фонарем из стеклометаллического сплава, но сейчас он был убран. От
скиммера доносился мягкий гул.
Человек в скафандре сидел за управлением. Позади него стоял Трелл.
Немного левее и еще дальше третья фигура сидела в гибком сиденье. Сиденье
было прикреплено к устройству, состоящему из узкой конической трубки двух
с половиной метров длины, покоившейся на подвесной подставке из
полупрозрачной керамики, стеклосплава и металлических нитей. Этан
почувствовал, как что-то у него в груди оборвалось. В этой абстрактной
скульптуре он опознал лучевую пушку. Среднего размера, но достаточно
мощную, чтобы превратить любое укрепление Тран-ки-ки в груду расплавленных
скал.
Ее оператор свободно сидела на своем кресле, приглаживая рукой
длинные рыжие волосы и ожидая распоряжений комиссара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116