Факелы бросали свет на камеры и проход между ними.
Голос явно принадлежал не тюремщику, флегматичному трану, который
периодически появлялся проверить, не выбрались ли чужеземные демоны из
своей темницы при помощи какой-нибудь неизвестной магии.
Он видел прижавшийся к решеткам слабый силуэт, который принадлежал
трану, как он и ожидал. Но это была женщина - вот это было совершенно
неожиданно. Желтые кошачьи глаза блеснули в свете факелов.
- Пожалуйста, - беспокойно сказал голос, и глаза быстро повернулись
по направлению к коридору. - Скоро будет смена тюремщиков. Мы должны
дорожить каждой минутой.
Решив, что это не сон, Этан поднялся на ноги. Подойдя к решетке, он
узнал, наконец, говорившую.
Это потрясло его больше всего.
- Но ведь ты же королева Ракоссы?..
Женщина плюнула, и за плевком последовало ругательство:
- Он называет меня своей сожительницей. Двор обращается ко мне, как к
лицу королевского рода. Но я лишь подставка для его когтей, он вытирает об
меня ноги. - В голове слышалось больше ненависти и горечи, чем Этан мог
вообразить. Каждое слово источало сарказм и боль, каждое предложение
источало яд. Но говорила она спокойно и тихо:
- Меня зовут Тиильям Хох, чужеземец. Меня купили, чтобы сделать из
меня меньше, чем домашнюю зверюшку. Королева? - Ярость помешала ей
рассмеяться. - Я вещь, которую он использует, с которой играет, словно с
любимым мечом, но о мече больше заботятся и с мечом обращаются лучше, чем
со мной.
Этан теперь уже и сам выглядывал в коридор.
- Ты сказала, что будет смена тюремщиков. А как же тот, что дежурит
сейчас? Он придет?
- Он не придет никогда, - закончила она за него. - Он и другие
стражники мертвы. Я перерезала им глотки.
Ее руки затеребили старый металлический замок, висевший на двери в
камеру. Бормотание и вопросы послышались позади Этана, когда шум и
разговоры разбудили остальных.
- Тогда выходит, что ты нам поверила, - возбужденно воскликнул Этан,
наблюдая, как ее руки поворачивают старый замысловатый ключ. - Значит, ты
знаешь, что Ре-Виджар - лжец.
- Я знаю, что ландграф Арзудуна - это дерьмо, которое оставляет за
собой слизняк после еды, вот и все.
- Но, если ты не уверена в том, лжет ли он или нет, зачем же ты
доверяешь нам?
Ее острые зубы блеснули ему в ответ:
- Ты думаешь, я делаю это ради вас? Я делаю это ради нее. - Она
показала куда-то в коридор, и снова вернулась к ключу и замку.
Этан посмотрел в указанном направлении и разобрал второй силуэт.
"Эльфа". Что-то звякнуло, и затем дверь легко распахнулась. Траны в других
камерах тоже проснулись, наблюдая и бормоча. Тиильям отправилась
освобождать и их.
Этан подошел к Эльфе, счастливо улыбаясь. В метре до нее он резко
остановился, и уставился на нее. Просто уставился. Ему настолько трудно
было поверить в то, что было перед ним, что он не смог даже проклясть
реальность увиденного.
Прекрасное кошачье личико было изранено и покрыто синяками, уши
распухли до того, что почти закрылись. На гладком мехе виднелись длинные
проплешины, а в некоторых местах мех почернел, словно опаленный огнем.
Эльфа не улыбнулась ему. Внимание ее было приковано к полу, хотя и
смотрела она в другом направлении. Обе ее руки плотно охватывали тело.
Сейчас на ней была другая одежда - ничего из вещей, что были на ней, когда
ее увели от них.
Тиильям Хох, передав ключи транам в других камерах, подошла и встала
рядом с Этаном. Он все еще не мог произнести ни слова, глядя на Эльфу,
приоткрыв от удивления рот.
- Я знаю внутренние переходы в замке, - сказала Тиильям теперь уже
без такой горечи в голосе. - Я знала, что одного из вас увели на допрос.
Через трещины в стене я видела, как этот Ре-Виджар задавал свои вопросы и
как ничего из того, что он говорил или делал, не могло быть достойно
истинного ландграфа-протектора. Пока я все еще не знала, правду или ложь
он говорил про вас, но мне было хорошо известно, что любые его слова - это
ложь, ибо он живет на свете - а это само по себе недостойно правды.
Она отвернулась от него, перевела взгляд на пол, а затем на Эльфу.
Голос ее задрожал:
- Ракосса тоще был с ним, наблюдая и наслаждаясь зрелищем. Некоторое
время спустя он соизволил принять участие. - Она содрогнулась. - Мне
пришлось выносить его омерзительную изобретательность два года. А этого бы
хватило, чтобы свести меня с ума.
- Но почему... - Этан сглотнул, потом заговорил опять. - Почему же ты
остаешься тут? Почему же ты не пытаешься сбежать от него?
Вот теперь у Тиильям оказалась причина расхохотаться.
- Я проделываю это несколько раз в году, о небесный пришелец Этан. И
всегда меня ловят или привозят назад те, кто нашел меня. То, что потом
делает со мной Ракосса, на много дней отбивает у меня всякую мысль о
побеге. Несомненно, так случится и на этот раз... Если бы я не
сопротивлялась ему, он устал бы от меня и убил бы меня, ибо никто не может
обладать женщиной, что принадлежала Ракоссе. А когда я сопротивляюсь,
он... начинает изобретать.
- Больше этого не случится, женщина, - произнес низкий голос сердито.
Это Септембер подошел к Этану сзади и участливо смотрел на Тиильям. Он уже
понял, что произошло с Эльфой, и предпочитал не пялить на нее глаза.
- Это неважно. Я бы сделала это, только чтобы разозлить его, не
зависимо от того, как бы вы отнеслись ко мне и даже не зависимо от того,
что они сделали с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116