А этот маленький кораблик? Они
могли бы атаковать нас сразу после того, как мы прошли через первые
ворота.
- Зачем атаковать, если они могут захватить "Сландескри" и без
борьбы? - запротестовал рыцарь. - Это неслыханно! Войти в незнакомый город
и так достаточно сложно, но войти в него без оружия - значит согласиться
на легкое уничтожение всей нашей команды. И это будет хорошим, но уже
бесполезным уроком за проявленную нами глупость.
Он посмотрел на человека и добавил:
- Нет. Об этом нельзя даже и думать.
Этан нетерпеливо начал говорить.
- Гуннар, вся долгая поездка от Софолда до Арзудуна и до этого места,
которую мы предприняли вместе, тоже не была запланирована заранее и никто
о ней даже и не помышлял. Однако мы совершили ее.
Поначалу никто не думал о возможности объединения всех городов Трана,
однако сейчас мы пытаемся воплотить ее в жизнь. Каждый день ты, Балавер и
вся остальная команда совершаете такие вещи, о которых в другое время не
могли даже помыслить. А теперь нам надо рискнуть и проявить решительность,
а не возвращаться с пустыми руками к примитивному существованию.
Он остановился, чувствуя, что Балавер, Эльфа и все остальные
внимательно слушают его, но большинство - безо всякого доверия и симпатии.
Однако он, сохраняя прежнюю позу, продолжал смотреть в глаза Гуннара.
Мирмиб первым нарушил тишину:
- Я понимаю не все, о чем ты говоришь, чужестранец, но полностью
согласен с твоим мнением. Я очень верю, что мы будем хорошими друзьями.
- Сказано решительно, если не правдиво, - Гуннар сбросил лежавшую на
его плече руку Этана, повернулся лицом к Мирмибу и продолжил: - Если это
даже и предосторожность от возможного вероломства, то знайте, что мои
друзья и я побывали в самом аду и вышли оттуда невредимыми. Даже
безоружные, мы можем сопротивляться и не допустим, чтобы нас перерезали,
как скот.
- Вы слишком много говорите о резне, - Мирмиб выглядел очень
опечаленным, - у нас есть многое, требующее защиты, поэтому жителям
Молокина хорошо известно искусство убивать. Однако мы любим это занятие
гораздо меньше, чем, кажется, любит чужеземец.
- Где вы хотите, чтобы мы сложили оружие?
Мирмиб перевел взгляд на Эльфу. Она уже вытащила свой меч и была
готова положить его. Голос дипломата смягчился.
- Если вы положите его здесь, этого будет достаточно, благородная
леди, - и он указал на палубу перед собой.
Моряки и рыцари начали подходить и снимать с себя луки, арбалеты,
мечи, топоры - оружие всех видов. Та-ходинг пригласил Мирмиба пройти в
каюты и в трюмы, чтобы проверить, нет ли там какого-либо оружия. Молокинец
вежливо отказался и принял на веру слова Гуннара, что все вооружение
команды лежало у его ног.
Этан подумал, что хотя Полос и утверждает, что молокинцы принадлежат
к простому люду, однако, нужно достаточное воображение, чтобы придумать
такой строгий и действенный метод охраны своего города от нежелательного
вмешательства извне каких-либо потенциально агрессивных посетителей. Он не
сомневался в словах дипломата, что его людям хорошо известно искусство
убивать. Мирмиб, как видно, много раз проводил процедуру по изъятию
оружия.
Наконец на палубе образовалась целая гора из разного вида оружия,
стального и из кости. Гуннар подвинулся к Этану и прошептал:
- Ты предлагал объединение, а твоя собственная жизнь может
закончиться здесь, когда твоя кровь потечет по улицам этого города, сэр
Этан.
- Даже в моем бизнесе иногда бывают положения, когда необходимо
доверять, сэр Гуннар.
- Ты говоришь о доверии, сэр Этан, - хитро сказал Гуннар, - однако я
заметил, что ни ты, ни твои компаньоны не выступили вперед, чтобы положить
ваше огненное оружие прежде нас.
- Пока этот друг не знает, что оно у нас имеется, нам незачем спешить
раскрывать свой секрет, - отрывисто пробормотал Этан, - в моем бизнесе
тоже очень хорошо иметь лишнее очко в затруднительном положении.
- Если бы у нас было сто таких очков, - согласился Гуннар, неплохо
разобравшись в существе аналогии. - Интересно заметить, что понятие
доверия у тебя не абсолютное, а зависит от ситуации.
- Я не имел в виду... - начал оправдываться Этан.
Но Гуннар, с трудом скрывая удовольствие, которое он испытывал от
разоблачения слишком гибкой человеческой морали, отошел от него прежде,
чем Этан нашелся с ответом.
Полос Мирмиб стал внимательно рассматривать гору оружия, как только в
ней оказался последний меч. Металлические наконечники и рукоятки слабо
поблескивали в полумраке ущелья.
- Для тех, кто путешествует лишь затем, чтобы предложить дружбу, вы
очень хорошо вооружены, - заметил дипломат.
Эльфа тут же ответила:
- Чтобы убедить некоторых, порой приходится убивать.
- Хорошо сказано, миледи.
Мирмиб сделал жест скромного восхищения.
- Что теперь? - От нетерпения голос Септембера прозвучал нервно, хотя
на самом деле он был спокоен. - Мы выкинем это за борт? Или кто-то придет,
чтобы забрать наше оружие и прикрепить к каждому бирку?
- Ни то, ни другое, - Мирмиб широко улыбнулся великану. - Ваша
готовность выполнить наше требование - достаточное подтверждение доброты
ваших намерений, я надеюсь, подлинных намерений, - он беззаботно указал на
оружие. - Вы можете забрать ваше вооружение обратно. Ваши поступки
продемонстрировали нам то, что мы хотели узнать.
Пока вся команда стояла вокруг и с остолбенелым видом глазела на
дипломата, он повернулся и пошел к лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116