Возможно, это произошло из-за некой ауры неподдельной значительности
личности, которая была присуща К'ферр. Прежде всего, она была правителем
страны, и это все ощущали, несмотря на то, что, за исключением Тиильям,
она была самым молодым траном, присутствовавшим в зале.
По причинам, так и оставшимся непонятными для Этана, изложить историю
их путешествия выпало именно ему. Он должен был рассказать об их случайном
появлении и аварии на планете Тран-ки-ки, об отдаленном форпосте землян
Арзудуне, об их приключениях по пути в Молокин, об идее объединения
транских государств на принципах взаимовыгодного общения, избрания единого
правительства, которое могло бы подать прошение о вступлении в Содружество
планет.
К'ферр с интересом воспринимала информацию, содержащую
приключенческие сюжеты и этике-политические концепции переустройства
транского мира. Она внимательно слушала Этана, лишь изредка делая жесты
согласия или несогласия или тихо обменивалась с Мирмибом, который стоял
рядом с ней. Она не проявляла особых эмоций до тех пор, пока Этан не дошел
в своем рассказе до встречи, и захвате их недоверчиво-зловещим психопатом
Ракоссой из Пойолавомаара, который действовал в согласии с ландграфом
Арзудуна, Колоннином Ре-Виджаром.
Прежде чем Этан дошел в повествовании до подземной тюрьмы и бегства
из нее, К'ферр начала быстро расхаживать туда-сюда от трона до места, где
стояли ее посетители. При соприкосновении с полом ее шивы издавали звук,
похожий на цоканье женских каблучков. Этан смотрел на царапины и думал,
полировали ли здесь столь затейливо инкрустированный пол после каждой
аудиенции или просто зал редко использовался.
Когда Этан пересказал все лживые заявления, которые использовал
Ре-Виджар, чтобы поколебать и привлечь на свою сторону Ракоссу, К'ферр
вдруг разразилась гневной тирадой, которая заключала в себе все давние
обиды, которые претерпел Молокин от Пойолавомаара.
- Но Молокин воспринимают скорее как легенду в Пойолавомааре, чем как
реальную страну, - вставил Гуннар.
- А их лживость стала легендой в Молокине. Это правда, - продолжала
К'ферр страстно, - у нас теперь с ними нет никаких контактов. Но у них
много контактов с транами, которые торгуют с нами. Хотя сами они не могут
постичь нашего искусства кораблестроения, они из зависти пытаются
отговорить других от заключения с нами контрактов на постройку судов. Их
торговцы слывут высокомерными и самонадеянными, они стремятся запугать
тек, кто имеет дело с нами. Они чванятся своей силой, мошенничают при
любой возможности. Но тем не менее, мы слышали, что другие боятся
отказываться от ведения с ними торговых дел. Капризность и злобность их
ландграфа хорошо нам известна.
Тиильям Хох пробормотала какое-то замечание, которое, правда, никто
не расслышал, однако Этан догадался, в чем была его суть.
- Ракосса прославился беспорядочными налогами, которые он дерет со
своего народа. Однако, - сказала ландграфиня со спокойно-приветливой
интонацией, - вы находитесь здесь, а не в Пойолавомааре.
- И очень этому счастливы, миледи, - заметил Гуннар с воодушевлением.
К'ферр грациозно села на свой трон, облокотившись на левую руку. Когти ее
правой руки то появлялись, как у кошки, исчезала привычка взволнованных
транов, которую Этан сразу заметил.
- Расскажи мне об этой идее, об этом плане, который есть у вас для
нашего мира, пришелец. Об этой - как ты ее назвал, Мирмиб? - конфедерации
стран льда?
Она взглянула на Гуннара и продолжала:
- Я никогда не слышала о такой земле, Софолд, и не знаю никого, кто
бы слышал о ней. Но вы, траны Софолда, решились на союз с пришельцами из
другого мира. Можете вы представлять весь свой народ и при этом заверить
меня, что в основе этого союза лежит идея равенства всех государств? Если
это так, то я принимаю ваше предложение вступить в конфедерацию стран
льда.
Гуннар и Эльфа, так неожиданно столкнувшиеся с близкой возможностью
осуществления их идеи, вопросительно посмотрели на Этана. Он задумчиво
молчал. Наконец, Гуннар собрался с духом:
- Мы не предполагали, что так быстро получим ваше соглашение, миледи.
- Значит, вы ждали моего отвлеченного одобрения, но не действия?
- Я не говорил этого - смутился Гуннар. - Я хотел только сказать... -
он остановился, стараясь подавить волнение. - Я рыцарь. У меня нет прав
заключать договор.
- Но у меня есть такие права!
К'ферр всем корпусом повернулась к Эльфе.
- А ты тоже имеешь рыцарское достоинство страны Софолд? - спросила
она.
- Я Эльфа Курдаг-Влата, дочь Торска Курдаг-Влата, ландграфа Софолда.
Придет день, когда я стану ландграфиней, утвержденной рыцарями и знатными
жителями Софолда. Я даю обещание, что Софолд никогда не будет настроен
воинственно по отношению к членам конфедерации и, в частности, к стране
Молокин. Будь проклят тот день, если это когда-нибудь случится. Мы
создадим конфедерацию для улучшения жизни не только в наших двух
городах-государствах, но и всего народа Тран-ки-ки.
Чувствуя, что все на нее смотрят, Эльфа продолжала, уже менее
эмоционально.
- Сделав это, мы расширим наши представления о Вселенной с помощью
друзей с планеты, называемой Земля, которые живут в большом мире, чем мы.
К'ферр подошла к Эльфе и взяла ее за руку. Эльфа сделала со своей
стороны то же самое, и они обменялись дыханием, к мимолетной, но бурной
радости всех остальных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116