Одна из
других склонилась над распростертым телом. Прежде чем она смогла
осуществить свои неизвестные намерения, она дернулась и громко проревела в
тиши переулка:
- ПРОКЛЯТЬЕ!
Выругавшийся начал дико молотить по налетающей и пикирующей ему на
голову кожаной ленте. Другой выхватил из наплечной кобуры опасный на вид
нейтронный пистолет и попытался прицелиться в быстро движущийся объект. У
Флинкса не осталось времени на раздумья. Смутно надеясь свалить противника
наземь и нокаутировать его, он прыгнул ему на спину. Нащупанные им под
блузой толстые канаты широких мускулов быстренько уничтожили эту надежду.
Противник накренился. Еще секунда - и он раздавит Флинкса о стену
ближайшего здания. Тонкое лезвие инстинктивно вонзилось в спину. Верзила
ужасно выругался и рухнул наземь, словно большое дерево. Флинкс уже бросил
мертвую тушу, прежде чем она коснулась мостовой. Когда верзила ткнулся
лицом в булыжник, его спутник резко обернулся, чтобы встретить новую
угрозу. Он выстрелил в направлении Флинкса. Прокатившись, как бешеный,
юноша укрылся за сломанным металлическим ящиком. К счастью, стрелявший,
кажется, видел ночью куда хуже, чем Флинкс. Но даже если и так, от
прошедшего разряда у него пробежало по ноге болезненное покалывание.
Попадание в любую часть тела из этого скверного оружия способно заставить
человека буквально затрястись до смерти от неудержимых мускульных спазмов.
Прямое попадание в сердце или мозг убивало мгновенно. Такое оружие
считалось на Мотыльке предположительно находящимся вне закона. Правда,
закон можно было и обойти. Стрелявший обвел лучом участок слева от него.
Это было ошибкой. Избавленный от затруднений Пип получил нужное ему время
и плюнул разок.
Это был не просто некий жест, а смертельный удар. Летающие змеи или
"миниатюрные драконы" Аласпина сродни некоторым плотоядным существам. К
ним относится и Hemachacus или плюющаяся кобра с Земли. У последней
имеются выступающие вперед зубы, и вместо внесения своего яда через укус
она может плеваться им на удивительное расстояние и с замечательной
меткостью. У аласпинских мини-дракончиков подобных зубов, однако, не
имелось, только маленькие резцы для откусывания. Эти летающие змеи были
почти не изучены, так как проживали на редко посещаемой планете, но они
явно выбрасывали свой яд через шедшую вдоль неба сужающуюся трубку из
хрящевого материала. Тянущиеся вдоль челюсти и шеи мускулы извергали яд
даже дальше, чем получалось у земных видов, и с большей меткостью. К
счастью, мини-дракончики отличались относительно мирным нравом и нападали
только тогда, когда им угрожали. Поэтому действия Пипа были необычными, но
отнюдь не непостижимыми.
Стрелявший издал пронзительный, рвущий душу вопль и рухнул на колени,
вцепившись в глаза. Яд не только убивал, но и разъедал. Он не был
смертелен, если не попадал в кровеносную систему, и поэтому, натирая
глаза, человек, в сущности, убивал сам себя. Через тридцать секунд он стал
неспособен даже на это.
Еще через тридцать секунд он стал не способен вообще на что бы то ни
было.
Пип вернулся на свое обычное место пребывания. Когда он обвился
вокруг плеча Флинкса, юноша почувствовал неестественное напряжение
мускулов змея. У него возник слабый порыв хорошенько наорать на
дракончика, но тот факт, что он едва уцелел, а змей опять спас ему жизнь,
заставил его отбросить эту мысль. Время поджимало. Все еще слегка дрожа от
собственной мускульной реакции, он выполз из своего укрытия посмотреть на
результаты их совместных действий.
В переулке раздавались только шелестящий шепот влажного воздуха,
плывущего под шелково-прохладными камнями, и непрерывный звук капель
крови, вытекающей из раны в спине приконченного стилетом. Оставалось еще и
третье тело. Все равно он слишком поздно пришел на помощь этому
малорослому человеку. Ему аккуратно сломали шею. Неподвижные слепые глаза
отражали свет безмолвных звезд.
Света ему вполне хватило, чтобы различить ярко-рыжие волосы убитого.
Застывшая в спазме рука стискивала скомканный кусок пластика. Флинкс
выковырял его, разгибая безжизненные, но все еще неподатливые пальцы. Над
его головой начали появляться огни, когда осторожные жители переулка
решили, что будет безопасным доверить свою драгоценную жизнь тихой
неопределенности ночи. Осмотрительность сослужила свою службу, и теперь
верх взяло любопытство. Ему пришло время убираться. Теперь, когда местные
жители зашевелились, а схватка закончилась, должна прибыть местная
полиция. Хоть она и не будет торопиться с этим, но, тем не менее,
доберется досюда. Ему определенно не улыбалось оказаться застигнутым около
трех безжизненных тел, принадлежащих, бесспорно, инопланетянам. Особенно,
когда один из них только этим днем зарегистрировал на его счет сто
кредитов.
Ему не хотелось обкрадывать мертвеца, но все же такой маленький
предмет, что мог вызвать в одну ночь смерть трех человек, являлся слишком
важным, чтобы оставлять его на усмотрение полиции. Бросив на мятый лист
всего лишь беглый взгляд, он сунул его в сумку.
Полиция прибыла вскоре после того, как он вышел из переулка.
Внезапное усиление мыслей и голосов сообщило ему, что тела обнаружены. Для
местных порядок последующих действий был давно определен и педантично
выполнялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75