- Прошу, господа, - донесся его голос из переговорного устройства.
- Я рассчитаюсь, - предупредительно заявил Ланкастер, роясь в кармане кителя.
Огоновский кивнул и толкнул дверцу кара. Выбравшись наружу, он набрал полные легкие и - замер в восхищении. Такси стояло на вымощенной грубоватым желтым камнем площадке, обсаженной с двух сторон привычными уже тополями. Слабый ветерок, лениво шевеля золотую бахрому на новеньких генеральских погонах, обволакивал Андрея непостижимо тонкими ароматами цветущего сада и степных трав. Перед ним, светясь голографической вывеской, кокетничало стрельчатыми окошками двухэтажное строение с острой черепичной крышей, выглядящее живой игрушкой великана.
- Молодец Джо, - проворчал Ланкастер, вылезая наконец из машины. - Аи, молодец! Соответствует пейзажу, не правда ли?
Огоновский покачал головой и двинулся вперед. Честно говоря, ему хотелось бы немного постоять еще, наслаждаясь этим ветром, так шумно веселящимся в острых верхушках тополей, но желудок недвусмысленно напоминал о своем существовании, да и Ланкастеру, верно, хотелось поскорей увидеть старого приятеля. Гренадер решительно потянул на себя массивную дверь из темного лакированного дерева, и оба генерала оказались в просторном зале с низким потолком, уставленном круглыми столами: мягко струилась тяжелая красная ткань скатертей, поблескивала бронза небольших настольных светильников.
- Давайте, наверное, здесь, - предложил Ланкастер, указывая на столик в углу возле приоткрытого окна.
- С удовольствием. - Огоновский снял фуражку и пригладил волосы, рассматривая картины на стенах: основу коллекции составляли различные сцены из охотничьей жизни древних.
- Что будет угодно господам генералам? - Появившийся возле столика официант склонился в точно выверенном полупоклоне.
- Я надеюсь, подполковник Шнеерсон на месте? - спросил Ланкастер.
- Вы имеете в виду хозяина? - немного удивился официант.
- Ну да, дядюшку Джо. Он должен ждать меня.
- Как прикажете доложить? - вытянулся официант.
- Да очень просто: скажи, командир приехал.
- Слушаюсь, ваша милость!
Огоновский раскрыл было толстую папку меню с оттиснутым на красноватой коже фазаном, но Ланкастер, хитро улыбаясь, помахал пальцем:
- Это не для нас, дружище.
- Э?..
- Дядюшка Джо найдет, что нам предложить. Да вот и он, собственно.
Андрей повернул голову: через зал совершенно бесшумно скользил, издалека поднимая в приветствии руки,, могучего телосложения мужчина в легких белых брюках, и полурасстегнутой цветастой жилетке на голое тело, под которой виднелся округлый, но не пошлый пока еще живот. Пепельно-седые волосы, густые и слегка вьющиеся, благородно ниспадали ему на плечи, выдавая собой офицерское прошлое.
- Командир! - Ланкастер встал, следом за ним поднялся со стула и Огоновский. Хозяин заведения, почти одного роста с долговязым гренадером, облапил того по-медвежьи, слегка потрепал по затылку и отпустил.
- Не стареешь, - с удовольствием сообщил он.
- Ты тоже, - ударил его по плечу Ланкастер. - Разреши представить тебе моего нового друга, легион-генерала Огоновского. Он, как ты должен помнить, личность небезызвестная.
- Дорогой доктор. - Чуть поклонившись, Шнеерсон протянул Андрею огромную, обильно украшенную перстнями лапу.
- Очень рад. - Андрей засмотрелся на бугристое предплечье ресторатора, украшенное богатой коллекцией типично десантных татуировок.
Такими руками Джо, наверное, мог свернуть в трубочку любой из своих сотейников. На левой скуле у него красовался небольшой белый шрам, еще один, более широкий, Огоновский разглядел чуть повыше правого соска - то были следы давних лучевых ранений, прекрасно знакомые Андрею. Повара с такими отметинами ему еще не встречались: очевидно, Шнеерсон получил свои кресты в золотом погоне отнюдь не только за образцовые рагу и подливки.
- Что будем пить, господа генералы? - осведомился Джо.
- Наверное, коньяк. - Ланкастер вопросительно посмотрел на Андрея.
- Сегодня нам можно. Вообще мы надолго: нас посылают на дело, и говорить мы будем, пожалуй, едва не до полуночи. Так что распорядись насчет кабинетика и смотри, чтобы нас не дергали.
- Что ж, - понимающе закивал Шнеерсон, - тогда я осмелюсь предложить для начала уточку эттали - это местная птичка, дивных достоинств, - и, разумеется, сюрпризные соусы по столичным рецептам.
- Здесь мы во всем полагаемся на тебя, - улыбнулся Виктор. - И… часам к восьми будь готов послать человека в город за нашими вещами. Ведь вы, Андрей, наверняка не платили за свой номер вперед? А у Джо, я думаю, найдется пара скромных комнатушек..
Огоновский согласно кивнул: он остановился в небольшой гостинице для членов корпорации отставных флотских врачей, расположенной далеко не в столь романтичном месте, как «Фазан», и отказываться от предложения было просто глупо. Шнеерсон провел своих гостей в небольшой кабинет с распахнутым настежь высоким окном, после чего исчез.
- Судя по вашим глазам, - Ланкастер достал сигареты и уселся за стол, - это неожиданное назначение удивляет вас гораздо меньше, чем меня.
- Я не исключал, что мне придется увидеть Трайтеллар еще раз, - поморщился Огоновский. - Причины вам должны быть известны. Я ведь с самого начала понимал, что с Договором Согласия там будут проблемы.
В первые послевоенные годы, в период восстановления, Трайтеллар не слишком интересовал наших политиканов, а теперь, конечно, ситуация изменилась. Кого-то из тамошних лидеров удалось купить различными обещаниями, а остальные, в основном это религиозные фанатики, - стоят на своем как приклеенные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18